的搀着那女的，怯怯地跟在后头往里行去。

穿过了一道院门，来到了后院，院子广大深沉，亭、台、楼、榭，一应俱全，王侯之家也不过如此。

刚进入后院，那汉子迎面折了回来，近首一哈腰道：“韩爷，主人在西厢，请您带人过去。”

老头儿一摆手，道：“知道了，你去吧！”

那汉子答应一声走了，老头儿回过头来道：“脚下留神点儿，别踩了花儿，这些花儿都是花了不少银子买来的，踩坏了你赔不起，把你妹妹白送在这儿也不够！”

那男的连忙答应了一声。

老头几带着这兄妹俩，过了一座朱栏小桥，到了一间透着灯光的精舍门口，轻咳一声道：

“东家，我到了。”

只听精舍里传出一个听来说不出别扭在哪儿的话声：“是如水么？进来吧！”

话落，精舍门开了，迎出了两个人，一男一女，男的是个十三四俊秀男孩子，女的是个十三四清秀小姑娘。

这男孩跟小姑娘衣着都很讲究，却都是白里带黄的一张脸，不像是在这个年纪所应有。

那男的看在眼里，两道眉毛轩动了一下。

那女的一双美目瞪得更大，光芒怕人。

老头儿回身一招手，道：“跟着进来吧！留神别碰着了东西，且里每一件都是东家喜爱的，每一件都价值连城…”

他先进去了。

那男的搀着那女的，小心翼翼，颤颤兢兢地跟了进去。

老头儿没说错，这间精舍里的摆设极其考究，内行人一看便知，每一件摆设都是名贵的物品。

一张八宝锦榻前，负手站着个中年人，衣着华丽，白面无须，看上去俊美而风流，只是说不出哪儿别扭。

那男的目中飞闪异采，紧了紧搀着女的那只手。

老头儿上前恭谨施了一礼，然后附在那华服中年人耳边低低说了一阵，鬼祟而谄媚，让人恶心。

华服中年人一双微显淫邪的目光落在那女的身上，道：“抬起头来让我看看。”

老头儿忙道：“听见了么？桂花，东家叫你抬头！”

那女的怯怯地抬起了头。

华服中年人双目一张，异采迸射，喜容陡现，一点头道：“好，如水，好，你要二百两？”

对那男的说话，眼却死盯着那女的。

那男的尚未答话，老头儿已然说道：“是的，东家，我嫌多…”

华服中年人一抬手，道：“如水，别跟贫苦人计较，去取二百两银子来，卖身契不必写了，拿了银子让他快走。”

老头儿答应一声，脚下刚动。

那男的突然说道：“老人家慢点！”

老头儿停了步，眼望着那男的，道：“你还有什么话说？”

那男的道：“我舍不得我这个妹妹，我改了主意。”

老头儿一怔，叫道：“你这是开玩笑！”

华服中年人微微一笑道：“我明白你的意思，我再加二百两！”

老头儿忙道：“东家，您这是…”

华服中年人截口说道：“如水，别多嘴，算我周济他好了。”

老头儿转过脸来喝道：“听见了么！如今四百两了，上哪儿找这么好心肠的人，哪儿找这么便宜的事儿，你还有什么话说？”

那男的摇了头，道：“四百两不算个小数目，可是我还嫌少。”

老头儿勃然变色，刚要说话，华服中年人仰天大笑道：“你这种人我是头一次遇上，说吧！你要多少？”

老头儿忙道：“东家，分明他是想敲竹杠，您…”

华服中年人一挥手，道：“如水，我叫你别多嘴，只要他说，要四千两我也照给。”

老头儿一怔，直了眼。

那男的摇头说道：“你这位误会了，我不是在价钱上跟你计较，我是进了这间屋子后，临时改变了主意，银子不要了，我想向你讨点东西。”

华服中年人笑道：“好眼力，我这屋里的摆设，每一样都价值不菲，可是我舍得，你要那一件，只管说！”

那男的又摇了头，道：“我要的一件，在别人眼里不知道怎么样，在我看来却绝值不了一百两银子…”

华服中年人“哦！”地一声，敛去笑容道：“你宁愿舍四千两银子？”

那男的点头说道：“不错，我宁愿不要四千两银子！”

华服中年人抬眼环扫一匝，讶然说道：“你要哪一件，哪一件让你宁舍四千两银子？”

那男的望着他道：“你！”