“左世保获得绝世武学，竟能伤了那位奇人，虽是出其不意，施以暗袭，也足证他确非泛泛，但他离开此谷之后，迄今三十余年，似未听过左世保之名…？”

梅友竹哂然道：

“依我猜想，他伤了奇人之后，自知奇人不死，必去找他，若想明里动手，当然不是奇人敌手，大概已经更名换姓了！”

岳家宇抱着尸体，走到石像之前，洞中飞出一头巨鹤，和在三人身旁，两爪齐扒，土石横飞，不一会就现出一个大土坑，然后站在坑旁低声悲唳。

一个畜牲竟能如此忠心，历数十年而不衰，真是羞万物之灵了！三人不由唏嘘不已，把谷中兰埋葬。

岳家宇在梅友竹的催促之下，就地苦研三天三夜，终于把这八招练熟。并定名“鹤形八掌”

这种掌法的威力到底有多大呢？只能这样说，梅友竹和宋象干都不敢接实他的掌力，要想硬接，大约须在三丈之外，至于招式变化方面，梅、宋二人因为前两三式略见梗概，尚能勉强化解，自第五式之后，连梅友竹也不免手忙脚乱。

万里奔波有此奇遇，可谓不虚此行，他自己也不知道，到底功力有多高？是否能与仇人相颉头？

谷中兰墓前，坚立了一座石碑，上面的字迹，是岳家宇以指功写的：

“亡妻谷氏中兰之墓”左下方是：

“夫岳家宇敬立”字样。

这是一桩奇异的婚姻，若算上谷中兰的冥寿，大约五十出头，而岳家宇只有十八岁。

但谷中兰坐化之时，也只有二十多岁，因此，在岳家宇的心目中，谷中兰是一个少女，而非鸡皮鹤发的老妪。

此刻，三人正在谷中兰坟前凭吊，即将离去，岳家宇肃然道：

“梅前辈，现在晚辈才知道，你迢迢千里远去勾漏，并非找中村铃子印证武功，而是为晚辈解困，万里奔波，比赛脚程，也非由衰之言，分明早已准备成全晚辈，但不知梅前辈怎知此谷中的一段秘闻？”

梅友竹肃然道：

“自佩佩处得悉，你是一个见色不乱的君子后，私心窃喜，也为岳家骥忧幸，且获悉中村铃子跟踪到了勾漏，我素知她心地狠毒，且她昔年曾失意于情场，对令尊颇有恨意，不得不兼程赶到勾漏，至于此谷中的秘密，乃是听到一个老人说的，我猜想那老人定是那位奇人，只是当时未曾想到而已！但听那奇人的口气，似乎仍未擒住他的歹徒！”

岳家宇深施一礼，道：

“晚辈再次向前辈赔罪，因晚辈初来此谷于义兄遇难时，曾对前辈误会而出言不逊！”

梅友竹道：

“那算不了什么，也足证你深重情感！性情中人，理应如是，这正是人性可爱的一面。”

宋象干道：

“前辈曾说，到了地间之后，就知道那老化子是谁了…”

梅友竹面色一黯，道：

“依我猜想，他应该是岳家的真正仇人！”

岳家宇斗然一震，愣了半天，才呐呐地道；

“这不大可能吧！晚辈虽未弄清他的武功到底如何？但有一次他以小巧工夫折服了‘紫面金刚柳鹤图’，所以知他必定大有来历，设若他是岳家的仇人，他要杀我，恐怕有十个岳家宇也早就完了…”

梅友竹摇摇头道：

“这只是老夫猜想而已，尚待事实证明，因为在表面看起来，他处处帮你，而且还救了你两位女友，无论如何，你也不会想到仇人就是他！”

岳家宇正色道：

“他如果确是岳家真正仇人，为何要处处帮晚辈？莫非仍是阴谋？”

梅友竹微微摇摇，道：

“这就难说了！他人心中所想之事，老夫怎能知道？不过依老夫猜想，以及观察他近来所作所为之事，我只能往好处去想，我认为那是一些赎罪的行为…”

岳家宇冷冷一哼沉声道：

“岳家四十一口，仇深似海！纵容庞起奴役武林，排除异己，杀戳十余年，罪孽之深，罄竹难尽，岂是市恩讨好，略施小惠而能赎罪的？”

梅友竹慨然叹道：

“事实却是如此，但个中恩怨，也许并不象局外人所知那样简单，所以我曾说过，你们之间到底是敌是友，是恩是仇？恐怕一时也弄不清楚！”

岳家宇挥拳切齿，厉声道：

“此仇不报，枉为人子。一个人做了蹈天大罪，仅凭些小恩惠，就想赎罪卖命，岂非梦想！”

“可是…”梅友竹慨然道：

“老夫只是就事论事，绝不偏坦任何一方，仅以他救活了万、纪二女这件事来说，你能说不是恩吗？须知万、纪二女之伤，并非他本人及部下所伤，而且她们的绝症，除了他之外，当今武林无人能治…”