里曹大娘！”

冷一凡拱拱手，心里又起狐疑，既被称作曹大娘，便不会是庄主夫人了，她在庄里是什么身份？

“哼！”曹大娘突然冷笑了一声，冰刀似的目芒转向胡蕙君，阴恻恻地道：“丫头，你的行为要多多收敛，别倚仗有人疼你便任性胡为。”完全是训人的口吻。

“大娘，您说重了！”胡蕙君似十分委曲。

“什么重不重，你居然敢回嘴？”

“…”胡蕙君紧闭着嘴，但神色之间显示出很大的反抗意识。

“你给老身多多注意！”曹大娘拉下了嘴角，再深深望了冷一凡一眼，然后转身离去了。

冷一凡吐了口气，目送曹大娘去远。

“胡姑娘，这位大娘是什么身份？”

“从前的管家，现在的特殊人物！”

“唤！这话怎么说？”

“大侠，这些事…你不必知道，如果你留在庄里，慢慢就会明白，我走了！”说完，缓缓举步离去。

冷一凡怔在当场，心里闷了个大葫芦，从这些情形看，山庄的内情相当复杂，曹大娘，总管区四海似乎跟如意夫人之间有矛盾存在。

这究竟是为什么？

下午。

冷一凡搬进了贵宾院与后院之间的角院，两房一厅，外带精致的小花园，一个人住似乎嫌冷清了些。

晚间。

后院里宴开五桌、镖局、酒楼和山庄的重要执事人等大部分参与，如意夫人在席间正式宣布聘请狼子为“护庄”

这是个新鲜的名词，江湖中还不曾听说过，如意夫人特别加以解释，护庄与山庄、酒楼、镖局三个大部门的总管地位是平行的。

席中，冷一凡认识了如意酒楼的总管天水先生，是个花甲老头，给他的印象是精明干练。

如意镖局的总管胡方正，人如其名，神态之间所表现的是方方正正，他是胡蕙君的父亲。

另外的只记住几个重要执事，如帐房、管事、镖头等等。

酒宴并不十分愉快，也许是冷一凡心有成见，他直觉地感到气氛是异样的，也默察出各重要人物之间并不和谐，似乎各怀心志，当然，他不必太重视这些，他只是戏里客串的一角，一旦目的达到便鞠躬下台。

他所不解的是正牌主人包侯爷不见出面，这是不可能也不该有的事，但他不方便问，只能闷在心里。

席散。

冷一凡回到新换的角院房间里，专门指派来照料他的小婢秋香冲着他羞怯地笑笑，挪了挪椅子，退站一边，他坐下。

秋香斟了一杯热茶：“大侠，小婢以后该怎么称呼您？”犹带稚气的清秀面庞，浅浅梨涡，是个伶俐讨人喜欢的小女孩。

“夫人在席上宣布是护庄，就护庄吧！”

“是！护庄，不过…这称呼总觉得怪怪的。”笑笑又道：“请用茶。洗漱间里洗澡水已经预备好了！”

“嗯！天不早了，你去歇着吧！我会料理。”

“是！”秋香退了出去。

夜深沉。冷一凡瞪眼望着帐顶，他不但不能成眠，连睡意都没有，他在想马子英的生死下落，是谁救了他和那少妇？

会不会救他的人和黑龙会的人同一目的，志在神秘的布囊，那他便不是遇救，而是遭到了更不可测的命运。

心里想着，他伸手摸了摸床里的布囊，秘密就在身边，只消一打开就可揭开谜底，但他还是压抑了这冲动。

君子一诺千金，在没有确切证明马子英丧命之前，他不能这么做。

堂堂正正的武士，明里暗里都是一样。

月如水！

一切都静止了，静得像一谭死水。

突地，一个怪异的声音打破了死寂，传入冷一凡的耳鼓，像是笑，又像是号叫，静夜里听来令人毛骨惊然。

这是什么声音？