“你又不开布店，跟你去那里？”但他确是急需布疋和木桶，也就移步
门。“敝地虽然没有专
卖布的营生，但也常有布贩过往，不知客官要买多少？”因为要携带偌大一个木桶，自己的功力更加不足，大布兜更是迫切需要。余树奇筹思已久，正因跑堂的答复使他失望，及听掌柜的询问，又觉得有分希望，忙
：“你们这些生意人，欺人也欺得到家了，裹死人的尸布和
孝
用的麻布？也能让别人用么？”余树奇听说迷云谷距龙虎关不过是二三十里，已经满心喜悦，蛇虫不蛇虫，全不在他意中，微笑
：“贱婢…”底下的话未曾
，却教红衣少女纤手一扬，打过一
竹筷，恰把两颗门牙打落，惨呼一声，向柜台就跑。其余
客遇上这场意外，纷纷夺门逃散。“我也是听别人说起罢了，因为迷云两字太好，我才记得起来！”
“只要是布，随便邢一
都行！”“这怎生是好？”
红衣少女蛾眉微蹙
：余树奇见掌柜的竟是恁地
心帮忙，连忙没称谢。跑堂的摇一摇
。余树奇又问：虽仅是一碗汤粉，-余树奇竟吃了将近半个时辰，直到米粉吃尽，没有东西夹
嘴里，这才失神“噢”了一声，放下筷，端起碗来，一将汤喝尽，回顾各人一
，召跑堂的近前：红衣少女瞥见掌柜的抢起一把切
刀，不由得在冷笑声中，一掠而上“啪啪”两声，已赏他两个耳刮，连那把切刀也被打落得不知去向。掌柜的被红衣少女一说，本来已经脸红，及听余树奇一骂，又老羞成怒。喝
：红衣少女原是见余树奇楞到可欺的地步，而觉得十分可笑。但她念
一转，更觉得掌柜的可恶胜过几十分。不由得冷笑一声：“有谢女侠教诲。”立即把桌
一拍，指着那掌柜的骂：那跑堂的诧
：一语未毕，那掌柜的已气得呀呀怪叫，破
大骂一声：掌柜的虽被打落两颗门牙…却换来几钱银
，算起已赚了不少，见红衣少女凶得胜过一只母虎，只好睁睁望着两人离开远了，才在嘴里嘟噜几声，松一闷气。果然那掌柜的听了余树奇的回答，登时满面堆笑，回
对那跑堂的伙计：余树奇那知
五岭山脉的山，通常就叫什么“关”并不一定存城墙、堡垒、官车、贩卒，这时听说已到了龙虎关，不由得自己也要哑然失笑。接着又：“半山！你先往曾家问问看，他上月老太爷
殡，麻布敢情还会有剩下来的，如果肯让，就请他多送几疋过来。”“我果然是
一回到达这里，听说附近有个迷云谷，你可知坐落在那里？”“好一个利
匹夫，那披麻带孝的东西，留给你家人替你
用…”这一问题，可教余树奇难于回答，原来他自幼小离家，垫居
窟，既不知有那几布料，也不知一疋布究竟有多少。方才说要一疋，不过是顺开河；此时被问，只好再顺说一句：余树奇边吃边想，默默盘算如何重下迷云谷，如何救
那位相依十年的可怜姑姑，不觉惘然神，筷有好几次在门牙上敲得格格作响，惊动店里的客回望他，红衣少女也隔座对他发笑，而他仍然未觉。红衣少女冷笑一声
：余树奇先听红衣少女冷笑发话，原是有
愕然，及至被她一语醒，这才恍然大悟，说一句：“敢情死人用的裹尸带也还使得。”
红衣少女带了余树奇走
数里，到达一株大树旁边停步余树奇生怕红衣少女行凶起来，误了自家正事，忙趋前一揖
：当余树奇与跑堂应答的时候，掌柜台切卤菜的一位壮年汉
已极其留意，这时移步过来，陪笑：“一疋布或许会有，不知客官用那一
布？”余树奇心想：
掌柜的
：“你那来这么多废话，要想买布，就跟我走！”话声才落，立即大踏脚步
门，迳往解那拴
的绳。此话一
，红衣少女不禁“噗”一声笑了起来。跑堂的也笑：“方才你还说过随便那一
布都行，难麻布就不是布？拍桌拍凳怎的，难还想白吃赖账不行？”余树奇原是估计自己虽然能够虚空悬立，仍恐迷云谷太
，下坠太速，才要买布
成一张大布兜，以缓冲坠势。再则为了救姑姑仇残困，定要一个大木桶把人装在里面，并用
涨的猪
泡浮在桶外，再用一条猪
拴在泡外面和木桶里面，当作通气的
，则姑姑才不致于被窒死。余树奇被他这么一驳，却是哑
无言。红衣少女本来早已吃饱，因见余树奇举止怪异，才特意要听
一个结果来，正好奇怪他买布作甚，忽听他说那一布都行，不由得暗自好笑：“你这厮胆敢欺你小爷，不赶快替我找好布，看不把你脑袋拧下来！”
“可有
木
的？”跑堂伙计仍然摇一摇。余树奇不觉满面愁容，轻喟一声：“客官想是远来不知，这里正是龙虎关了！”
龙虎关还有多远？”
“听说迷云谷在西北二三十里的地方，但因蛇虫
没无常，小的未曾去过，也不知它确实的地，客官由远地初来，怎知有这迷云谷？”“女侠不须与这般人见识，我不买了就是！”顺手丢下一小锭银
喝：“若果是有布卖，我要一疋也就够了！”
跑堂的将信将疑，答讪几句，便自往厨里端
米粉。“在本地可有卖布的？”