地上的破水缸。

侯建功到底忍耐不住，道：“诸位长老都曾经亲炙老祖师风范，领受训诲，所以哀痛逾恒，但目下还须节哀顺变以报仇雪恨为先，兄弟眼见诸位踏勘过此祠内外，独独这口不缸不曾触动，兄弟愿闻其故！”他这一次可不敢冒失碰触那口水缸了。

赵一悲道：“那是老祖师们唯一留下手泽之物，我们实是不忍碰触，有烦侯长老上前查看。”

侯建功心想：“原来是这等混帐原故，倒害得我半天不敢走近那口破水缸…”大踏步走过去，抓住缸底提了起来。

裴淳正是躲在水缸下面，他听见侯建功走过来的步声，心中大急，当即紧紧缩在缸内，用手脚撑住周围，侯建功提起水缸之时，裴淳吸一口真气，身躯减轻了大半。

侯建功是何等精明厉害的人，一提水缸，便即发觉重量不对，心中大感疑惑，便待翻转水缸瞧看，忽见地上有字，眼光扫过便已瞧得明白，大声叫道：“淳于靖…”

诸长老奔上来瞧看，侯建功明明晓得水缸内有古怪，却不再查究，轻轻把水缸放在一旁。

大家都见到“淳于靖”三字，赵一悲失声道：“这是关二祖师的手迹！”话一出口，顿时晓得那杜独的帮主已经当定了。

要知十九年前老帮主去世，遗命由淳于靖接位，杜独在穷家帮十大高手之中居首，依照老帮主遗命拥立淳于靖，但时隔半载不到，淳于靖忽然不知去向，也没有留言遗示，穷家帮之人苦苦访寻了半年，才正式宣布由杜独摄位。又过了三年，杜独忽然失踪，淳于靖却出现了。

帮中十大高手除了杜独和赵、钱、孙、李、周六人之外，那黄长老黄求也是其中之一，余下的三个已经殁世，那次杜独失踪，黄求也同时不知去向，赵、钱、孙、李、周等五老心中都明白，杜、黄二人失踪与淳于靖有关，可是淳于靖不说，他们也不便多问，而由于淳于靖帮主之衔未曾取消，所以不用另行安排。

如此过了十六年之久，失踪奇事又告发生，不过这一回淳于靖是留言指明由杜独接位，而杜独也不知从何处钻了出来。赵、钱、孙、李、周等五老跟随淳于靖多年，深知他为人忠义热肠，是以敬爱无比，但他们虽有拥护淳于靖之心，无奈淳于靖已经失踪，又有亲手刻在瓦片的留言，所以他们也没有办法可想，只好率了黄求和杜独带来的侯建功两人前来谒见三皓。

赵一悲等五人是打算把责任推给三皓，倘若三皓不同意，他们五长老有足够力量可以统率全帮反对杜独，这本是极严重要紧的关头，哪知变故突生，三皓遭遇了仇家不说，还亲手刻下淳于靖的名字。这两宗事凑起来，显然是说淳于靖加害三皓。

他定一定神，凛然道：“咱们穷家帮代代相传，以砖瓦木石代替纸笺的写字之法，别人决计不能假冒笔迹，眼下这三个字确是关二祖师手泽，本长老斗胆说一句，那就是前帮主淳于靖虽然为本帮屡建奇功，但在今日这等情形之下，本帮上下应拥戴杜帮主，倾力搜查淳于靖下落…”

黄、侯两人都连声赞美，其余四老都不出声。祠内这番经过，外面众弟子无不知悉，除了三个是杜独带来的八袋高手欢呼庆祝杜独登位之外，别的人也都默默不语。

不多时，祠堂内空寂如故，裴淳从缸底爬出来，满头满面俱是冷汗。他早就被自己做下的无心之失骇得神智不清，这时坐在地上直喘气，过了一会，才恢复清醒。蓦地跳起身跌足不己，举手打了自己几个清脆的嘴巴，然而却驱减不了心中的悔疚，原来他忽然醒悟处置大是失当，应当在侯建功掀起破缸之时，挺身而出。

他当时失去这个机会，现在纵然追上他们分说，他们也不能轻易承认，何况他发了半天呆，现在哪里还追得上他们？

他极是愤恨自己的愚蠢误事，恨不得把脑袋敲破，又不知过了多久，他离开祠堂，茫然走去，昏头胀脑的走了一程，忽然一阵蹄声从后面奔驰而到。

眨眼间四骑越过了他，停下来拦住他的去路。

裴淳抬头一看，从那四个骑士的装束认得出乃是衙门中之人又见他们目光灼灼地打量自己，觉得甚是奇怪。

左首一个大汉喝道：“你叫什么名字？”

裴淳嘴巴才张，蓦地想起自己在武林中已颇有名声，不可随便对这些人说，是以呐呐说道：“我…我…”

那大汉问道：“你不想把真姓名说出，是也不是？”