才走上这条末路。”

朱梅点点头道：“嗯！通音律的人到朱门寄生，确是末路，不过总比叫令妹抛头露面，出入酒肆卖唱好得多！”

那男子道：“是呀！小人想到了京师之后，先安顿下来，找个清白人家，将舍妹嫁了，再另求出身！”

说完又朝那女子道：“妹妹，座有顾曲周郎，你那些俚词俗调，可难人方家法眼，还是把你拿手的曲子唱两首，请老先生指教一下吧！”

那女子道：“没一首是我拿手的，唱什么好呢？”

燕青道：“吾辈武人，要听雄壮一点的才合口味，请姑娘唱一曲，苏学士的赤壁怀古吧！”

那女子笑道：“这要铁板铜琶配合起来，才能响遏行云，以尽其雄浑豪壮之概！”

燕青笑道：“铜琶难觅，铁板倒是现成的，我也学过几天音律，大家凑凑兴吧！”

说着起身到柜台上取了一副铁筒，因为酒楼中常有豪客召妓侑酒，乐器都是现成的，他拿起铁筒，丁丁的敲了几下，那男子笑道：“原来公子也是行家，妹妹！这下你更要卖点力，以免贻笑方家！”

胡琴拉起过门，配合简拍，那女子定定神，才轻启朱唇唱了起来：“大江东去，狼淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是三国周郎赤壁，乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪，江山如画，一时多少豪杰…”

琴音豪壮，节拍雄浑，那女子的歌喉更是宽润，唱得听者雄心顿发，张自新只觉得好，却不懂得内容，拉着杨青青为他解释。

幸而杨青青念过这一首词，把全文背给他听了，张自新连声叫好。

那女子听间歇的过门已完，接着唱下平阙了：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。

羽扇纶巾，谈笑间，墙橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人间如梦，一樽还酹江月。”

歌声虽歇，语音还袅袅绕在，张自新首先鼓掌喝彩道：“好！实在太好了，只是后面的气势不如前面！”

杨青青道：“那是作者对人生如梦的感慨，所以意气较为消沉，你不到那个年纪，自然不会了解那种心境！”

正说着，忽然楼上松月真人叫道：“朱兄！请上来一下，涤凡神尼被人刺杀了！”

这一叫何异晴天霹雳，张自新连忙冲上楼去，但见涤凡神尼坐在椅子上，神色平静，松月真人道：“凶手是在背后下手的，一剑直透前心，我听见她哼了一声…”

张自新过去审查她的遗体，果然是背心上一个刺洞，深入心脏，早已气绝多时，不禁悲愤填膺，厉声叫道：“是谁下的毒手？”

松月真人道：“神尼连还手的机会都没有，可见对方身手之高，否则绝不能掩至她身后而无所知觉。”

张自新看了四周一下，窗门未开，下手的人一定是从门口进来的，乃问道：“道长没瞧见有人走过吗？”

松月真人道：“我在房中用餐，没注意门外有人，听见神尼哼声后，还隔墙问了她一声，没有得到回答，才过来看了一下，神尼已经受害了！”

张自新道：“还有上人呢？”

松月真人一怔道：“是呀！上人就在隔屋，怎么听见了叫声，也不过来看看，别是…”

说着连忙抢到隔壁，灵虚上人盘膝安坐，状似人定，面前放着的饭菜还没有动，走过去一摸，身子已经僵了。

张自新忙问道：“上人怎么样了？”

松月真人黯然道：“上人已经圆寂了，只是他身上并无伤痕，不知是如何下手的！”

室中点着烛火，不住地摇晃，松月真入神色一动道：“四门紧闭，烛火怎么会无风自动？”

走近去仔细一看，然后回到灵虚上人身边，在他的太阳穴上用手一摸，然后掌心贴着摸处用力一拔，露出一点银光，再用手拈出来，却是一枝细长的银针。

他托着银针道：“这是上人致死的原因，凶手是在窗外发暗器的，劲力很强，直透人脑！”

张自新道：“道长怎知是从窗外来的暗器呢？”