袋里还都是谜团，但浑身都舒坦了。抱起妻子就有些冲动，袁氏又羞又盼，把门关了，爬上了床。结果还未开始，林山石就紧张得如未经人道的雏儿一般流了。

袁氏不满道：“其实我本来不想那样的，见你这样又不能不那样。”

说得林山石恨不得找个地洞钻进去。

中午时分已经有丫鬟端上了一桌子菜。林山石和袁氏看着那盆“佛跳墙”面面相觑，林山石听袁氏讲起自己女儿好似跟了京城的一品大员，靖南王府的公子，又说起阮如梅出手吹得自己少林十大高手的名号家喻户晓，又说道丹逸的帮忙，木头痴的义气，鬼脚猴的变化，肥猪康的冷漠。林山石真如同听了天书一般，觉得牢里牢外都恍若一梦。林山石抚着袁氏的头道：“这段日子，真苦了你了。”

袁氏笑道：“那也没什么，你出来就好。”转过头轻轻抹了抹泪。

林芷彤冲过来抱紧了爹爹，一个日字冲拳打在山石的肩上，道：“爹，你终于回来了，急死我了。”

林山石揉了揉肩膀，觉得这疼痛也是甜如蜂蜜。

耿聚忠上前作揖道：“世伯，伯母。在下耿聚忠，给二老请安。”后面的侍卫乌压压地跪了一片。

林山石抬头看了看他，又回头看了看女儿。

林芷彤道：“这…这…这是我朋友，耿聚忠，好像是个一品官。”

林山石咬了一口牛肉，慢慢地嚼了嚼，他突然明白了今日监狱里那些“好”原因是什么。看了看耿聚忠，又看了看小女儿，心中有了一瞬虚荣的快感，但对于一个死过一次的人来说，荣华富贵的欲望真的轻了很多，倒是想女儿嫁得近一些，经常能回来看看。林山石望着女儿道：“几品官不重要，他对你好吗？”

林芷彤想了想，道：“还好。”

林山石沉默了一会儿，才道：“对你好就好。对你不好了，你就回来。爹只有你一个女儿，只要不死，饭总有一口吃的。”

十余天后，几百辆马车塞满了迎亲的礼物，绵亘了几十里的山路，漳州府的大街小巷，议论的都是大清国最年少的太师迎娶林府姑娘的事，总督、知府都亲自来拜谒、恭贺。这一路上，青雀白鹄舫，四角龙子幡，踯躅青骢马，络绎如浮云。林芷彤“朝为越溪女，暮作吴宫妃”的传奇，不知引发了多少闺怨。漳州府有女儿的母亲一边恨得牙痒痒，一边又禁不住跟闺女教导，要像林家姑娘一般：温柔娴淑、贞顺婉娩、长于女红、进退有据…

袁氏道：“这些聘礼就留一些吧，把女儿养得这么大，要些礼金也是常理。福建哪家嫁姑娘，娘家不收些好处？”

林山石道：“不要。全部当成嫁妆送回去。”

袁氏摩挲了几十颗鸡蛋般的夜明珠犹豫道：“当家的…”

林山石道：“我知道侯门更加势利，他们嘴上不说什么，心里就把希娣小看了。不要她先欠夫家的银子，至于我们，只望着女儿好，也就罢了。”

林芷彤已经翻墙出去，端着一壶酒，茫然不知所措地在大街上走着。要去福州了，要去京城了，要去成婚了，要离开爹娘了。她感觉自己就是一根飘在九龙江上的芦苇，江湖浩渺，却再也找不到自己的根。那些从小玩惯了的街道，也跟着恍惚起来。

林芷彤也不知为何，就走到县衙前找徐精。徐精正蹲在地上为主簿大人擦拭轿子，看见芷彤走过来。林芷彤脸憋得通红，正不知该说什么，徐精迅速跪在了地上，叫了句：“侧福晋吉祥。”一边说，一边怯生生地望着她。

这一跪，这一声侧福晋，两人中间已是厚厚的一堵墙，再也推不倒了。林芷彤心里一阵悲凉，想拉起徐精，见他居然不敢伸手，战战兢兢浑身是汗，就用鼻子哼出了一声：“起来吧。”说这话时，她高傲冷酷，像极了一个王妃。