的利益吗？”

“可是…”

“诸位不是丧了胆的人吧？”

“你们真能提供安全的藏匿处？”大魔意动，不甘心放弃即将到手的利益。

“毫无疑问。”

“好，老夫接受你的提供。”

“一言为定，诸位不必返回客栈了。”

“也好，老夫担心有人在等候咱们回去。”

“请随在下动身。”蒙面人欣然说。

每天都有香客死亡，挤了数万人的山区，食宿不便，卫生条件差，有些人在途中便发生中途死亡的变故，意外死亡的人时有所闻，因此，所有的寺庙都派有专人安顿意外死亡的香客。

入云龙是有声望的人，酒仙徐泰祥更是扬州的大户，在化城寺安置了七位死者，停棺等候火化，或者等佛诞过后扶柩返乡安葬。

消息传出了，潜山天柱峰三魔、中州双残、混元一剑绝剑秀士父子，成了众手所指的残忍谋杀犯凶手，连魔道人士也不耻他们所为。

香客满坑满谷，隐藏十分容易，这也就是那些存心计算大乾坤手的人利用朝山进香期遂行阴谋的主要原因，人多容易近身行凶，造成混乱脱身也容易。

大乾坤手和尚义小筑的三眼功曹，都是实力庞大、爪牙众多的大豪巨霸，平时行踪飘忽，宛如神龙，想求见也找不到门路，近身计算不啻难似登天。如果不是朝山进香期，想见他们一面谈何容易？

住在化城老店的大乾坤手，果然传出制裁众魔的信息，指称众魔这种凶残的行为不合乎江湖道义，而且亵渎菩萨，在佛门清净地利用机会残害生灵，罪不可恕，誓必除魔以谢地藏菩萨，大乾坤手本人更是公然信誓旦旦。

尚义小筑的人更传出紧急搏杀令。

风雨满山，这件事闹大了。

九华山并非仅有九座山峰，而是聚在一起的一丛山岭，已经赋名的山峰就有四十八座之多，任何角落皆可藏匿，只是生活必需品供应不便而已。

如果相貌不怎么特殊，藏身在香客中更为安全，分散在人潮中，怎么查？除非能出动上千眼线，昼夜不断清查可疑的人，可能吗？

前来进香的江湖人士，事实上不可能参与搜索搏杀的行动，毕竟事不关己，愤恨不齿是一回事，参与制裁又是另一回事，谁愿意丢下进香的正事，无端卷入是非的漩涡，为不相干的事树敌？所以，制裁搜寻凶手仅是口头上叫叫而已，连大乾坤手与三眼功曹也无暇派出多余的人手展开行动。

九华客栈有一批香客临时迁走，立即有更多的香客迁入，客栈中香客进进出出，谁也不理会陌生人的来历底细，店家更不介意住店的人是好是坏。

荀明萱姑娘就是有幸获得一间小客房的女香客。她扮成小家碧玉，脸上加了易容药，不健康的色彩掩盖了她原本红馥馥的脸蛋。

她像一头有耐心的猫，蹑在张文季左近等候机会。

张文季在九华客栈也拥有一间小客房。他的同伴四海游神一群人，有另一种身份，分散在他附近候命行动支援，除非情势危急，他的同伴是不会贸然出面的。

他与其他的香客不同，经常外出四处走动。而其他的香客，早晚皆至各寺院礼佛进香，为在阴间的尊亲祈福，上山下山十分忙碌，心目中除了烧香拜佛之外，其他身外事概不过问。十余里山径十余座寺院，不分昼夜香烟缭绕，人潮汹涌，极为壮观。

佛诞期即将届临，从天下各地涌来的香客日增，要寻找某些特定的人，愈来愈困难了。

唯一显著的人是大乾坤手，他在化城老店的住处从没迁移，所包的一座客院警卫并不森严，经常可以看到他带了几位弟兄出入。

三眼功曹据说还在山下，要到佛诞日才上山，因此行踪不为前来进香的江湖人士注目，大乾坤手的光彩，掩盖了这位江湖仁义大爷。