一个极为优厚的条件，但心中却在暗笑看，可怜的女人，钱只是在她们那儿温一温
而已，迟早还是会
到龙虎帮的库里去的，在龙虎帮的控制下，人只有无条件地替他们实命、赚钱，从没有人能带钱走的。他沉重地告诉阿九
：“阿九，姓唐的没对你讲实话，他带来的这笔钱是用抢来的，而非借约二”“什么？抢来的？四节叔，你不是讲他是乡下的士财主吗？家里
很殷实，总不会去作
盗吧，”“一
不错，他回家是准备再筹钱的”可是一到家，他的老娘就病发了，他
本不敢开
，还是向他大嫂借了二十元钱回上海来，结果在渡船上，碰上一家绸缎行的帐房先生替东家的大小送嫁来…“阿九低呼了一声：“作孽上作孽，他就抢了人家的，今早报上讲那个帐房先生
黄浦江自杀了，”四节叔摇摇。：“那倒不是他直接下手的，是三只手阿炳的手下兄弟下的手，他追到虹，黑吃黑枞人家手里抢了过来。”“四爷叔，这倒不能这么讲，钱是人家偷走的，那个帐房先生是在船靠码
时海的，他只是从另一批人手中把钱抢过来而已，那个帐房的死跟他没有关系。”桂
阿九的香闺中又摆下了一某赌局，这次又吊
一个新的洋盘，是青岛来的一个
货商人。鲁
夫输了四千多，唐烈一个人赢了两千多，是最大的赢家。“三只手阿炳又是什么人？”
四爷叔
地
了一烟，又忙用茶送下肚去，不让有一丝烟雾逸来。鲁
夫第一天推的是牌九，输得很不甘心，约定第二天大大的赌一下，要赌洋玩意儿扑克。“当然是真的，连他在鲁
夫
上捞来的都可以计算在内，只要不是我这里贴去的，都有你的一成。”钱被唐烈赢去了，龙虎帮很
兴也很放心，因为这些钱迟早都会
龙虎帮手中来的。“啊｜这个瘪三倒还真有本事，既惹上了三只手帮，又惹了东洋赤佬，不过他一个人能冲
万芳馆，跑虹，倒真有两下
，你告诉他，在此地没有关系，”“我可不敢告诉他大多，只讲这边是英租界，东洋人不敢过来生事，但他告诉我，他不能一天到晚窝在这里，为了行动方便，他托我买一家伙，”中年人沉思片刻才：“你去找阿发
给他好了，这家伙上还有两三万的油
，我们总要保护他一下。”因为他跟捕房里的英国帮办有
情，龙虎帮的郎中不便参与，参加赌的人都是规矩的生意人。阿九用手指看隔
，放低声音：“他今天来时到过虹，好像是跟东洋赤佬打起来了，他还砍伤了几个人。”“我们当然不在乎阿炳那帮人，可是东洋赤佬
来讲话很是讨厌，得我很伤脑
。”没关系，他只要有意思想跨
英租界，我就会暗中通知虹那没把他堵回来，叫他乖乖地留下，只要他留在此地，就不怕他赢得多，迟早都得吐来的。“阿九微微一笑：“反正我只是传消息，听候四爷叔的命令
事，四爷叔怎么吩咐我就怎么。”四爷叔
她的
笑：“老九！多给他上洋劲，把他吊牢，只要他不脱我们的掌握，不
他上放多少血，都准你分一成！”“是虹
一带的岳相人，手底下有三四十个小兄弟，大
份都是三只手跟外白渡桥抛
的小瘪三，木名叫黄炳山，本不算号人
，不过最近他搭上了日本的线，有一批东洋赤佬后台。唐烈还真有
，他一个人追造万芳馆，砍伤了阿炳和两个人，也打伤了几个丽狼人，抢走了那笔钱。”第二天上午，阿九又到了隔
，跟那个叫四节叔的人荏低声谈话。阿九嗯了一声
：“姓唐的倒还很有良心，他今天早上还叫人送了五百元钱到申报，托报馆转捐给那个帐房先生的家里，作为
问金。”阿九怔了怔
：“四节叔，你讲的话当真？”四爷叔连连
，笑看：“不错，不错，老九，真没想到你十个女人家，也能看得这广清楚，好，你告诉姓唐的一声，叫他放心留在此地好了，在龙虎帮保护之下。他可以笃定泰山，只是你要看牢，别让他跑去了”“这两天不会”有个凯在这儿，他也舍不得走，四爷叔，那个鲁夫倒是好菜，可是你为什么不派个人下来呢？钱都叫别人捞去了。唐烈的运气不错，因为有一只更大的
羊，他由被宰的对象转变为
刀者，这一晚颇有斩获。他慢慢地又
：“我当然不怕他们，只不过为了一个人，跟日本人闹翻了很不合算，尤其是我们这边的白货来源，都是靠虹那边供应，他们要是一断…”“好，好，是我自找的，你过来又有何事？”
“万一叫他捞回去了，又怎么办？”
阿九红了脸
。：“活该，谁叫你自己不老实，要跑到此地来听却的。”地震，我才闭上
就被你们吵醒了。”“听他讲是先找上了三只手帮的麻烦，追
了一家叫万芳馆的烟馆，结果打了起来，他伤了人家七八个，自己也受了一轻伤，只在背上被拉了一条小。”姓鲁是不错，
夫是后来改的，为的是有德国味儿，而青岛则是德国人的势力范围。“好了，不去
他了，人是不是被他害海的跟我们没有关系，问题是阿炳他们打听到人落脚在我们这儿，由东洋人面要我们把人去上”“啊，我昨天不是代他问四节叔买枝枪吗？四爷叔答应了，大概他自己心里有数，四爷叔怎么讲呢？”这个山东佬钱多，好赌又好
，到了上海，自然是会乐星的常客。他除了开一家大
货行外，还兼任德国洋行的买办，那就是时下所谓总代理兼业务经理的混合
，也是外国公司与本地人之间的掮客和连络人，他的名字叫鲁夫。阿九喜孜孜的扳看指
去算自己的应得数，而四爷叔的手却在她的大上摸索看，中闪看狡猾的光。唐烈对赌是样样皆通，一
答应了下来。“有什么好伤脑
的，赤佬只能虹一带，此地是英国租界，东洋人总不敢捞到这边来，再者，龙虎帮也不能向三只手低，不理他们算了。”“不会，你放心，那个姓唐的赌得很
，跟我手下那几个郎中比虽然不够，吃吃鲁夫却够了，还有另外那些搭
的赌家，全在英国租界上大生意，陪看输几个也输得起，赢了，我们也有把握再过来。”“”鲁
夫跟德国人的关系密切，跟巡捕房的几个级督察帮办也有情，我的人不能下去“否则他会通过英国人，叫我们把输的全赔来，只有用规规矩矩的对手跟他赌。光他的血也没话好讲。”“啊，虹
是东洋人的占领区，那边都是一批丽的狼人在跑抬脚，他怎么会惹上的，有没有受伤？”“几个大老板当然没问题，我是怕那个姓唐的，捞足了
就跑，我可拉不住他。”“四爷叔，要是把人从英国租界上
去，龙虎帮可塌不起这个台，再者，这个姓唐的上，还有两三万元大洋油，放掉了太可惜。至于跟日木人的易，谅他们也不敢断，我们这边是个大
，他们舍不得放弃，真要敢不批货给我们，了不起多一木钱，搭别的线，可是东洋赤佬，一个月就要少几万元生意，他们肯吗？”四爷叔哼了一声
：“他是靠了那笔钱，昨天夜里捞了一笔，今天落得大方，人是他害死的！”