连忙询问地瞧瞧老和尚，只见他那皱纹深显的额头向着天空，竟是靠在墙上。枯黄的面色，甚是难看，尤其此时闭着眼睛，活像个已死之人。

邓小龙朗朗询问一声，老和尚寂然不动。

两人细看时，敢情这位以苦行见重天下佛门的虚本大师已经圆寂。

钟荃轻轻道：“师兄咱们走吧，这儿一切由得他原来的样子，相信虚本大师也会赞同我的意见。”

邓小龙似不解地瞧瞧他，然后决然地点点头，举足先走，一面道：“你也许有理，方才老和尚不是这样说么，反正咱们已知道宝剑下落…”

话未说完，钟荃插口问道：“但那柄剑可能还在此地呀！”

“不会的。”

他自信地答道：“像潘自达这种人，焉有轻轻放过这便宜而不捡的？而且老禅师不是说过咱们来迟的话么？”

两人边谈边走，眨眼已出了禅院大门。

钟荃回顾那灰黑色的手掌印痕一眼，道：“虚本大师虽说像他这种毒掌功夫，只能吓人，其实大师他大概不懂武功奥妙，偶然听到特别的高手说及这等功力高成功尚远，便以为微末小技，不足重视，其实以这等歹毒功力，已足够称雄武林哪！”

邓小龙微微一笑，没有言语，他心中的确喜见这位淳厚朴实的师弟，渐有主见和能够推论。

两人上了马，钟荃问道：“师兄，我们要不要分头追赶？”

邓小龙道：“不必了，咱们先往西南方走，到了前面的井径，打听一下。若然知道姓潘的行踪，咱们一同先去寻他，再定行止。我想，薛师妹之事也不急在一朝，试想绝技在身，焉有冻馁之患？”

钟荃不以为然地摇摇头，道：“薛师妹她出身华山剑派，焉能因口腹而贻辱师，这件事可不能不急。”

邓小龙想了一下，道：“你也许说得不错，最低限度若是师弟你穷途落魄，床头金尽之际，宁愿冻饿而不肯犯师门规条，咱们先到前一站再说。”

两人的坐骑，俱是佳种良驹，这一纵辔飞驰，华灯初上之时，已到了井径。

两人找个馆子坐下，弄些什么吃的。

邓小龙趁个空匆匆自去打听。

不久工夫，邓小龙已经回来，钟荃在他面上瞧出兴奋之容，便知必有佳音。

邓小龙微笑道：“那潘自达已有下落啦，敢情他在追踪一个女人，今天还在附近打圈子哩，那女人便是蝎娘子徐真真。”

“还有一点，便是毒书生顾陵的行踪，已探知乃是在川豫边界活动，少停找到潘自达，把宝剑事弄清楚之后，我便直奔川豫。”

钟荃奋然道：“小弟定与师兄同走一遭。”

当下两人会了帐，走出街上。四下虽说已经上灯，可是这地方自不能比那名都大城，依然觉得黯黯淡淡的。

邓小龙道：“师弟跟我来。”

“他在什么地方啊？”

邓小龙笑一声，道：“这家伙跟蝎娘子徐真真胡混一阵，便似乎离不开女人，咱们只好往谢家章台之处寻他下落。”

钟茎一生别说涉足这等地方，便想也未曾想过，不觉一阵紧张。

邓小龙大概已经知悉路径，一夹骏马，毫不迟疑，带领着钟荃笔直驰过本城最热闹的大街，转人一条丈许阔的高墙窄巷。

这条巷子共有六七个高大门户，全都挂着大灯宠，灯笼上写着什么院等字样。

两人在一家翠红院门前下马，立刻有人大声哈喝招呼。邓小龙夷然跨进院门，迎面一堵影壁，上面挂着好些牌子，牌子上写着姑娘的芳名，都是什么红。香、翠、玉之类的字眼。