升客栈”的店东不是只认孔方的势利
；其实，是这落魄书生运气好，合该今天有饭吃，有地方住，他碰对了主儿。“升客栈”这究竟是否痴、呆、迂腐，恐怕要问他了。
这话不错，也是理，魏胖
禁不住微微
。“相公既然有这
心意，那么就先在我这儿住下再说，别的等…”可能是，读圣贤书，通圣贤事，读书人都很清
，再不就是洁了孔老夫的光。不！相公，您没错儿，在这地方能碰上乡亲可真不容易！我可是十多年没听见过咱们这清脆、悦耳的家乡话了。“当着乡亲，再看看自己这副落魄狼狈样儿，书生有
羞愧，低下了。的店东姓魏，单名一个“清”字，是外乡人；人，和气、谦恭、老实、诚恳，没有一
生意人的习气，也不像一般生意人那么
猾。在这小镇上，人缘好，生意好，还颇有善声，小镇上，提起魏胖，无人不知，名气比县太爷都响亮。越是人穷越想争一
气，书生好
得可以，
：“住店有店钱，吃饭有饭钱，虽是乡亲，小可不愿白吃白住。”书生说得好，
：“小可懂得店主东的意思，双亲在堂，倚闾盼望，怎可久
不返？不过，店主东以为，既已久未归，不如索
多在外耽搁一些时日，设若能博个衣锦还乡、扬眉吐气，二位老人家应该更兴，也光彩。”魏胖
不等他把话说完，笑着接了：“相公，您府上是北京？”连帐房先生都有
诧异地隔着老
镜瞧瞧这个，又瞧瞧那个，更别说书生自己了。他怕人家认错人，瞪大了一双失神，：“店主东，您这是…”书生有
明白了，说：“不错，小可是北京人氏，店主东莫非是…”真是早知如此，何必当初！当初学
什么不好？若有一技之长还怕饿死？力不差，还能看店主。书生一
“升客栈”大门，适时，魏胖正坐在柜台里跟帐房说话，没注意到他，可是一听到他那有气无力、带着北京音的话声，立刻
神一振，撇下了帐房，急步迎了来，带笑拱手，既兴又诚恳。“相公要住店？”魏胖
一愣说：“相公这是怎么说？”好一
京片，书生睛一亮，惑然凝注，了。魏胖
饱经世故，睛雪亮，这还能看不来？忙也一旁坐了下来，正
说：“相公，别这样儿，这样就辜负了我认乡亲的本意了。我不怕你怪我
浅言
，站在乡亲立场上，我要奉劝几句。人，不能一辈都得意，总有个失意的时候，这不算丢人，像我魏胖初来此地的时候，还不是穷困潦倒，只能帮人
活糊？书生终于开了
，抬起来，又羞愧又
激地望了魏胖一，：“不瞒店主东说，小可是大比未中，无颜见家中双亲，到
狼至此…”
和得很，绝没有一丝虚假成分；魏胖说着话，手不闲，连让带拉地把书生请柜台里，
坐在帐房边那张椅上。魏胖
咧大笑，笑得一
胖
打晃，：“老弟，不！不！这书生确也真不开
儿，没钱还要住客栈：“升客栈”在这小镇中是首屈一指的大字号。书生大为
激，似是一时激动得说不话来，半晌方摇摇，：“谢谢店主东的好意，小可只能心领…”魏胖
沉默了片刻，又说：“相公，您别误会，咱们是乡亲，这跟自家人的关系没两样，您…怎会离家远来川陕？是考场失意，还是外游学没了盘缠？”书生，一步艰难一步地往小镇中挨去，好不容易才挨到了“
升客栈”前，停了下来，没再走。突然一拍
膛，义形于，接着说：“没说的，这小镇客栈有七八家，您别没去，单找上了‘升店’，那是缘，合该咱们乡亲碰，人不亲上亲，您别愁也别忙，先在这儿住两天，缺盘缠包在我魏胖上。”魏胖
微有不豫之，：“相公，您这是见外，落叶归
，魏胖也有回乡的一天，到那时…”相公，放宽心，魏胖
这十多年见过的人不少，对自己这双老还颇有自信，您相公总有飞黄腾达的一天，到那时衣锦还乡，不照样扬眉吐气么？“书生没说话，垂得更低。书生面上飞快掠过一丝异样神情，跟着站起来
既然这样，还背着那要命的书箧
甚？人都快趴下了，还舍不得后书箧，真是可笑又可气更可怜！总算还好，士、农、工、商“士”列四民之首，尽
书生百元一用，可笑读书人在那时候到哪儿都占便宜，人家都看得起，也敬重。“好，我这就叫人看房，您，先请这边儿坐。”
书生又摇摇
，微笑说：“店主东误会了，小可只是暂时没有回去的意思。”魏胖
这回可真不兴了，猛然站起，：“相公，这您可是真的见外了，魏胖虽然是生意人，却还不是为利忘义的势利小人，仅个把人吃住还不在乎，您也吃不穷我…”魏胖
一笑接：“相公，您也真是的，怎么这样儿看不开？考场人人得意，天下读书人岂不都成了状元了？这玩意儿跟生意一样，一半儿要靠运气，今年不中还有明年，明年不中还有后年，没什么大不了，这不丢人，您也别
气…”