显得更令人害怕，往下说道：“小哥儿，千万别由虎爪之正面上山，那儿布下了迷魂毒烟阵，麻烦得紧。可由右侧上去，直捣贼巢。唉！你们的处境委实险恶。无常鬼一向不说好话，但我有些话不得不说，小哥儿可愿听。”

“老前辈但请明示。”

“其实倒是好话，千万记住，小不忍则乱大谋，如无必要不可枉送性命，那不值得。”

“老前辈何所指？”

“那些狗东西挟人质逼你就范，如此而已。我和恨天翁伊老鬼皆无法助你，只要我们一登山，他们便声称要毁人质，我们便成了你的死仇大敌，更误了你的大事，所以我们只能在山下空着急。至于他们是如何安排，主谋人又是谁，无常鬼还如在雾中。你们可以走了，祝福你。”

他摇头一叹，迳自走了。临入林前，一指神剑书生，狞笑道：“年轻人，咱们还有再见的一天，你的如意算盘少打两遭，我会再查明你的身份，公诸于世。”

神剑书生冷笑着答道：“姓杨的等着。”

“哈哈！你姓杨？天下间竟有改名换姓的武林高手，罕见，罕见！”说完，晃身走了。

神剑书生大吼一声，腾身飞扑。

玉琦急叫：“杨大哥…”

菁华一把抓住他的衣袖说：“不可再理这阴险小人。”

姜志中从后面跃来，恨声说道：“他走了，这狗东西！”

玉琦问道：“谁走了？”

姜志中沉声答道：“神剑书生。”

众人向林中望去，林木深处，远处还可看到毒无常的隐约白袍身影，可是神剑书主早已不见了。

玉琦将革囊收入怀中道：“奇怪！萍水相逢，他为何要计算于我？”

菁华说道：“不久便可真相大白，他不会放过你的。”

玉琦恨声答道：“哼！下次可不会便宜他了。”

“但愿不再有下次。”姜志中收起蛟筋鞭道：“我们该走了。”

玉琦问道：“是依毒无常所说，从右侧上去么？”

“虽万恶之徒，亦有其人性真善的一面，他既然对你赏识，我想不会有假。”姜志中语气甚为肯定。

菁华领先便走道：“琦哥，我和你在前开路。”

“我也伴琦哥先发。”茜茵也抢前而行。

“走！”玉琦举步抢出。

众人分两批向里趟入，志中、周岚、柏水年和飞虹、逸电二女断后，相距五丈紧跟。

他们入林不久，林缘转出三个白色人影，聚在一块儿，其中一个身材纤巧的人，用脆嫩的语音说道：“小芳，你去通知大和尚，我要活的人。”

左面更纤巧的人说道：“来不及了，小姐。所有的人全在虎口崖专等他们光临，已无法改变他的命运，那是不可能的。”

“小菊，你去。”小姐的语音带有怒意。

右面那小身影摇摇头道：“小姐，确是晚了。即使小婢能将话传到，大和尚也不会临时改变计划的，老主人的话，他有时也不怎么听呢，恐怕他会用更毒辣的手段哩。”

“那我自己去。”说完，返身入林。

当她们到了虎爪之下，确是晚了，山上已响起胡笳的长鸣，玉琦众人已经到了半山。

玉琦和两位姑娘穿林而过，向右一折。这一带气温突升，渐渐地看不到积雪了，空间里弥漫着温暖的雾气，恍若春天已临。地下的雪花化为流水流向谷下，在林外又凝成冰流，造化之奇，令人激赏。

不远处是虎爪山伸向谷底的爪尖，怪石峥嵘，一直向上堆砌，石缝中，不时可以发现青青的草藤，整个右山嘴十分干燥，没有雪花堆积。

玉琦果然发现有一条小径，从爪尖顺山脊蜿蜒而上，山根十余丈的石缝中，腾起了淡淡的薄雾，向左飘荡袅袅上升，与地面的薄雾颜色相同，不易分辨是否即为迷魂毒烟，但他仍相信毒无常绝不会骗他。

他发出一声长啸，身形向右方急射。