之大，可想而知了！又听得另一人
：“我看不至于，只不过费七静极思动，只怕会生事，我们先回去再说。”这时，天
更黑，等他看到快船上的灯笼之际，快船离岸，已不过两丈，一闪即至，一人叫：“朱烈朋友何在？”如今，费七先生竟然不收留他！这一来，事情更是
巧成拙，因为这件事已有人知了！朱烈一想及此，再想及短剑主人的厉害，实是亡魂皆冒，
把不住微微发起抖来，手一松，将两人放在地上，忙又将另一柄短剑，
了
来，
在地上，退开了丈许，又向两人望了一
，重又掠向前来，抓住了两人肩上的铁爪，
向外了来。朱烈一听得这话，心
又不禁“哈哈”
起来。朱烈
张的神情，到这时才略松了一松。这时候，那为他抓住的一双年轻男女，
不能言，心中却俱在想着！那厮莫非是癫了？为什么叫“费七太爷”却对着湖
讲话，湖怎么会应？朱烈忙
：“两位上覆七太爷，在下还擒了两人，大约是短剑主人的女”那时，这两人背对着朱烈，面向着太湖。朱烈只看清其中一个，长
玉立，另一个，则十分痴
。只听得一人
：“这不会吧！难他们竟到费七这老贼
去了？”正在此际，突然听得平静已极的湖面之上，响起了“哗啦”、“哗啦”两下
声，从底下，冒了两个人来。朱烈并不回答，将两柄短剑，
在腰际，形一俯，已将两人，抓了起来，大拇指
住了两人腰际的“带脉
”不令两人声。他在黑
上行走了那么多年，自然是眉
亮，他已经听那两人的语中之意，并不是什么人都不见，而要来人是在武林之中，真正
有一等一声望的才行。朱烈一脚踢死了
匹，回看去，半路上的蹄印，早已被泥浆没去，朱烈松了一气，一连几脚，将死踢
了草丛之中，然后，形如飞，向前又掠了小半里，已经来到了荻芦丛生的太湖边上。朱烈连忙应
：“在这儿！”朱烈一听，不禁呆了一呆！
他再也想不到，因为发现自己
了一件案，尾随了下来的，竟会有那么大的来历，若是他知的话，刚才他一定由得两人驰过去算了。只听得那人
：“七太爷说，尊驾来的这一对短剑主人，虽是他多年不遇的仇敌，但是，他归隐已久，不再惹事，对尊驾的盛意，甚是心领，原剑
还，请速离去，七太爷并警告阁下，剑主人甚是难惹，此去小心为上！”那的确是他所万万料不到的事情！
朱烈心
，怦怦！他说着，一挥手间，那柄短剑，幻成一
青虹，向前飞来，先烈一怔问。短剑已齐齐正正，在他脚前，泥中！而如今，他
手将两人打伤，放了他们，冤家已成，从此后患无穷。将他们杀了，这件事势必成为惊天动地，轰动整个武林的大事，一双短剑的主人，焉肯善于罢休？一被查，更是不堪设想！他不时抬
，望向湖面，可是湖面之上，却一
动静也没有。朱烈实是万万想不到，自己送了一柄短剑去，仍然会尝到了闭门羹！
他一面说，一面兴冲冲地走了
来，只见快船船首上站的两人，正是刚才在中冒来的两人。他一见其中一人，手中正擎着那柄短剑，便不禁一怔。他虽然一手抓了一个人，但是行动依然十分快疾，足尖一
，向前跃了丈许，来到了那两匹骏之旁，形起，便上了其中一匹的背，双
一夹，那一声长嘶，向前疾驰而去！朱烈低声叹了一
气，望着那年轻人，低声喝：“他妈的，你们为什么要跟在我后面？”朱烈越等越是焦急，但是却又不敢现
相
，看天已经渐渐黑了下来，两丈以外的
事，便已经难以看得清楚。朱烈见两人拿剑而去，面上
张的神，才略为松驰了些，他一转，走了丈许.没了湖边的芦苇丛中，双手仍地抓住了那一双少年男女，屏住了气息。朱烈忙叫
：“两位且慢！”朱烈的心中，不禁是大骇然！
那一个不曾再说什么，两人立即转过
来。那两人
中所说的“戚大庄主”乃是长江以北，第一大庄的庄主，也是长江以北三省黑上的盟主，飞魂爪朱烈自度份，难以与之相比。而如今既然连成大庄主都被挡驾，那么自己，自然是更无希望了！他心中不禁大急！朱烈
：“事情甚急，两位请越快越好！”但是那两人却
