来？”走在前面的卓梅英，扭
向怡平投过一
询问的目光，脚下一慢。两人心意相同，不走山脚下的林缘，可避免有人从林丛中突袭。
正走间，前面十余步右面的
林中，枝叶籁籁而动，钻
两个青衣中年人，一佩剑一跨刀，面目
沉往外走，恰好挡住他俩的去向，两面一分，冷然相候。第四天，他们到了一座奇峰下。
“两天。
艰难险阻把他俩的距离拉近，一天、二天，他们已成了最亲密的朋友，相互关切相互嘘寒问
，几乎忘了他们之间曾经发生的敌对意识。“这里到江边…”
“苗人的兵
，还不至于磨得可以背日反光。”他
了手中的药锄：“小心倒是必要的，走！”“这…好像在登程后，发现有武林人准备
山，他们是否跟在后面，就不得而知了。”怡平心中一动，脸
神丝毫不变：“他们住在秭归旧城，人数不少。在下认识一个人，九幽客吕杰，他那矮小的
材，森狞恶的神情令人一见难忘，很好认。”“九幽客的人。唔！你们既然发现他的行踪，可知必定是见多识广的人。”
“哦！这得看你用怎样的态度活。”卓梅英笑了：“这里相距最近的城镇是
东县城，路虽然不好走，但仍然可以走，一天就够了。满山都是飞禽走兽，吃的植
也不少，山药、黄
、葛、蕨、薇…只要到东买些日用必需品，像盐，就可以活下去。问题是，活在这里有什么意思，为何而活？”“等一等。”怡平的目光落在
天岭西北的山腰附近茂林。那是天岭伸向西北的一条山脊：“你最后走这条路，是多久以前的事？”“小径已被野草荆棘所淹没，有人经过一看便知，你向南面的河谷看，他们如果来，就从河谷上来的。这座山叫
天岭，归州来的路就在这里会合。”“远着呢！要走两天。”
“唔！逃世，亡命…”
“再往前走，是什么地方？”
九幽客吕杰，是
山举鼎专门派，负责与江湖朋友打
的人，因此怡平信
提。“巫山十二峰。”
路确是不易分辨，外人更不知
这里有路。两人沿山麓绕走，所谓山麓其实已
平地千尺以上了。“唔！可能是悍苗的镖枪。”卓梅英脸
一变：“我们真得特别小心。那边是悍苗的猎区。这里是湖广四川两不
地带，那些土苗没建立土司辖，是真正仇视外人的化外之民，一大群潜伏在草木丛中，突然以密集的镖枪攻击，相当可怕。”“梅英姑娘，你看什么？”怡平问：“不会是迷了路吧？”
“总算放心了，我们慢慢走吧。”怡平如释重负地呼
一长气，心一块大石终于落地。“
天胜境，不许擅。”右首那位佩剑中年人沉声说：“你们已经踏天胜境的地盘，必须听候置。”“他们会不会走另一条路？”
“不会。”卓梅英的语气是肯定的：“他们还在我们后面。”
“天
不早，前面有岩
可以过夜。路已经不易分辨，夜间寸步难行，走！”“首先，通名。”佩刀的中年人接
。“我看到那边山脊的树林中有奇异的反光。”怡平向那条从山腰伸
的山脊一指：“我信任我的目力，虽然是一闪即没，但一定是珠宝的反光；像你那快活刀上的星。”“不是苗人。”怡平继续前行，走近低声说：“让我和他们打
。”“但在他化装易容之后，仍然认
他的份，这就不等闲了已牌正，暴雨停了，
光破云而。“咱们兄弟是过路的，前往巫山。”怡平沉着应付：“逃避仇家，觅地隐
的人，恕不通名，不便用假名欺骗诸位。”“还早呢，还有一天。”
“哦！他们来了？”
匆匆午膳毕，两人动
赶路，攀山越岭倍极辛劳，两人相挽相扶排除万难，在几乎难以发觉的羊
小径中奋勇前
，浑
透成了泥人。“九幽客在江湖名号响亮，认识他的人太多太多了。”
“咦！到了巫山了？”
“这…快一百天了。”卓梅英显然不明白他所问的话有何用意。
在前面领路的卓梅英停下脚步，抬
四面张望。要你决定的事，我都会同意，哪怕是…好了，再睡一会吗，午后我们赶路。”
“没有第二条路。”卓梅英往北一指：“绕过这座山的北麓，就是蛮人
没的原始丛莽区，爬一座山也得三两天，有些山
本不能攀越。”他
本不知在何，反正除了山还是山。北面不用说，南面也是无尽的山峻岭，有些奇峰云，有些山峭如刀劈，有些绵亘相并形如连城。“谁是他们？”
“唔？如果是真，脚程倒是不慢。沿途可曾见到行走的人？”
“归州登岸。”
“走了几天？”
“在这一带隐居，能活得下去吗？”
“逃世用不着走这么远，亡命大多数的人在荆州、大
山、施州卫一带。”卓梅英诧异地注视着他：“庄兄，你这些话的意思…”“哦！怎见得？”
那已难分辨的小径，绕西北的山脊底
伸展。上面，林密布，视野有限，里面即使潜伏上万兵
，也无法发现。两人暗中留神，排草而。