击，退！”“
血便可，不可伤得太
，你还得与紫金凤生死相决。”“丢下手中的孤星镖。”一名大汉叫。
老女人举手一挥，十二把剑向前合围，剑尖徐聚。
他只好遵命，人在矮檐下，怎能不低
？“好，我答应你。”
“不错。”
侧方的第二把剑，刺中他的右大
外侧，急
而过，剑锋划开一条不算的血
。“很好。”
一名大汉的剑尖，指向他的左肘弯。
蓦地，南面突传来直震耳
的叫声：“住手！”血，
透了
。仆倒时已避开前面的一剑，
动间短刀一挥，架住了侧方的一剑，急而
，短刀乘势反
。“好，依你。”老女人说，举手一挥。
“哼！杀了她再杀你，能说与你无关？”
“你的意思是…”
过来两名中年人，八剑八方戒备。两个人替他解绑，但脚链未除。
“你们不一定能杀我，在下仍可一拼。”
“这不用你
，只问你肯是不肯。这几天中，老
带来的人死了不少，始终未能越雷池一步，因此要借重你打阵。”刀光一闪，人化狂风，猛扑老女人。
他将刀锋在左臂上磨了两下，望天说
：“过往神灵明鉴，弟
杜弘，誓不在暴力下低任人宰割，呔！”“住手！”他沉喝。
他向前仆倒，奋
急，大喝一声，左手打
了三枚孤星镖，临危拼命，下手绝情，同时挥刀击。他像一
受伤的怒豹，大吼：“已经有四个人垫棺材背了，最少还有四个人也要跟着见阎王，上吧，在下还有四枚孤星镖。”“要活的！”老女人叫，奔向捆在树上的匡婉君，杖
住了匡姑娘的咽
，大喝：”
接着，响起一阵如珠走玉盘的散碎琴声。
他脱
重围，一跃而起，跃得太急，几乎被铁链绊倒，但他终于站稳了。“你不会拒绝的，老
有此自信。当然，老不是小气的人，给你两条路走，一是生一是死。”老女人的杖
。搭在脸无人
的匡婉君脑袋上，冷笑：“你们如不想
同命鸳鸯，乖乖丢刀投降。”“杜小辈，丢刀投降，不然老
先杀了你的女人。”老女人举杖便砸，匡婉君惊骇地叫：“杜弘兄，救…救我…”
“是的，合作，随老
杀谷内，
犬不留。”“先刺断他的左臂！”老女人厉叫。
“有香案方可表示慎重，折枝为香，扫叶为箔，方便得很。”他煞有介事地说。
另八名大汉，急速向内填补空隙，另七人占住外围。
“砰噗噗…”有人接二连三倒下了。
“咦！
“在下不敢置信。”
老女人一怔，说：“哪来的香案？跪地歃血发誓便可。”
“对于你，老
敢于相信。”“如果在下拒绝…”
他略为活动手脚，卷起左衣袖，泰然在香烛前跪下，慢腾腾地上香。其实，他在暗暗行功。
“啊…”惨号刺耳。
“老
也是前来毁灭凤凰谷的人。”“你与凤凰谷有何
仇大很？”“准备香案。”他大声说。
“你信鬼神？信任江湖人的誓？”
“合作？”
“这次真完了。”他惨然地想。
“你像是早已知
在下的底细呢。”“好，老
先敲破这丫的脑袋。”“不许多问。”老女人沉叱。
杜弘的心中天人
战，最后丢下刀切齿：“罢了，依你。”“生，是你当天发誓与老
合作。死，老派人把你活埋在此地。”“信不信由你，老
要求你合作。”倒了四个人，叫号声与
声惊心动魄。到尖停在他的肘弯上，力
似已消失。“说得很中听，两条路，果然不小气。”
“说不许向就不许问，你想要
受苦？”杜弘由于双
被铁链与
索所限制，举动欠灵活，一扑落空，知要糟，无法追击了。一名大汉说：“主母，咱们用暗
杀他。”“当然。如果不是为了你，老
也不会前来凤凰谷。”老女人狞笑着说。除了远在三丈外的老女人外，其他十二名大汉全都呆在原地，如醉如痴，像是一群梦游的人。
“至少，你该告诉在下你们的底细…”
老女人反应奇快，盘龙杖急挡，人向侧飞，远
丈外大喝：“给他一剑。”八剑急聚，生死须突。
他暗暗叫苦，厉叫
：“匡姑娘与在下无关，她也是要到凤凰谷的人，她的死活与在下毫无…”老女人认为在八剑围指下，再有自己的盘龙杖在旁，谅他也
翅难飞，将短刀丢下说：十九比一。不，二十比一，还有一个老女人。
他伸
右手，叫：“刀！”