须运往湖北，现已走了全程五分之四，岂能退回，同时这是官家限期运到的军饷银子，更不能退回去。”

左丘化收起庄票后摇头道：“这样说，你老是要改道前进了？”

老人道：“不错，老朽只好改道绕过了！”

左丘化道：“老前辈，南面绕不过去，北面又是背道而行，其实你老就想退回去也不可能了。”

老人笑道：“小老弟，你别危言耸听，老朽相信你第一件消息，但不怕你乘机吓唬。”

左丘化道：“老前辈，你老绕道，必须走军马河，经西峡口，顺浙川而下，渡汉水入湖北，除此没有第三条路了是不是？”

老人吃惊道：“正是，正是！”左丘化道：“这条路是小道，应适镖车通行，不过勉强还是可走，但要大费时日才能进湖北，何况这面更难呢！”

老人大惊道：“更难？”

左丘化道：“口说无凭，你老请看这张字条就肯相信了。”

老人接过字条一看，霎时面色大变，惊叫道：“九龙会！”

左丘化道：“这张字条是晚辈施展一点小巧之技，由一个老人手中掏出的，这显然是九龙会中头子发出的秘密手谕，很明显，在浙川一带，九龙会布下了天罗地网，非把你老朽所押的十万官银劫到手不可。”

老人道：“老弟，现在你把消息说出了，难道不要钱啦！”

左丘化道：“这还不是拿来作交易用的，算是晚辈的见面礼罢。”

老人叹声道：“这样一来，势非迫着老朽闯过荆紫关不可了。”

左丘化道：“镖车不能退回洛阳，也不能绕道，当然只有硬闯荆紫关了，不过试问你老，能不能闯过去呢？”

老人道：“那只有听天由命了！”

左丘化笑道：“老前辈，你老是老江湖怎么说幼稚话呢，天能保护吗？硬闯荆紫关，镖银必失，人员必损，与天何尤？”

老人大急道：“难道老朽停在此不动就行了？”

左丘化道：“停着不动更危险，此地离荆紫开只有百余里，不但八虎帮，恐怕连九龙会也会抄上来，那时两面受敌，试问何以应付？”

老人道：“老弟，那叫老夫如何办？”

左丘化道：“这就是晚辈要与你老谈交易了。”

老人急问道：“小哥，你有什么高见？”

左丘化问道：“你老决心闯荆紫关是不是？”

老人道：“一定要闯，非闯不行了。”

左丘化道：“假设晚辈有一计，可以太平通过荆紫关，只要过了八虎帮的拦截，我们日夜兼程过汉水，到了湖北，交了官银，一切都没有事了。”

老人急忙道：“老弟，只要你有妙计过关，老朽愿重谢。”

左丘化道：“做买卖，不能说空洞话，晚辈要两千银票，不过暂时不取，过了关交银票，这样如何，万一过不了，晚辈不愿无功受禄。”

忽然有个大汉接口道：“老弟，你说万一，这不是不保险？”

左丘化向他看了一眼，笑道：“大哥，你该听说老局主要硬闯了，硬闯有希望没有？在下之所以不先拿银票，那是也要随着镖车走，在下愿以自己生命作陪，这还不够意思？”

老局主急急道：“老弟，老朽答应你，就是两千两！”

左丘化闻言，郑重道：“前辈，那连你老都得听晚辈吩附了？”

老人道：“当然，小老弟，在这时起，至汉水止，自老朽以下都听你的！”

左丘化道：“现在大家注意听到，北面数十丈处有座高崖，大家快下马。”

老局主补催一句道：“大家快下马，不许有一人不听小哥的话！”他催促一句后，回头向左丘化道：“老弟，下马作什么？”

左丘化道：“火速把大车打开，把箱子一箱一箱的搬到高崖上面藏好，我看过银箱了，八成是五千两一箱，请镖师们两人抬一箱，提高轻功，脚下不可留痕迹，搬完后，人员也藏到崖上去老局主道：“车马呢？”