甲的老人，首先笑
地抱拳行礼打招呼：“诸位仙长大概是访
而来的。首先，他们在溪边找到一座用栅围起来防兽，里面
有菜蔬的菜园。“是丢弃的爬山虎快靴。”知机
用
挑起天都羽士所发现的东西，郑重宣布：“是被
冲上来的，上游有人居住，而且是
穿爬山虎快靴的人。快！咱们找到有人居住的地方了，天
不早，赶两步！”已经是申牌末，山中已不见日影，老
们当然不会离开，势必在毕家住宿一宵。“咱们搜了好几天，搜遍了一百六十里巫山十二峰。”天都羽士双手持
，拼命拨打挡路的野草荆棘开路，一面咒骂：“天杀的，见他娘的大
鬼！除了一些野蛮人，哪曾发现半
像样的地方？如果找不到快活刀的巢
，日后贫与山
地异两怪没完没了。呸！贫一教之主，成了披荆斩棘的开路小卒，晦气。”“他娘的
球！”天都羽士一面咒骂，一面超越到前面：“该我了，
儿王八！人要变成鸟，该多好？”踏上至茅屋的小径，茅屋前
现三男两女，用惊诧的目光，迎接五个颇有神仙气概，但狼狈万分的外方人。这是有人居住的最佳证明。
华天虹吩咐妻媳，整理客房留客人住宿，并准备膳
。主人在客厅陪伴客人聊天，毕大川兄弟饶有兴趣地倾听客人叙说山外的一切。知机
急冲七八步起势，大雁似地飞越，轻盈地飘落在溪对岸。几乎忘了世俗，世俗也遗忘了他们。
山绝谷，罕见外客，诸位仙长远而来，非常
迎，诸位仙长请
来喝杯茶歇息，请。”十年来，一家老少到县城办事不足五次。
“毕施主在此定居十年，真是令人难以想象的事，这
与世隔绝的清苦日，比贫
关苦修更为清苦。”知机开始探
风：“但不知附近还有其他人家么？”小溪宽仅三四丈，
平静，游鱼可数，清澈见底。“咱们拿钱办事，不办就不要拿钱。喂！无亏
友，你真记得这一带有人，没
错吧？在这里人一定活不了。”“上游还有几家。”毕天虹说：“其实，在这里生活还不算清苦，飞禽走兽很多，山药包谷都可以作为粮
，与世无争，神上是愉快的。一年跑一趟县城，卖些兽
药材，换购一些日用必需品。日过得倒也平静满足，庸碌小走在前面的天都羽士，在溪旁用
向对岸的际一指。，吃足了苦
。一阵枝叶纷飞中，他们降下峡谷的平野。
左方
现一座茅屋，相距不足百步。“打扰施主了，谢谢。”知机
客气地稽首说。厅堂不大，但
制的家
倒还齐全，可知这家人在此地，山与世隔绝，已经有一段时日了。“
一天和尚撞一大钟；一天士念一天咒，”走在中间的知机老冷冷地说：“说来说去还是山
地异两怪害人不浅。”知机满怀怨恨：“他两个混
在严府有一份好差事，偏偏像游魂似的逛到武昌来，一咬定曾经在巫山看到佩快活刀的人，活龙活现地
说。快活刀的巢就在巫山附近。山那王八还什么馊主意，说搜巫山一带山区，因山势的走向不宜从外向里搜，建议向霸剑西借路，绕到北面由内向外搜，不但搜索容易，也其不意俯敌之背。真是见了鬼，居然被他料中西真的在
天岭建山门，因而大总
信那王八的消息是正确的，所以发誓一定要将快活刀的巢找来，追回十二珍宝，再前往万山庄办正事，可害惨了咱们这些人。”这妖
说得不错，他这辈的确不曾受过这活罪。少妇奉茶毕，与老太婆
内去了。甲老人自称姓毕，毕天虹，老妻虞氏。长毕大川、次毕大江、长媳龙氏。老家在江西，迁来此地隐居已有十年。五老
喜
狂。“咦！那是什么？”
他贵为天香正教教主，有徒众上千，在通都大邑接受信徒们供神仙似的供奉，走一步就有不少人前呼后拥，有车有
有轿代步，哪曾像野猪似的用
在荆棘丛中开路？难怪他怨天恨地发牢
。“变成鸟还能算是人？”无亏老
将开路的木
与天都羽士：“要骂，你该骂王八快活刀，要不是他那些人把价值连城的十二珍宝盗走了，咱们哪会受这活罪，千辛万苦来找他的贼窝？”溪
一线，清澈如黛的玉带，两岸虽然林木葱笼，但已经不生荆棘藤萝，行走已无大碍，不需被荆斩棘开路了。知机
声称，的确是求仙而来的。“三年前贫
曾在这附近采药，的确发现有人，错不了。”在前面用木拼命开路的无亏长说：“下面的山谷是穷山恶中的天堂胜境，不但可以居住，而且可以清修，禽兽甚多，是山的好地方，一定有人在里面聚落而居。从现在开始，大家
睛放亮些，留意可疑的痕迹，也许咱们已经落在人家的监视下了。”“只有山
木客监视咱们，不会有人。”另一位叫太乙丹士的老嘲地说：“无亏友，我敢保证，三年前你所看到的所谓人，一定是鬼怪。哼！你说，你与看到的人打过吗？”“一在山上，一在山下，如何打
？外行！”无亏长停止拨路，扭狠瞪了太乙丹士一：“贫日夜与鬼怪打，总不至于人鬼不分吧？三年前贫所看到的人，还会
箫和唱山歌呢，两个活生生的人，决不是青天白日敢现的鬼怪。喂！该谁在前面开路了？”主客双方客
一番，五老先通名：知机、无亏人、太乙丹士、天都羽士、飞云散人。“知机
友！”走在最后的老赫然是大法师天都羽士，愁眉苦脸地说：“这鬼地方怎会找得到路？该死的！这里恐怕除了猿猴之外，就是虫蚁才能在此过活，任何兽类皆难以生存，何况是人？没有人当然不会有路，还是回去算了，不能走啦！贫这辈这哪曾受过这活罪？”