一个测试,看看他们对武林动态深入的情形如何,以定今后的合作程序,如果没有一个能令人满意的答复,那么南宫俊对魔教总坛的合作,也就没多大兴趣了。
两个人去了一个半小时回来后,交给南宫俊一纸名单,南宫俊看了就去到一个地方。
那是清凉门外的一个小茶楼,也是南宫俊约定跟他祖母约会作最后磋商的地方。
他找了一副座头,坐下后要了一壶茶,两样点心,就看见靠墙的一张桌子上,坐着总管欧阳敬,桌上放了一副棋枰,墙上贴着一张字条,写着“棋擂”两个字,下面是手谈润例,人局者付银一两,负五子之内者,奉还润便,平手时,奉上采金五两,胜得台主者,奉采金五十两。
这口气太狂了,南宫俊看得好笑,他知道欧阳敬的棋艺不错,但是经常输给自己,现在居然敢摆下这个擂台,金陵国手如云,怕不赔出上千两银子才怪。
他不急着过去,把堂倌先叫过来问道:“那边的棋擂摆了有几天了?那台主的棋艺如何?”
堂倌笑嘻嘻地道:“公子,莫非您老也喜欢这个?”
南宫俊道:“略会一二,不太高明就是了!”
“要是公子的棋艺很高的话,下场稳输,倒是不太高明的对手,还能胜他一两局。”
“哪有这种事?”
“就是有这种事,他摆了三天棋擂,倒是输了好几十两银子出去,不过都是输给了那些二等棋手,小店有几位第一流的棋手,想来捡个便宜,结果都一个个大败而回,所以大家都对这位擂主莫测高深。”
“这么说来,我倒要请教一下!”
“公子如果要试,就请到柜上缴一两银子,然后到棋室相候,擂主自然会去的。”
“怎么,不是在这里下的吗?”
“不!小店好棋的客人太多,所以特辟一所棋室,可以静坐对弈,免得看棋的人七嘴八舌地插嘴评述,影响棋思,公子是否真有兴趣?”
南宫俊拿了一块三两多重的碎银交给他道:“麻烦你到柜上替我登记三局。”
堂倌道:“请公子示下尊姓大名,以便写牌子。”
“怎么还要什么牌子?”
“小店的往例,在棋室落弈的人,都需挂出牌子,每落一子,都有人立刻转述给外面的人,布在另一副大棋盘前,让外面的人评赏,同时也好照情况投注…”
南宫俊道:“还可以投注的吗?”
“是的,在七十手之前,客人都可以自己落注,邀人对赌胜负,七十手以后,大局初定,棋力高低,一望即知,那时除非是两个棋力相当的对手,客人才有兴趣继续增注,否则即是尘埃落定,胜负已决了。”
南宫俊笑道:“若有个棋手先弱而后盛,初看时很不行,大家认定他必输,可是等到七十多手后,反败为胜,又待如何呢?”
堂倌道:“那时就由小店负责把采注赔出,而先前初判押在胜方的人也照领采金不误。”
“为什么要由你店家来赔偿呢?”
“因为胜负之预判,都是由小店的东家评定的,他的法眼很高,不到七十手后,多半已经看出来了,如果他不宣布,那就是二人棋力相当,可以延到一百八十手之后,所作的宣判一定准确无误,所以才敢定此店例。”
南宫俊道:“这个我倒是更感兴趣了,这样吧,我在外面也赌一下,三盘棋,我赌三局都是胜棋,每局五十两。”
堂倌道:“公子这赌注太大了吧!”
南宫俊道:“怎么,难道五十两也赌不起?”
“不是这么说,经常一局棋,双方各自增注,到上千两的都有,不过公子还没有下,就赌自己全胜,这可由不得公子的,如果赌三局全负,还可以故意让两手,所以公子这五十两不是白白丢掉了嘛!”
“我自然有必胜的信心!”
“公子,这位擂主可不是等闲,金陵的名棋手都败在他的手下了,大家都准备给他上国手的头衔。”