动的人，都是本地的居民。

夕月坛以往都是每年秋分酉时，由朝廷重要官员主祭。

本朝由于日月星辰已从机天地（天地坛），因而取消了朝日夕月两坛的祭典，这一东一西（东朝阳门西阜城门）日月两坛早已封闭，不再有人走动了。

礼神街（后改光恒街）向西南伸出一条大道，贯通西郊各处村镇，岔出另一条道路，可以到白云观。

总之，这一带道路如蛛网。四通八达。

向西延伸的大道，经过西郊的精华区门头村。这条大道七八里两侧，建了不少巨宅大院，十之八九是权贵们的别墅。

豪门子弟结伙游西山，通常出城后在此地换车马出发。门头村，也就是游西山必经的门户。

著名的宁馨园，今晚也是张灯结彩庆佳节，但却没有外客，因为主人要与一些贵宾在园中会晤。

这里本来就是度夏的别业，冬天只有一些仆人留驻，仅按例建了灯坛灯台应景而已。

后院建了一座灯坛，数百盏的花灯照得院子通明，花树间也是灯如繁星。人在其中走动无所遁形。

内厅灯火通明，冠盖云集。不论仆人或使女，未经允许，不许踏入内院，院里院外派有佩剑悬刀的打手护院警戒，严禁末经允许的人擅自走动。

主人牛一信，是京部山西会馆的会长。山西人有天生的经商才能，在京都拥有庞大的势力，人才济济，财力雄厚，稳执各行各业的牛耳。京都经商致富的大富豪，十之七八是山西人。

牛大爷经营多种可以举足轻重的行业，形成巨大的商业家族集团，上自珍宝银楼钱庄与书访，下迄车行旅舍酒楼，都有他的山西家族经营掌握。

经商的人社会地位最低，所以交通官府是首要的目标，如果没有这份才干，一辈子休想有所成就，永远低人一等，劳碌终生。

牛大爷是最成功的大富豪，京都商场的巨无霸。

在座的贵宾，自然是京都的风云人物，可以你大爷的龙蛇。

天刚黑，商讨问题进入重心，似乎每个人都显得心事重重，显然进行得并不怎么顺利。

主人牛大爷是主持人，反而是最冷静的一个。

那位生了一双三角眼，颊上无肉的贵宾，是京都恶名昭彰的燕山虎尚孝，名列京师的八虎之一，与东厂凶名昭著的贴刑官乔九龄是把兄弟，也是东厂的名桩头。

京都每一时期，皆有所谓京师八虎出现。这一段时期的京师八虎，有六虎是东厂与锦衣卫的人。

目下掌东厂的人是张锐，掌锦衣卫的是钱宁。不论是厂或卫的人，几乎没有一个是好东西，京都人士提起这些毒蛇猛兽，可说咬牙牙切齿恨入骨髓。

“诸位也许明白，本厂对四海盟在京都建盟坛的事及为不悦，但迫于情势，却又不得不加以容忍。”燕山虎郑重地分析利害：“原因是本厂的一些桩头和番子，暗中秘密向他们加盟，想清查十分困难。”

“他们从去年夏初，就派人前来潜伏活动了。”

任职五城兵马司吏目的孙吏目接着说：“加盟的牛鬼蛇神到底有多少，司里面无案可稽。三天前，京都盟坛的密使已向各方投送密函，明白表示要在京都干几件惊世大案，杀鸡儆猴示实力。五城兵马司可能受到重大的压力，这件事，诸位恐怕是直接的受害人，务须慎重处理。”

“其实，这件事必须由我出面解决。”主人牛大爷拍拍他那鼓鼓的腹部，脸上神色泰然：“他们提出两大条件，对不对？”

“不错，一、不干预他们盟坛盟友的活动；二、希望赞助他们部分经费。”燕山虎悻悻地说：“这是公然恐吓勒索，在太岁头上动土，公然与本厂争口食。”

“愚意认为，是否干预，不关我们的事，想干预也无此能力。”牛大爷冷静地分析：

“赞助经费方面，由我出面与各方协调好了。”