前一亮，一个明艳而不俗的
女迎了
来，不用说，她便是迎
院的
魁香妃了，看上去，绝不像风尘女
，而是个丽质超人的大家千金。跟班的神气活现地
：“叫你们的妈妈来，就说长安定国公府三公到！”贵介公
昂着
，一副派十足的样。小丫环一听来的是王孙公
，福了一福，忙不迭地向后面去了。里面一名丫环拉起了湘帘。
“去，去，误不了事的。”
一个打扮得
不溜丢的半百妇人掀帘而，手持团扇，睛笑得眯成一条
，但仍可见到那比老鼠还锐利的目光，朝贵介公打量了几，福了一福。有的是，可以用
驮，用车拉，看你要多少，我家公一向把银当泥土，上你们院门是你耿七妈几世修来的福气，鸿运当。”“可是…”耿七妈还是作难。
跟班一本正经地
：“长安大国城什么府都有，来这
地方得用唬的，不然以后的戏怎么唱下去？”丫
献上香茗。这小院是独立的，与外面隔绝，所以很静。
韦烈端坐着，一副王孙贵族的架势，任由王
去捣。上房里，香妃已经显得有些不安了，她当然是受过耿七妈嘱咐的，如果客人不在三更之前离开，问题可就大了，可是她又不能
。而韦烈是有为而来，非磨不“那怎么说？”
“香妃恭迎三公
！”
福了下去。“是，是，这老
知，不过…行有行规，总不能要别人退，坏了规矩以后就不能混了，而且…”“而且什么？”“通常三更天必到。”
“哈！这可稀奇，
魁娘让人包这不是自挡财路吗？我说七妈，你要的是银对不对？“哦！小王哥。”
“公
，我这几手怎么样？”王得意地悄声问。“很
采，不过…你的珠…”“小王哥，这…”耿七妈觑了韦烈一
，面现难
。“公
是一次光临…”“废话！”跟班的瞪了瞪。“嘻嘻，当年
那行留下的纪念品，多着呢！”“那位客人不好惹！”
“是！这…”耿七妈许久才回过神来，笑着
：“老这就去安排，不过，小王哥，说好三更前…”不久，丫鬟来请，把韦烈和王
引到后
的一个独立小院，木石玲珑，盆栽巧妙，舍里灯烛辉煌。“怎么，不给面
？”“不，不，小王哥，这么说便罪过了，我们这一行慢说是王侯之家的贵人，就是普通人也不敢怠慢…”
舍客厅，落座，王自然侍立在韦烈边。这一对主仆正是韦烈与王
，韦烈当然是天生的材料，不装扮也像有份的弟，而王经过刻意修饰，改换面，也满像那么回事，他是江湖上从小
到大的，所有门槛样样通，装虎像虎，装龙像龙，由他接话应对。“哈哈，这可是大笑话，我小王还没听说过比我家三公
还难惹的人
，我倒要见识一下，他人现在…”“三公
不嫌就好！”香妃直视着韦烈：“能伺候三公，小女三生有幸。”“不必多礼！”
“哟！贵客光临，迎
院要发了，三公怎么想到光临我们这寒微地方？”老鸨，这一
天天都在耍。“这样…”王
装模作样地想了想：“太好办了，两不相碍，我家三公一向是赏而不折，只消香妃姑娘陪上几杯酒，温存温存，三更不到就走，不过夜。”在这
境地里，时间是飞快的，转二更已过。灯光下，她更明媚动人了。
跟班的
：“大丈夫坐不改姓，行不改名，小王就是。”贵介公为之莞尔。“这是
钱，另外还有重赏，只要我家三公
了兴，赏金可以够你过半辈，什么都不愁的生活。”王的确是神气活现，像真的一样。“三公
里边请！”“妈妈怎么称呼？”
接待初来的贵宾有一定的场所，贵介公
被引导到中院的华丽小客厅，
侧立厅门之外，作了个请，的手势。贵介公
笑向跟班：“长安有定国公府？”“香妃！”
王
轻推了韦烈一把。韦烈极有气派地举步上前。贵介公
：“那你呢？”桌面上是五粒龙
大晶莹剔透的珍珠，价值难估。“我家公
游玩到洛
，听人说垣曲迎院养的全是名，最近开了一朵中之叫什么…来着？”“是！”
半直起，侧面引路，到了门边，叫一声：“贵客到！”“我叫小王，是国公府长大的，专门伺候三公
。”耿七妈的鼠
发直了。华灯初上的时分，迎
院开始迎，车
龙，贵宾仔云集，莺声起，燕语张，丝竹
弦挑起了销魂曲。一个贵介公视阔步而来，气质风度都人一等，单看他后跟班的那一光鲜便令人侧目，委实不同凡响。忘八鸨招最，一便能测油的浅，还隔着数十步，大老远便哈腰弓背笑迎而上：“公里边请！”侧，腰弯得更低。“香妃…被一位客人包了。”
“带路！”跟班的吆喝了一声，同样的气势
人。“对！就是香妃，今晚就叫她伺候我家三公
。”耿七妈小心翼翼地抓起珠
，贪婪地看了好几才揣怀里，朝韦烈一福，谢了又谢，笑嘻嘻地走了。“三公
到！”丫环报了一声。“这地方不错！”韦烈从没经过这等阵仗，表面上维持贵公
的风度，但心里憋得很，他不知该怎么应付。五颗珍珠的
力，下房里也摆了酒菜，由两名丫环陪着王，这里一共三个丫环，另有一个在厅里听候呼唤。韦烈与香妃
房。贵介公
：“我又怎么成了三公？”贵介公
昂首而，跟班
随。坐定，立即有小丫环献上香茗，那退了去。是
得起银的大爷阔少。日落开始到次日日是这里的黄金时段、午夜是最
。“钱，对不对？小意思！”王
从腰包里一摸，然后朝耿七妈边的八仙桌上一放：“怎么样，七妈？”王
斜睨着。跟班的
：“顺
嘛，人总得要有个称呼。”厅里的陈设极尽华
，令人。“啊！老
耿七妈，一般都称我七妈！”“请！”立即有数人应声。
两边房里都有笑语传
，但不是恣意的放纵。