快捷，有口皆碑，＝昼夜赶三百里是常事，所以称飞虎。过了商水城，已经是未牌未、问清了去向；马不停蹄奔向项城。

逃的人最重要的是，尽快远走高飞、走得愈远愈好，才能摆脱追踪者。

这条小官道很少有外地人行走，可以放蹄飞驰。可惜坐骑不争气，这种匆匆购买的普通马匹，哪能胜任奔驰？已经走了七八十皇，脚程比徒步似乎更馒些，就这样一步步向南行。

三人并不急于赶路，估计应该摆脱追踪的人了。即使想赶路，也力不从心。

再走了十余里，三人乖乖下马，牵了将力竭的坐骑，一步步向甫又向南。眼看晚霞满天，路上行人绝迹，举目远眺，五六里以内鬼影俱无。路两侧是荒原旷野，看不到麦地、没有麦地，表示没有村落。

得找地方投宿，这三匹糟糕的马，还得好好照顾，人需食物马需草料。可是，没发现村落的形影，不但食物没有春落，宿处更成问题。

愈走似乎愈荒僻，心情愈焦躁。

“这鬼地方到底是怎么一口事尸飞天夜叉发起牢骚来了：

“荒林、野地，除了乌鲁之夕卜不见山水村落。大寒、我们到了甚么地方了？”

“可能是阴阳界。”葛春燕也大为不耐，随声附和：’夭孤地寂，野旷人稀，天黑之后，我保证一定群鬼出没，苞勉横行。大寒，今晚铁定要挨饿，要不要未雨绸缨，先打几只鸟充饥。

“哪来的鸟？这玩意能吃／飞夭夜叉指指左近矮林的飞鸟，体型大浑身黑，是乌鸦。

乌有千百种，并非每种都能吃。

晚霞满天，倦鸟归林。的确有许多乌飞翔，但都是小乌。

那些吵死人的乌鸦，数量似乎多得惊人，一群群一堆堆飞乱聆噪，根本不怕人，体型最大。但这种不吉利的鸟中强盗，肉难以下咽。一些饿慌TtoA，宁可吃乌鸦的同类喜鹊，虽则喜鹊的肉同样不可口。

“你以为会有天鹅雁雉让你打？”桂垦寒笑了：“猎野雉，你得到树林下去赶。我也不知道这里是甚么地方，反正必定已经到了古代的项国。没错。”

“真是岂有此理。”飞天夜叉说：“似乎每到一处地方，就有一个古国。我想，久远久远年代之前，这附近必定二十里一个国，三十里一个王。”

“你说对了，确是如此。”桂星寒正经八百不像开玩笑：呷p时候，一个家族就是一个国；一个群族，就有一个王。后来人多了，为了争生存，你赶我，我灭你，就是这么一口事。“我只关心挨饿的事。瞧，前面是不是有村落的影子？”葛春燕雀跃地欢呼：“住宿填五脏庙的问题解决了，南无阿弥陀佛！五行有救。

“南无阿弥陀佛是佛，五行有救是道。”飞天夜愁容尽消，高兴起来了：“J、燕，为图一时安逸，你连佛带道一起抬出来礼拜奉承了，没出息。”

两三里外，暮色苍茫中，隐约可以看到整齐的树林和几株高大的白杨。

还有一座长冈，冈上松林似海。

有整齐的树林，表示可能是果树。表示是人栽种的作物，不是野林。

这一带没有山岭，视界有限，没有高的物体分辨位置，无涯的林梢尽头与夭衔接，走上三两天，还不知身在何处，必须我到村落，才能知道置身于何地。

“走啊！至少今晚不用在荒郊露宿挨饿了。”桂星寒也兴高采烈欢呼。三人牵了三匹疲马，脚下加‘决。

路左伸出一条小径，小径尽头有灯光，似乎远在里外，灯光摇曳忽明忽灭，那是因为有树林相隔，才发生摇曳明灭现囊。

已不容许他们犹豫，不假思索牵了坐骑进入小径。

不足一里，两盏长明灯笼呈现眼前，

“不是村落。”桂星寒在灯笼下发怔，有点进退失据，不知是否该继续前行。

两根有如神道碑似的石碑柱，长满了石苔，在灯笼的光芒映照下，可以分辨碑柱的大篆字。

右柱上刻的字径尺见方：扬付1绝域。左柱上的字体字径相同：丹阳别业。

‘甚么意思？”飞天夜叉讶然问。

“扬州、丹阳，都是地名呀！”葛春燕也大感惊讶：“我听说过这些地方，都是江南胜地。腰缠十万贯-骑鹤下扬州…”

“确是地名。”桂星寒说／扬州丹阳，一在江北一在江南，到南京就可以知道这些地方了。至于绝域…晤！晕有点古怪…甚么人？”

他放掉羹绳，转身辔党地沉喝。

天已全黑，黑得伸手不见五指，囚月下旬没有月亮，星光也被蔽天的枝叶遮住。

小径两恻是结实累累的桃林。一声轻咳，跤出两个背了行囊的人。

“你们到底进不进去呀？”那位留了花自山羊胡的老旅客，顿了顿枣木打狗棍，嗓、＝沙哑，像老公鸭