杜弘以一阵大笑作为答复，大踏步向上走。
“老弟，到了
天岭，不可贸然
，小心了。”“不错，在下不能连累朋友，姑娘可也是到
天岭的？”他反问。“老弟，到底怎么啦？”卜二爷不耐地追问。
“所以他恨你
骨？”想着想着，只
到心
一阵汹涌，不自觉地打一冷战，掌心有冷汗沁
，一阵寒战通过全
，不祥的预像鬼魂般附上来，挥之不去。“小意思，为了些小闹事、拼了两次命。”
“咦！怎么走了好半天不见有人？”杜弘颇
意外地问。杜弘见对方去远，淡淡一笑，将包裹
路旁的一个
坑内，拨草掩好。“耐不住又能怎样？他
本就没胜我的把握。哦！二爷，小弟记起一件重要的事，几乎耽误了。”“贵姓？”恨海幽魂问，声调已改变，变得不再冷厉，声如银铃带了人气了，像个女人啦！
天岭缥缈峰铁岭堡断魂谷，到底是何路数？那位朱堡主又是谁？
“事情是这样的，”他在怀中掏
了一个小匣
，打开匣盖，珠光耀目，里面盛了一颗径有三分的珍珠，又
：“两天之后，我那两位朋友，要在贵店等我将珍珠
给他们带回郑州，但…我把这件事忘了，糟！要是赶回去，便耽误了这里的事，怎办？”卜二爷将珠匣揣
怀中，也正
说：“愚兄这就动，决不令老弟失望。告辞。”“废话！”
“阁下很够朋友，讲义气，故意遣走朋友，你那位朋友大概很值得你关心。”
杜弘突然止步，沉静地举目四顾，似有所觉。
“他修养不错，竟能耐得住。”
“你如果怕死，打
回府来得及。”断魂刀冷冷地说。撇撇嘴表示不屑。断魂刀指指路面说：“瞧，还有蹄迹留下呢！此地居然有坐骑行走，可知并非无人行走的僻
。”说完，径自走了。
“真糟！我那两位朋友可能正在往潞州赶。”杜弘颇为焦急地说。
“不曾，闻名而已。”
“不错。”
“有一件两全其
的办法，劳驾二爷跑一趟，二爷意下如何？但千万不能耽误，二爷能赶到么？”后，突传来一声冷厉的
笑声。他
一
长气，收了势冷笑：“如果在下所料不差，姑娘定是恨海幽魂仲孙秀仲孙姑娘。”卜二爷不知是计，拍拍
膛说：“你既然信任我，我昼夜飞赶，爬也要爬回去，给我好了。”原先藏东西的坑旁，站着一个白衣女人，白衣袖长过膝，白裙迤地，一
黑油油的光亮秀发被散着，发尾及
，光可鉴人，鬼气冲天形如厉鬼，胆小朋友不被吓死，也将大病三月起不了床。腰间佩了一把古斑澜的长剑，腰带上有白的百宝
，当然不是女鬼。“好
手！”冷厉的声音说。登上一座小坡，上面路右的一株大树
上，有人用刀刻了三个
目的大字：“黄泉路”“你
什么？”断魂刀问。“姑娘似乎
也晚，好像只有三四年呢。”杜弘淡淡一笑，若无其事地说：“没什么，想找地方歇歇脚。”
“再见。”卜二爷抱拳一礼，怀着珠匣放
急赶。“
“怎么回事？”
“不歇你可以自己一个人走，谁阻止啦？”
“结果如何？”
三人脚下渐快，希望今天便可赶到辽州，明日午间便可赶到
天岭，各有各的打算。“你我见过么？”
“第一次他没赢。第二次我没输。”
转鞍岭，东面十里便是
天岭，岭势一变，小径开始崎岖，已可看到错落的石岩，车
不易通行，人也需向上攀登了。从辽州到
天岭，只有一条小径，是附近的村寨通。平时罕见外地行旅。南面有一条大，通向河南的武安县，经过黄泽岭十八盘，那才是往来的大。因此在天岭小径上往来的人，平时都是村夫。杜弘哈哈大笑
：“难怪好半天不见有人行走，谁愿意走黄泉路霉？哈哈！有意思。”“在下杜弘！””杜弘？你
不久？年轻嘛！”“不错。阁下意
何往？”杜弘往树下一坐，问卜二爷笑
：“这位仁兄自大得很，早晚要碰钉的。”卜二爷向上一指，说：“小径通过岭南的山腰，绕过去便可看到
天岭。愚兄好久没走过这条路，景
依稀尚可记得。”卜二爷也急急地说：“糟透了，与朋友约岂能失信？这…”“只好赶回潞州算了，但是…”
“怎么？”
断魂刀哼了一声。撇撇嘴说：“你以为曲某不知你的心意？分明是被这几个字骇住了，不敢走了。哼！怕死鬼。”
但最近两个月来，这条路上往来的村夫几乎绝迹了。
“杜某并未阻止你，
可是你自己的。”杜弘将珍珠递到对方手中，神
肃穆地说：“那么，小弟的信誉，给二爷了。激不尽。”他向前一跃丈余，贴于疾
，迅即仆倒，又形急翻，再一跃而立，立下了门
，反应奇快，骇人听闻。“老弟，你与他有何过节？”卜二爷坐下问。
卜二爷走近，略加察看说：“字刻上不到三天，有人寻开心捉
人。”杜弘领先问上走，说：“从蹄迹上看，坐骑未装蹄铁，也许是本地山民用来驮
的牲。唔！在下认为，咱们这次到天岭，可能凶多吉少，也许咱们不该来。”“小弟理会得，再见。”
“
天岭。”“走就走，在下…”
三人的脚程好快，午牌初，到了转鞍岭下。