“你们看。”摘星换斗四下眺望：“如果换了你们，如何逃避追踪？”

“如果是我，我会从北面走，尽快绕回城中藏身，进了城就安全了。当然我不会上山下山浪费精力，走最省力最易走的地方。草深易留下痕迹，树密会迷失方向…”

“他们并不急于回城。”摘星换斗打断同伴的话：“必定躲到天黑再远走高飞，恐怕他们连客店的行囊也不要了，怕我们在碧湘老店守候，”

“女人通常是舍不得丢弃行囊的。”留山羊胡的人说：“我主张回城去等。”

“那是什么地方？一座小湖。”摘星换斗向北一指又道：“湖不大，水色碧绿好像很深。’”

“那是丁家湖。”另一位长了一双斗鸡眼的，人说：“湖有活泉。丁家早就在廿年前搬走了！”

据说那地方闹鬼，附近方圆十里地没有村落，树林特别浓密，村民相戒不敢进入该地区，丁家湖几乎成为禁地了。”

“好，要躲藏必须有水，饿受得了，渴却难熬。走，咱们去看看。”摘星换斗欣然说。

“要不要召集其他的人？”

“不必了，他们在分派的地区够忙的了。再说，如果人不在丁家湖，咱们的脸往哪儿放？走！”

四人急急下山，直奔丁家湖。

在山上往下看，景色如画，景物全罗列眼底。到了下面，但觉景物全非，人在茂林下行走，看不见三五十步外的景物。

四个老江湖经验丰富，从西南角接近了丁家湖西面的山坡下，找到了人可能行走的地势了。

“总管，快来看。”

走在前面的人扭头招手又叫道：“有人行走留下的痕迹，从西面来，向北走的。”

“追！”摘星换斗不加思索地说。

踏草拨枝的痕迹十分明显，一看便知留迹的人已不再小心行藏，大概认为已远出十余里外，早已摆脱追踪的人，用不着步步小心了。

“徐兄，这一带你不陌生，你在前面留心。”摘星换斗向长了斗鸡眼的人说。

徐兄越到前面去了，一面嘀咕：“鬼才对这一带熟悉，只知道一些概况而已，谁闲得无聊，跑来这里找兔子捉虫蚁？”

终于，他们到了湖边。

足迹是绕北走的，湖边杂树大多，不利于行。

年深日久人迹罕至，树已快掩至湖心了。

正走间，前面树影中突然看到破屋的断垣。

“这就是廿年前的丁家了。”徐兄向前一指说。

足迹是通向丁家的，丁家已成了废墟，小树生长在断瓦颓垣间，这座原有十余间房舍的大宅，没有一座是完整的。

仅剩下三五截残基断墙，快被新生的树封湮了。

摘星换斗在十余步外举手示意停止，低声说：“不对，任何有些少经验的人，也不会愚蠢得往房屋躲藏。”

“但如果没有人追逐，又当别论。”徐兄说着。

“同时，留迹的人没想到会是废墟，赶去找食物乃是情理中事，而且废墟中能藏身的地方多得很呢。”

“分开来搜，可不要上当。”摘星换斗说。

刚在整理兵刃暗器，前面林木映掩的废墟中，突然传出一阵阴森森有如鬼哭，令人毛骨悚然的怪笑。

声音并不大，但直迫耳膜，令人毛发直竖。

摘星换斗吃了一惊，悚然伸手掳起衣袖说：“好精纯的千里传音术，那是传说中的搜魂魔音。瞧，每一根汗毛皆竖起来，皮肌起了鸡皮疙瘩。”

徐兄脸色一变，悚然低问：“总管，你是说，我们碰上了失踪十五年的离魂鬼母？不是吧？”

“但愿不是。”摘星换斗用不稳定的语气说。

“恐怕真是她，廿年前这里闹鬼，定是她的杰作。”留山羊胡的人说。右手下意识地抓住了剑靶，脸色凝重，不时警觉地四顾。

“她失踪仅十五年，与廿年前闹鬼的事无关。”摘星换斗说。