纵然不敌，也绝不容旁人插手的，更何况群起而攻，你简直是在胡闹！”

一阵轰笑，使得牛彪极为尴尬，只好不再乱发谬论。

就在这当儿，笑声突止，全场肃静下来。

只见一个鹤发童颜、神-奕奕的白袍老者，正向山坡走来，身后跟着个十来岁的童子，双手捧一精致的桃木剑匣。

突然响起一片掌声，以示对老者欢迎和敬意。

老者正是公孙令，他微微颔首向众人致谢，带着童子快步走上山坡。

众人的目光跟着他移向山坡，竟然没有一人注意到，那老道不知何时已在山坡上站着了。

老道骨瘦嶙峋，又黑又干，身高却在六尺以上。一身蓝色道袍，身背长剑，一副好整以暇、以逸待劳之情。

众目睽睽之下，他竟然神不知鬼不觉，悄然地上了山坡，就凭这种身法，已可看出此老道武功之高了。

公孙令双手一拱道：“有劳道长久候！”

老道举掌为礼道：“老檀樾并未来迟，而是贫道早来了。”

公孙令道：“尚未请教道长法号…”

老道神-飞扬道：“贫道玄真，忝为敞派四大护法之一。”

公孙令又一拱手道：“原来是昆仑护法，失敬！失敬！”

玄真道：“不敢！贫道久仰老檀樾的六合剑法，今日承允赐教，以了平生宿愿，实倍感欣慰，就请…”

公孙令举掌道：“慢着，老朽有一点必须先声明！”

玄真微微一怔道：“老檀樾有何指示，敬请直言。”

公孙令作个手势，示意身后童子上前，遂道：“道长请看！”

童子将拿剑匣的双手平举，玄真定神一看，只见匣盖以红纸条封住，并有数人签押作证。

纸色已褪成深黄带红，显见时日甚久。

玄真诧异道：“老檀樾已封剑多年？”

公孙合微微颔首道：“不错，日前道长提出比剑之请，老朽当即未接受即是为此。”

玄真道：“老檀樾的意思，是否今日之约…”

公孙令正色道：“不！老朽既已接受挑战，岂能出尔反尔，临时又借故取消；但老朽必须事先向道长声明，当年封剑之时，曾立有血誓，此剑启封之日，必以血祭。”

玄真又是一怔，随即敞声大笑道：“老檀樾欲以此吓退贫道吗？”

公孙令道：“老朽绝无此意，但印证武功只须点到为止，而老朽情形不同，因有封剑血誓，不得不事先声明！”

玄真不甘示弱道：“刀剑无眼，纵是印证武功，亦难保证绝无伤亡，此番是贫道不自量力，前来向老檀樾挑战，即使丧命剑下，只怪技不如人，虽死无憾！”

公孙令淡然笑道：“你我并无深仇大恨，老朽尚不至如此！”

玄真冷冷地一笑，道：“不过，老檀樾有言在先，剑出必见血，贫道自当有所警惕，势必全力以赴，万一失手伤了老檀樾…”

“道长不必顾忌，尽可放手一搏。”

“好！贫道从命！”

山坡下众人听得清清楚楚，心知今日一战，已非印证武功，而是一场惊心动魄的双雄相争。殊死之斗！

按照武林启封规矩，需选黄道吉日、时辰，在中堂设香案，备三牲四果、茶、酒，届时祭天地祖师，请剑启封，仪式简单隆重，绝不可马虎。

这些，公孙令在家中已经做了，此刻童子跪在地上，双手捧着剑匣，高举过顶。

公孙令面向东方三拜，退后一步，转身向剑匣又一拜，上前以小指指甲划开了封条，揭开匣盖，双手小心翼翼取出一把古意盎然的连鞘宝剑。

童子立即起身，退开一旁恭立。