。藏身在通风口近地面处，透过草隙，可以看清冈顶的景物，耳力敏锐的人，可以听清冈顶人所说的话，看清人的面貌。

李九如就爬伏在通风口向外瞧。

他的气色差极了，脸色泛灰，双目无神，手软脚松，浑身在战栗，冷汗彻体，气息奄奄。

他是在收拾工具返家时，发觉体内有异物，无缘无故眼前发黑，接着发现手脚无力，便知道大事不妙，可能是病了，也可能是疲劳过度而中暑。

他当机立断，返屋后立即作了应变的准备。

侧院的地底，本来建有秘密的地窟，是存放重要器物的地方。后院，则有地道通向冈后的地窖。

山区人家，这是避兵躲祸的秘密地窖，有兵乱匪乱风声，便在地窖中先存放水和粮，躲三二十天绰绰有余。

他不在地窟藏身，躲到地窖暂时避祸。

像他这种修为深厚，寒暑不侵的人，怎会患有来势汹汹的大病？更不可能中暑，他用手斧斗程家三个人，根本没用上三成真力，暑从何中的？

当他定下心，运气行功时，便知道大事不好了。

中毒，他对毒物不算陌生。

可是，他不知道中的是何种毒物。而且，也不知是如何中毒的。

毒物千奇百怪，不能乱用解毒药物。

他百思莫解，谁用毒对付他的？

今天，他曾经先与路少庄主五个人发生冲突。

路少庄主不可能用毒。

周小姑娘更不知道什么是毒。

然后是阴司双厉魄，这两个名号响亮的杀手也不用毒。最后是程亨兄妹和另一位年轻人。

两兄妹是南毒程星的子女。

南毒虽然绰号称毒，其实是指他的心肠狠毒而已，并非指会用毒，江湖朋友都知道南毒对毒物一窍不通，不可能用毒伤人。

那么，谁用毒杀他？

鬼影邪乞？

这老邪乞嫉恶如仇，名虽邪，其实一身侠骨，决不可能用毒伤人。

他糊涂了，也就不敢乱用解毒药物，只能定下心神，等候体内的变化，希望能从进一步的明显症候中，找出毒物的特性，才好对症下药。

这一等，等来了横祸飞灾，一场大火，烧掉了他刚开始整修的家园。

眼睁睁看着死仇大敌放火焚烧家园，而自己浑身无力不能出面阻止，这是最为惨痛的事。

可怕的仇恨毒火，在他体内燃烧。

他知道毒性了，可惜知道得晚了些。

天下间会用毒的人很多很多，大多数的人，都知道用砒霜杀人，用马钱子杀狗。

但能将毒用得出神入化的人，却没有几个。

大崩香、三步断魂飞雾。

他听说过这号人物，今天他看到了这人的庐山真面目，想不到这人竟然是程贞的师父。

南毒程星对毒物一窍不通，而女儿程贞却是一代毒物宗师的门徒。

在今天所接触的人中，程贞是最不涉嫌的人，没想到居然是她。

他吃力地、艰难地爬下地窖，找到百宝囊，取出里面盛装药物的瓶瓶罐罐。

经过八年的出生入死杀戮生涯，经历过无数生死劫难，他拥有丰富的求生保命知识和经验，对伤、病、毒、疫皆有良好的防治常识。

虽然没有独门解药，他也必须凭知识与经验自救。

服下所配的几种丹丸药散，天已黑了，他的神智，也向黑暗的境界沉沦。

他在豪赌，用生命作赌注。

他必须赌，坚强的救生意志力促使他作孤注一掷。