“他是福建那一府的人？”“漳州府龙县，那一乡人我可不知
。”中海收了匕首，
森森地说：“你好好活下去，别死得太早，我会回来找你的。如果你瞒了些甚么，咱们后会有期。”声落，丢掉树叉，但见人影一闪，便消失在房外。湖广到福建，中间隔了鱼米之乡江西。至福建北
，可由长沙府
人江西中。到南，则由彬州
赣南。他走的是南，从宁远经衡州府属的桂
州，横
彬州踏重山峻岭，越贵县赣南地境。北首那人灰发挽了一个
士髻，老
中光芒闪闪，大鼻阔嘴，
白山羊胡，脸上皱纹甚少，红光满脸。穿一袭灰直裰，脚下是芒鞋，腰带上吊著一个鱼
，亭
旁搁著一
钓竿。其实他多虑了，郭巡检已惊破了胆，浑
痛吉难当，他一走，巡检大人已经昏厥房中。他柏郭巡检派人在后面追赶，所以抄小
向百绕。他到村中问路。村民告诉他，往东沿河走，错不了。但要小心，恐怕有
人劫路，最好是等几天附近将有山客携山货到南安，可以结伴同行，山客与盗们有
情，不会受到
扰。这一狗，反而无形中帮了中海的忙，他可以在江湖中鬼混，可以和黑
朋友绿林中的人攀攀情了。四月下旬的
光十分可
，但这一带的重山峻岭，在走路的人来说却不怎么可了。除了山，很少看到大平原。没有大路，只有扑朔迷离的小径。人烟少，稍不留心，连问路的人也不易找。横贯湘南有五座大岭，也就是大大有名的五岭，形成一连串山脉，像是天然的省界。最西，是粤西境内的越城岭；最东，是江西安南府的大庾岭。
“我怎么知
？”“哼！你接他的任还能不知他的下落，找你并没有错，你犯不著替他抵命。”“抵命？你要杀我？杀官等于造反，罪名是族诛，你…”“你如果不说，大概要抵他的命。族诛吓不了我龙中海，天下间我是孤零零的一人。那狗官清理我的家，贵重的东西全收私，家传的祖母绿宝石簪天下间不会有第二枚，祖传的一盒雕龙治病针天下无双，这都是万金不易的宝贝，在下誓必将失
追回。你不说，我宰了你然后到州城找知州大人他大概会知下落的。”“如果我说了，你不杀我？”“我杀你恐怕污了我的手，但不说又当别论。”“他已回福建去了，你可以到福建布政司找他。”“他是福建人，调回本地了？”“不，他已经辞官享福去了。”在他
村的同时，南面大上有一个黑影村南。中海刚接近茅亭，鸭
伸在棋盘上一抹，说：“不必说半
江山，全给你也无所谓。”先前
歌的人呵呵大笑，说：“这有何难？我这一竿下去嘛，便可席卷你的半璧江山。”接著，得意的狂笑声破空而至。另一个中气充沛的
音说：“落
呀，我看你如何收拾残局，唱也没有用。”了湖广地境，他还不知官府捉他的消息，自然也不知郭巡检已经被杀的凶耗，只顾昼夜兼程赶路，了湖广地境，他用不著昼伏夜行了。取了包里和骨匣，连夜赶路，奔向万里迢迢的福建布政司，昼伏夜行急如星火。
冰巡检竟被人一刀杀死在室内，两名仆妇也被人割破咽
，三个人死在一块儿。墙上留下了两行用布帛蘸鲜血所写的大字：“有冤报冤，有仇报仇。杀人者，龙中海。”血案如山，官府中行文天下，画影图形，捉拿杀官要犯龙中海。中海总算幸运，没在重山峻岭中遭遇兽吻，沿途问路，居然让他摸到章江河谷。
他踏上东行的山径，翻越数座
山，降下一
小盆地。远远地，他看到前面山嘴前有座小茅亭，亭内似乎有。距南安府还有一日行程，这一程似乎更不好走，走上三二十里不见人烟，只有奇禽怪兽不时
没小径很难找，稍一大意便得走回路，甚至会迷失在参天古林和绵绵无尽的山岭间。好不容易找到一座山窝
里的小村，巳经是巳末午初了。丽日当空，山间凉飕艘地，漫山遍野的奇幽香四布，没有香气的映山红，绵延数十里，人行走其间，情绪奇地佳。距茅亭还有半里地，突然歌盛震耳，有人在引吭
歌：“避世垂纶不记年，官争得似君闲。倾白酒，对青山，笑指柴门待月还。”老渔夫呵呵大笑，说：“你这人就是英雄气短，输不
他
了村，向三山集狂奔，取走骨匣和行，连夜启程，暂时告别故乡去找程巡检。他走了的第二天清晨，青
传
有爆炸
的消息。中海渐渐走近，看清了亭中的光景。茅亭小巧玲珑，只可聊避风雨。亭中间有座木臬，两个年约
甲的老人正在凝
会神地对奕。看看日
，已是午后了，该歇会儿啦！有茅亭，至少附近定然有村落，运气好还可以
碗
汤买顿饭填饱肚。他
上只剩下七八两碎银和两百多文制钱，估量著恐怕只够挨到漳州府；这是说，盘缠是勉勉够了。但到漳州以后的活动费还没有著落。谁要是在他的盘缠上动脑
，除了你死我活之外，别无商量。令堂亦已谢世，他没有顾虑的理由。再说，他
本用不著怕你找他；十年河东十年河西，你怎知他到何去了，天下茫茫，要找一个小辟的下落谈何容易？”中海哼了一声，冷笑：“这就是我今晚找你的第二个原因。”“前任的事与我无关，你找错人了。”“找你并不错，你得将那狗官的下落告诉我。”章江的正源，自古皆认为是在上犹县崇义里日——那时崇义还未设县——的聂都山，但事实上西面xxxxxxxxxx还有小支
，可远达湖广的宜章县，所以聂都山以西的山间峡谷，统称章江河谷。这一带本就是人烟稀少，猛兽成群的洪荒世界，也是盗贼宵小的遁逃薮，冒险家的狩猎场。如果要单
赶路，上最好不要带金银珠宝。同时，村民好意地向他提警告。假使遇上劫路的大可不必害怕，了不起破财消灾，但切不可意气用事，仗恃有两下拳绣
功架自命不凡，让盗斗杀当然倒霉，如果被盗们认为是官府的线活擒，问题才真正的严重。南首那人个儿
壮结实，但脸泛青。鸭，
光光，三方环发。金鱼，朝天鼻，厚厚的嘴
凸，看去有
愚蠢的神气。穿藏青对襟装，脚下是抓地虎快靴。看外型，暴戾之气溢于言表呢。拌声苍劲宏亮，直震耳
。中海心中一动，忖：“
山大泽，必隐龙蛇，这人定不等闲。”