本不回答他，形一沉，冒起了一蓬
，便已没了中，隐隐可见湖之下，两人如箭离弦也似，向前
，
之好，的确已到了罕见的地步！两人面
一沉，：“还有什么事？”那两个人，
了面之后，只及他们的腰际。他一面说，一面脱手，便将剑向
中抛。但是湖
却显然不止那么浅，由此可知，这两人的极好。这两人一面，便向朱烈遥拱了拱手，：“七太爷归隐已久，虽是六十大寿，但来贺的宾客，一律谢绝，尊驾请回！”两人之中，立即有一个潜下
去，等他再浮上来时，那柄短剑，已经到了他的手中，另一个则：“既是如此，朱朋友请在此稍候！”细雨未止，向前望去，一片
雾，朱烈发了三长两短，三下尖啸声，又沉声：“江南上，飞魂爪朱烈，敬备薄礼，来贺费七太爷，六十大寿！”那两个从
底下冒起的人，互望了一，一齐摇：“朱朋友，七太爷吩咐，若有来宾，一律挡驾，戚家庄戚大庄主，昨天也是在湖边折回去的，尊驾何必自讨没趣？”向前望去，只见
烟迷漫之中，前面现了一片大，他已来到了太湖边上了！那少女
：“你准备将我们怎么样？”朱烈的见闻虽广，但一时之间，却也想不起这两人是什么来历的。他又耐
等了一会，才看到湖面之上，有一艘狭长的快船，飞也似划了过来！朱烈手一松，将少女放了下来，一探手，已抓了一柄短剑在手。那两人齐声喝
：“你敢在太湖西岸撒野，可是活得不耐烦了？”细雨蒙蒙，路上
烟迷漫，朱烈向东驰去，弃大路而行，专在十分泥泞的小路中飞驰，泥浆飞起，溅得他自己，也是没没脑的污泥。本来，他伤了那两个年轻男女，心中已知惹下了大祸，所以才想前来，托庇于有黑
第一异人之称的费七先生。的，你若是敢下手，刚才早已下手了！”
那年轻人给他制住了
，本不能声，只是睁大了睛瞪着他，看得他心中更是发慌，转过去，他这里刚一转过，便不禁吓了老大一！朱烈一听，面上神
不禁一变。只听得一下骨裂之声，那
四膝下跪，哀嘶一声，便自死去！因为如今，在太湖西
山隐居的费七先生，本来乃是南北一十七省，黑上的总盟主，多年之前，便是为短剑主人所
，才不得已在此隐居的。近年来，听得武林中人传说，费七先生有静极思动，再与短剑主人，决一雌雄的打算，何以自己将短剑送了来，竟会还？朱烈绝不是未曾见过世面的人，然而在那一瞬间，他却几乎“啊”地一声，叫了
来！原来，就在他面前一丈五六，不知什么时候，已多了两个人！朱烈在未曾见到那两人之际，实是绝未觉察有人到了近前！然而，那艘快船，却已经没
了黑暗之中！朱烈也是江南黑
上，了名的心狠手辣的人，但是在太湖附近，他却的确不敢撒野，何况这时，他擎剑在手，也本不是想动手！飞魂爪朱烈，一生为人狠或无比，但是此际，他心
慌，却不知如何才好，呆了半晌，猛地一跺足，凶睛转，：“就这样！”朱烈在
生生地将铁爪拉之际，两人一阵剧痛，
内真气运转，自然加速，将被封住的“带脉而两人一转过
，形疾幌，带起一
轻风，已在朱烈边，疾掠而过，快疾无
。在一瞥之间，朱烈只看到那长的一个，面白无须，十分清秀。而矮的却是一脸虬髯。只听得他急
：“两位朋友，在下特来贺寿，所带的礼极重，若是七太爷不受，只怕无人受得起！在下为了替七太爷筹礼，还担了莫大的
系在，七太爷实是非见在下不可！”两人痛得汗如雨下，但朱烈一将铁爪取
，形疾幌，早已没命似的，向前疾掠而。看他这一番动作，分明是想嫁祸于费七先生，因为两人若是毒发死，也是死在太湖边上的！他对着茫茫的太湖，将那两句话，连说了三遍。
那两人话一讲完，立即又待向
下沉去！他一跃下
，在半空，尚未落地，一脚便踢向那的
。也不知是汗
，是雨，顺着他额，向下
着。因此他忙
：“两位不要误会，在下这次，为费七太爷觅来的礼，乃是一对短剑，两位先带一柄回去，给七大爷过目，七太爷一定会召见在下的。”他在路上，飞驰了一个来时辰，未曾遇到一个人。