路上行人住来不绝，怎料到有人暗算？何况暗算的人身手比他高明百倍。

脑门一震，便失去知觉。

走在前面的四个人，听觉最锐感的长袍仕绅神色疲惫，像是大病未愈的衰弱老人，与周凌云交千耗掉了八成精力，走路也举步难艰，听觉自然不再灵光。

灰衣人熟练地将陈怀忠扛上肩，重新消失在柳树后。后面，杂树丛生，往里一钻，形影俱消。

堂屋里的设备十分简陋，宅主人的生活必定过得相当艰苦。

只消看那位坐在长凳上的宅主人一眼，便可看到艰苦生活所烙印下的遗痕。瘦得只有皮包骨，满脸皱纹，灰白的须发乱糟糟，所穿的老羊皮袄毛脱板露，快要成为古董了。脚下那双烂皮靴张开大口，像要吞些泥土充饥的狼嘴。那双要死不活的老眼，看不出有任何的光芒。

周凌云蹲在老人倒，身畔的百宝囊是打开的。

老人胸前，已堆放了五锭十两装的纹银。

“这人不怕死，意志力极为顽强，能摧毁他的意志，让他怕死吗？”周凌云平静地问。

老人点头，神色木然冷漠。

“他修习了正宗内功。”周凌云在银堆上加了一锭纹银，继续说：“很可能受过抗拒意识的苦练，能让他的意识改变吗？”

老人又木然地点点头，冷漠如故。

“能让他有问必答吗？”周凌云又加放一锭银子。

现在，已经有七锭银子了。

老人又点点头，木然冷漠如故。

“我在听。”周凌云开始加铝锭。

十二锭之后，开始加金叶子。每一块金叶子是一两，市价换银比率是一比六，官价一比四一。

十片金叶子，十二片、十三片，十五片…

“一次服三颗。”老人说话了，从袖中］仅出一只小瓷葫芦，倒出三颗放在银堆旁：

“自一数至王十，他就会全身松散，双眼翻白。这时候，你问什么，他就答什么，有关他所知道，所接触过的事务，都会无所保留地说出来。出去时，劳驾把门带上。”

“谢谢。”周凌云拾起丹丸放入百宝囊挺身站起：“你是个百万富豪，过这种苦日子何苦来敲？”

“这样才能活得长久些，阁下。”老人的话有了生气，老眼倏张，要死不活的神情消失了，冷电四射，嘴角出现冷森的笑纹。

“毒阎罗回老家享老福，他也希望活得长久些。”周凌云向大门走：“他寄语，你老哥有空，不妨丢下俗务，前往把盏言欢。再见。”

陈老七陈怀忠刚从意识模糊中苏醒，便被人一手拉开牙关，强将三粒丹丸塞入口中，连人也没看清，双目便被一双手掩住，手脚被制不能移动，不片刻重新陷入意识模糊境界，双睛向上翻见白不见黑，全身完全松弛。

“你是朱季虎？”周凌云用平静低柔的嗓音问。

“不，我爹才是来季虎。”陈怀忠也用低柔的嗓音答。

“为何叫朱季虎！”

“朱季虎是三虎排名的末一位，也是代号。爹所统率的人不会知道我爹的身分真姓名，只知道末季虎。”

“另两虎呢？”

“第一是来孟虎，是飞虎尹豪千户的代号。第二是朱仲虎，是至尊刀彭玉昆的代号。朱仲虎由总领亲自指挥掌握，负责总策应事宜。”

“总领是谁？”

“朱国靖。”陈怀忠有问必答：“代在河山永靖的意思。”

“是真姓名吗！”

“不是，也是代号。”

“滇姓名叫什么？”

“不知道。”

“是穿虎形衣的人？”

“出动时才作虎形打扮，平时谁也不知道他们是什么人，见面也不相识。”

“有谁知道朱国靖的底细？”