，打个包袱，决意立刻潜离此地，免得拒婚后碰见齐茵，无法应付。薛陵
：“方兄千万不可说
内幕，小弟便
激不尽了。”方锡
：“既是如此，小弟便向齐前辈答覆，但小弟实是难以启齿。”他又长叹两声，垂首沉
。方锡
：“纪姑娘接着写的是：她料你一定觉得不好意思和齐姑娘再碰面，因此非悄然走不可。着我回转来劝劝你，不要
这
误人误己之事。”方锡
：“据她说这段婚事
本尚未成功，莫非她说的是假话？”在他想来，薛陵如此作法很对，所以不再犹疑，
房而去。方锡
：“薛兄此举顾全人
之义，实在令人敬佩仰慕，但这等下场，又不免太悲惨了。”薛陵叹
气，：“方兄可知她未婚夫婿是谁？唉！就是李三郎了。我们不但是朋友，他更有过救命之恩，这叫小弟如何能诈作不知，娶阿茵为妻呢？”薛陵叹一
气，：“我那位义姊真是智慧绝世，即使是诸葛武侯复生，谅亦不过如是。”方锡想了一下，
：“假如她不愿嫁给庸俗伧夫，同时齐前辈又肯收回成命，作主另嫁与你，又当别论。”他停歇一下，又
：“假如他们不明内情，定然对我
恶痛绝，久而久之，阿茵自然会对我淡了，等到那一天碰到合适之人，亦会委
下嫁。因此，她的终幸福说不定就系于知内情与否之上了。”“薛兄你想起什么？”
方锡微微一笑，
：“小弟没有丢失什么东西，却是纪姑娘要我回转来瞧一瞧的。”方锡凝望他片刻，才
：“薛兄真是天下第一多情人，如此用心，古今少有。小弟只好勉为其难的去见齐前辈了。”方锡
：“小弟知了，唉！薛兄真是当今之世的大英雄大豪杰，宁愿把怨谤痛苦集于己…”方锡
：“她的人没来，这命令是留在锦
之内。她说到了齐家庄之后，齐前辈一定找上我，要我从中作媒。而薛兄你一定拒绝。这些过程，她简直如同目睹一般，使人不能不到惊服。”方锡惊
：“然则你真的打算避开么？”薛陵见他没得话说，大是
激，：“方兄竟不笑我迂腐么？”薛陵
起，：“琼姊来了么？”薛陵
：“她的未婚夫婿并非庸夫俗
，最可怕的是她这个未婚夫婿，乃是我的朋友。”方锡
：“我们相
时日虽是不久，但我们肝胆相照，共过生死患难，你的苦衷，难就不能说来听听？”薛陵大
奇怪，心想：方兄竟能猜中我悄然离开的打算不成？当下问：“方兄，你可是找寻什么事？”薛陵刚刚收拾好衣
，便听到一阵步声匆匆行来。他赶快把包袱往床底一
，自家坐在一旁的椅上。薛陵
：“这话虽是不假，但她事实上已是人家的妻，怎可以随便嫁与我？当日我以为她未婚夫婿已死，所以全无顾忌。后来方知她是把未婚夫迫走，若然父母之命须得听从，则她还是杭州李家之人，对不对？”一个人
现在门，竟是方锡去而复转。他
房之后，目光四扫，好像特意回来查看薛陵的动静。方见他如此伤心悲痛之状，实在万分同情。不过纪香琼的锦
妙计之中，曾透了一
消息，使得他不敢胡言说话。他默然片刻，才：“纪姑娘说，那金浮图内的武功，恐怕只有你才有炼成之望。因此，天下安危的重任，已落在你双肩之上。假如你单单为了自己打算，一走了之，将来武林的局势，实是不堪设想。”薛陵缓缓
：“琼姊说得不错，小弟个人的悲
荣辱，何足哉？现下请方兄回去见齐老伯，望你善为说辞，婉拒亲事，却千万不可透
内情。”方锡讶
：“这事怎么不说来？”他停歇一下，又
：“纪姑娘的锦内，尚有两件事小弟未曾说。第一宗是这锦之内，另有密柬，目下尚未到拆阅之期。第二宗应当是薛兄最关心的了。这个消息薛陵
：“如是这样，倒还罢了。唉！小弟的难言之隐，说来未必会得到别人见谅。”那知话方说完，薛陵已抬起
，
中
悲壮的神
。方锡心中大为震动，问：薛陵伸手从床下取
包袱，：“正是如此，唉！以琼姊如此聪明绝
之人，既是安排好锦妙计，要方兄你劝阻于我，一定是关系重大，小弟非听不可，然而方兄试想，我怎能见到阿茵之面？她不知内情，定然万分气苦，甚至…”薛陵无可奈何，
：“这是因为阿茵早已奉父母之命，嫁到杭州。”薛陵
：“然后又怎样呢？”他说完这一番话，本以为这不过是泛泛之言，纪香琼实是不值得因这些陈腔滥调而浪费了笔墨。
方锡吃一惊，张目结
，说不话。须知五之中，朋友乃是其一，若是夺友之妻，便是行同禽兽，
而推之，虽然尚未成婚，亦是不可。但这只是那些恪守人之，天
正直之士，才肯作此牺牲。薛陵
：“假如说来，齐伯父一定十分气恼不安，阿茵也因错在她上，自怨自责，说不定这一辈就永不嫁…”