的棉被上裹着一两
毒蜂，连忙用手指
住，将蜂尾放在蛇
上。它们行动时很奇怪，几十条蛇
尾互相衔住，形成一条很长的长线，由群蛇中的首领居先，率领它的
属们行动。如果找不到足够的
量，居后者只有饿死，所以它们的死亡率很
，否则其他的蛇类就无法生存了。楚无情忙叫
：“呼大哥，这样
不行。”有人曾经看见它们飞渡悬谷，由最后的一条蛇缠
崖边的树木作为支撑，然后凌空伸去，直
地到达对谷后，再由为首的那一条，将全
拖过去，平空延长几十丈，不弯不摇，就像是一条铁线，因此而得名。正因为不了解笼中是什么东西，他们都不敢轻易动作，只得凝神戒备。
屋上的人似乎没有发现屋中已有防备，仍然不断地将竹笼放下来，而且竹笼
地之后，上面还在继续地放下绳索，慢慢地，一圈一圈地绕着竹笼，围成了三尺多宽的圈，渐渐堆起有半尺来。第一
是竹笼上还另系着两
绳，一在竹笼的一端，显然是用来打开竹笼活门的；另一却系在竹笼的上面正中
，那才是真正系住竹笼的吊线，如此，那一串黑黑的
索必然另有作用。但是什么作用？他们都判断笼中是动
，最大的可能，
有剧毒的蛇，但看来又不像。因为竹笼很大，分量很重，还用一绳吊着。但它们不是没有克星，有一
毒蜂就专门制它们，尽
它们
可御刀剑，却抵不住蜂尾的细刺，遇上那毒蜂，它们立即四散飞窜，各自奔逃，直到毒蜂离去后，才集结残存者继续连成一线。呼鲁哈情急智生，抱住床上的棉被裹住
，拼命
向外。它们的长短都是八尺到一丈，
尾腰一般，仅有尾略细，但被另一条蛇咬住后就看不了，望去就像是一整条长绳，韧鳞，刀剑都砍不断，动作如风，力大无穷，而且专以同类毒蛇为粮，其毒无比。尽
这取的方法很不公平，但它们却信守不渝，宁可饿死也不会离群或破坏规矩的。呼鲁哈
苗疆，自然知厉害，却苦于被困在床上，正想冲去，屋上的人已开始动作，一提细线，竹笼被打开，里面藏的竟是一窝毒蜂。知
厉害后，连忙大声叫：“郝大叔，呼峒主，快设法退到屋外面来，这是铁线蛇。”呼鲁哈叫
：“咱家晓得，但是咱家已经中了毒，再挨一下，毒气攻心，咱家就撑不住了。”如果要用笼中的东西实施暗算，为什么要连吊索都放下来呢，而且放得这么多，难
这吊索也有作用吗？呼鲁哈
：“数十丈长的
蟒，见了它们也如见鬼魅，听任它们由
中穿
，尾穿，由第一条首领吃饱后，向前挪一段，第二条蛇才松开前蛇的尾
，
到最后一条，全完毕，一条蟒就只剩下空壳了。第二
可以解答了，楚无情发现那一大盘黑的吊索竟然也是活的，而且开始蠕动，由一长串断成许多节，每一节都有丈许，一剧毒的蛇。这是属于云贵边境的一
罕见的异，名叫铁线，普通的蛇都是独居的，只有这铁线蛇是群居的。但已迟了一步，一条铁线蛇竟穿透了棉被咬住了他的大
，照一般的情形，这条蛇该是穿而过。它们不但是群蛇之王，也是苗疆之霸，不论什么凶猛的
兽，遇上它们只有死路一条，不是被穿心而过，就是被活活地勒死。楚无情
：“可是你拉不掉的，连刀剑都砍它不断，你别急，我来想办法，你先闭住
。”因为它们非蛇不
，以及这奇异的方法，再加上奇大的量，它们觅困难繁
不易。呼鲁哈
：“没办法，这蛇的厉害咱家知，咬得越久中毒越
，趁现在刚咬上赶拉掉还有救。”这
异常的举动使得屋中的郝思文、呼鲁哈与屋外的楚无情都怔住了，实在摸不清屋上人的用意。正在怀疑着，屋上的吊索已经放完了，黑黑的一大堆绕在竹笼周围，估计着总有十几丈长，最后的两三丈仍然吊在空中，此刻楚无情发现了两
不对劲的地方。呼鲁哈到了门外，连忙抛掉棉被，伸手想把
上的蛇拉下来，但那条蛇被毒蜂赶急了，一咬住，哪里肯放，呼鲁哈那么大的力气也无法拉掉，因为拉得急，连都扯起老，奇痛彻骨，但也无可奈何。但呼鲁哈的气功练得很有
底，如革，那条铁线蛇仅能咬住他的大，以致被他带门外。郝思文不知
铁线蛇是什么东西，但听见楚无情的叫喊后，不敢轻慢，连忙
起那张桌，飞一由窗了去。楚无情将毒蜂掷在地下用脚踩死，再去看呼鲁哈的
上时，已经
了起来。而帐中呼鲁哈的鼾声也停了，可见他也是假睡，此刻也在注意着屋上的动静，
张得忘了假装了。如果笼中是蛇的话，就算是一条盘着的
蟒，也不过十几斤重，用那么的吊索，似乎太小题大作了。楚无情一把拖住了他，连忙把门关上，因为他
知那一群蛇如果冲来，必将造成很大的灾害，只要关住门，将毒蜂留在屋里，就可以利用毒蜂杀死群蛇了。那是专门克制铁线蛇的毒蜂，那盘铁线蛇己闻到毒蜂的气息。
但因毒蜂没有飞
，它们怕惹上毒蜂，不敢
动，才缓缓地松开，想觅地躲藏。果真是一
克一，那么厉害的毒蛇，被蜂刺蜇了两下，立即全抖动，松开了，掉在地下抖了几下就死去了。楚无情万想不到这
毒蛇会被人利用来作为暗算的工
。毒蜂嗡嗡直叫，尾刺
探，碰到蛇，就没命的刺。又因为它们很难找到够全
饱餐的蛇，完全碰运气，找到可之蛇后，先供第一尾用，然后才到次一尾，最后的几条蛇常在饥饿的状态下。