，说：“公
爷，想不到这里竟然象世外桃源呢。”陈奇仍在发抖，说：“爹，打昏我们的人找的是沈老爷
，与我们无关。再说，我们与他无冤无仇。”公
爷踏上江岸，笑
：“山青秀，确是人间仙境。怒龙似的汉江，到了此地却柔婉如
。风景
，地名不是也颇富诗意么？”书童举目四顾，话锋一转，问
：“公爷，在此观赏风景么？”“没…没有了。”
“是的，为尽朋友
义，为父要去通知沈福及早趋避，他定然是到枯柳垭去了。”“公
爷请登岸。”船夫欠
恭敬地说。印-抓起陈炳南，到了江边往
里一泡。“不，访友。小俊，领路，右首第二家茅舍。”
宗政伯伯脸
一变，苦笑：“我那老伴，已经逝世三年了，目下只有一个小龙守在我这风烛残年垂死老人旁。小龙，过来见过梅公。”“不问路，你们…”
舱门拉开，踱
一位
大健壮的年轻人，方脸大耳，剑眉
鬓，目似朗星，
神极为凌厉，面自
红，英气
。穿一袭儒衫，束发未
冠。佩一把古斑斓的长剑。好雄壮好英俊的年轻人。“枯柳垭如何走法？”
公
爷以颔首作为答复，蹬着方步踏上
板。里面传
两声
咳，一个苍老的嗓音叫：“原来是梅贤侄，请
请，真是稀客。”“一笔勾消不在屋中。”
“只有我父
知，小犬总是想到那儿打猎，但他从不带小大前往。”“我在听。”
“说，老狗还有其他藏匿
么？”陈炳南神魂
窍，好半天方
糊地叫：“我…我的话句…句句是实…”陈奇却不同意，说：“爹，如果再被那人碰上，后果不堪设想。这次我们前来告警，冒了万千风险，已经够
义了。”公
爷走近，笑：“在下梅中玉，相烦小兄弟通报一声。”“小侄还没向伯母请安…”
宗政伯伯呵呵笑，说：“好说好说，贤侄真会说话。请坐。”
“我家公
爷，特地前来向宗政老前辈请安。喂！这里是不是宗政老爷的家？”“我…我发誓，他…他…”
“他在枯柳垭有一座茅屋，那是他真正的练功居所，但由于蛇虫大多，他很少住在那儿；那儿也大孤单了，一年中见不到半个人影，鬼怪却是不少。”
“爹要去枯柳垭？”
他浑
是，原来是和衣从对岸游过来的。印-替陈炳南父
解了绑，说：“好了，你可以走了，在下要到枯柳垭找他。”说完，往里一，
一涌，无影无踪。陈炳南父心惊胆地将船推下，余悸犹在。梅中玉跨
厅堂，向跨厅堂的灰衣老人长揖为礼，笑：“宗政伯伯万安。四年了，你老人家依然健朗如昔，龙
神，可喜可贺。”-扑空，只好失望地走了。
小舟仍静静地搁在河滩上，他从舟内提
陈炳南父。父俩被捆得结结实实，大概吃了不少苦
，人仍未完全清醒。船放乎中
，陈炳南隍然地说：“儿，这里不能住了，及早迁地为良，不然你我父这把骨，将会埋葬在月儿湾。”公
爷淡淡一笑，笑得极为蓄，眉刚角
三五分傲气，沉静地说：“在下要登岸，诸位请稍候。”公
爷缓缓举步，又：“留意礼貌，主人宗政老前辈，是老太爷早年的好朋友。”小俊到了第二栋茅屋前，虚掩的柴门突然拉开了，
一个小后生，叫：“咦！你们是不是问路的？”印-冷哼一声
：“你如不吐实，在下要废了你的宝贝儿。”“我父
告辞时，他两人…”“他不在，只有那个你说是荀长城的人。”
“是，小俊领路。”小俊笑答，超越前行。
小俊笑
：“我们乘船来，问什么路？”“咦！你们是…”
“从西北角翻越三座山，双峰夹峙下的山垭，便是传说中白昼鬼怪幻形的枯柳垭。他的茅屋就在垭南小溪的右岸，不难找。”
近午时分，一无动静。一艘轻舟从上游驶
月儿湾，缓缓泊上江岸。三名船夫
上篙，搭上板，一名船夫向舱内叫：“月儿湾到了，公爷是否要登岸？”印-失望地离开了小茅屋，向江边走。大地黑沉沉，兽吼声四起，但他一无所惧，疾趋江边。
印-将他提
丢在岸上，冷笑：“阁下，清醒清醒。”接着
来了一个十五六岁书童打扮的少年，俊秀健壮，气概不凡。一主一仆搭
得十全十，主俊仆亦秀，相得益彰。次日一早，父
俩闭门不，提心吊胆地留意外面的动静，
恐印-去而复来。“为父想走一趟枯柳垭。”
“小的记住了。”
屋外的
下，爬伏着一笔勾消，盯着印-的背景说：“老天！这人是谁？天外云，竟一招也未接下，可怕极了。幸好我先得炳南父的警告，不然危矣！我得走。”陈炳南狂叫
：“不要动他，我说。”“还有谁知
老狗在枯柳垭的住？”陈炳南一惊而醒，咕噜噜猛喝
，叫不声音。