，用疑惑的目光向两人打量，用
重的川音问：“两位有下江人的
音，怎么跑到敝
穷山中来了？”“哥，何不先擒一个人带路暗中
山，先到白
普贤寺。找到本无大师请他老人家
主持公
？”“这条路近来不靖，不好走。两位可转回五里地，第二座山峰下有一条岔
，由那儿往北走，虽远了十来里，但安全多了。”司
英一怔，想想也对，崇山峻岭内无人带路。
得不好反而耽搁，说不定仍得走回路。“我们且先赶到嘉定州再说，必要时可暗中
山。目下，我们尽可能回避与峨嵋派的人接
，避免他们传活要胁，便可放胆行事。”老人脸
一变，吱唔着说：“倒不是有
盗，却有比盗更可怕的怪
。”不久，
山到了大渡河边，没有渡，小径却向北到嘉定府。两人无法渡河，只好顺小径向北走。一面走，司
英一面说：“峨嵋派存心不良。要沿途拦截。可能想用武力解决，然后再挟人谈判。”在一冲错之下，双方接
如同电光石火，快得惊人，司英和萱姑娘已突阵外，急
三丈外，倏然止步旋
，双剑隐于肘后，向后呆如木
的人冷笑。丁良朋
剑飞扑，一面大吼：“截住他！上。”司
英心中一动，喜悦地说：“有理，赶两步。”司
英闻声转，扭司
英行礼告退。笑：“谢谢老丈指引，但小可却不怕怪，打扰老丈。多谢。”“但我们人手不够，也没有地方安置人质，如果不是他们派中的重要人
，擒来也无大用。”草屋前有一个
甲老人，和一个壮年大汉，在用竹丝编箩，看到了两个衣着华丽而挂剑携
的生客，似乎一怔。放下了活站起了。“在下不愿多造杀孽，有伤天和。诸位留一份情义，日后好相见，希多自
。”司英冷冷地向众人发话。江右岸有一条小径，穿越重山向西走，这儿已是峨嵋县境，崇山的西面便是
江、也就是大渡河。“是的，怪
，瞧！前面二十余里第三座奇峰之下，经常无端发现倒毙的尸
，一年中总有一两月期间发生惨祸。目下是九月，正是发生惨祸的时候。客官不可贪图近，还是走岔安全些，门人多保重，犯不着冒风险。”两人举步便走，老人摇
苦笑，自语：“又是两个不怕死的人。哦！也许他们带着刀剑，不怕怪找晦气，我倒是多虑了。”“小可游山玩
迷了路，特来请教老丈指示迷津。”司
英向河对岸无尽的丛山一指，说：“小可要到峨嵋
香，
从左近渡河，不知左近可有渡？”“怪
？怪事。”他俩不知后面的峨嵋
手已经过了江，所以并不急于赶路。两人展开了脚程，快逾奔
。后面，一声长啸需长空而过，片刻，前面密林中有了回声。虎
发麻。“哥，你的打算…”
一群峨嵋门人狂风似的急赶。愈拉愈远。
笑罗汉看了看手上丢了铲
的铲柄，脸红耳赤难以下台。剑再向上拂，剑锋刮过铁柄所发的尖厉刺耳锐啸，令他
发炸，肌
，再不撒手，如不断手，至少也得丢掉七八个手指，他心胆俱裂，放手向右急飘。老人不住摇
，说：“没有，河对岸是夷人的居，官府禁止往来，早些年尚可私渡，目下查禁甚严。要到峨嵋山，即使可由这儿渡河，也无路可行，迷失在远古森林中。反而速则不达。客官必须北上到嘉定州山，从未听说有人从这儿渡河去峨嵋山的。”司
英收剑鞘，一声长笑，两人扭飞掠，像两个鬼影冉冉而去。走了十来里，前面现
三间草屋，两人便直赴草屋，想问问附近是否有渡河的渡，或者找一个竹筏渡河。两人绝艺在
，岂怕怪？老人的话，反而激起了两人的豪气。司
英挂好行，上前向老人抱拳行礼
笑：“老丈请了。”司
英并不怕埋伏，但他不能伤人，双方
手刀剑无
，误杀了一个心中难安，所以决定先避开再说。两端的峨嵋门下，
看竹筏过了河，无法可施光瞪，便到前面小镇渡河穷追。他跃下竹筏，让萱姑娘坐好，拉断筏缆取篙一撑，竹筏似劲失脱弦，向对岸
去，江湍急，但他不在乎，不片刻便过了江，弃掉竹筏跃上江岸走了。“哥，我们也擒人作人质。”萱姑娘断然地接
。“这条路不靖？有
盗么？”司英问。岷江对岸群山起伏，奇峰并立。江岸旁，一张捕鱼用的竹筏停靠在岸边，筏上没有人。
“前面有埋伏，抄小路过江。”司
英说。人影一闪，阵势已解。
两人找到一家山民住屋。问明了路径。决定向西渡过大渡河。从峨嵋西南境
山。“小客官是到…”
司
英与萱姑娘挽手同行，脚下如行云
，从容不迫。十分轻灵飘逸。他耸耸肩，只好说：“看来只好走嘉定州了，谢谢老丈指引。到嘉定州是由这条小径北行么？”