：“叶翔当真是条汉
，他因见我非是江湖人
，不愿连累我
有纠纷，因此请求我将他一人留在店中养伤，仅带他女儿回去，为
为婢，替他报恩。伯伯我自信我是
情中人，怎能如此
法？我不通武艺但你爹可是远近知名的大侠客，那黄河五蛟，若在路上将我们截住，算我们倒霉，要不然到了家里，像黄河五蛟那
人，不来便罢，一来还能是你爹爹的敌手吗？”龙致智似乎被自己言中的豪气所
动了，他微
着
，正气凛然的：“因此我
持带他们回来。回来之后，又悉心为他医伤，不到一月，伤势便好全了。这叶翔见我如此待他，动莫名，请留在本宅，一名护院的教师，同时又令他女儿，在你伯母
边为婢！我见他意志决，自也不便相
，尤其你伯母，一见秀梅生长得
葱也似，温柔细致，称得上是一等一的
人儿，便生心将她留下，准备给渊儿个小妾，将来生得一男半女，也好继承我房下的香烟…”像昨夜，他们来个群攻偷袭，若非武夷婆婆，事先发现，目前那能安安稳稳的坐在这里聊天？
龙渊只暗自好笑，这位七伯父，当真是脱不了书生本
，黄河五蛟，有草寇，论能为虽不算什么人，但对于鬼蜮伎俩，偷袭暗算，却是素所作为。龙致智见他为难，自觉也不好太令这位宝贝侄儿为难，因之他略一沉
，缓缓又：“渊儿，若是你不愿，七伯父也不会勉你的，我看得很开，有儿无儿，命中注定，如何能勉得来？…只是你伯母，自己一无所
，自觉着愧对祖先，所以一定要我，替你办这件事。昨夜她还等不及一定要派秀梅去侍候你，今天天一亮，她就又
的跑过去询问秀梅去了！”龙致智见他如此，又继续
：“路上秀梅的父亲渐渐醒，他发现一个弱不禁风的文士救他父女，又是谢，又是害怕，因此在我们落店之后，他便直言，他乃是胶东的侠盗，人称胶东一鞭叶翔，看不惯黄河五蛟在共河左近，横行无忌，残害无辜，才联同其女，在下
乘五蛟的才疆，在河船作案之际，将他杀死。那知虽得如愿，另二蛟得讯赶来，竟也将他杀伤！”因此他只有暗暗的叫苦，却一
意见也表示不来！不是不肯，只是…”
龙渊本有意见，但一听后面话，俊脸又红，话也就咽了回去。
龙渊一听竟尔禁不住心
怦怦大
，一张俊脸，涨得通红，无奈何，只得将低垂着，不肯哼声！龙渊心
纷念电转，那秀梅一张张不同的脸，一时皆闪过他的心底，扰得他一时心
如麻，连自己也拿不定主意！须知那时代没有“
情”这一名词，男女之间，在婚前授受不亲的。龙渊生长在那个时代，虽然由于特殊境遇的熏染，认为夫妻结合，不应如世俗，而应以
情为主，然而他怎能将这思想，
输给长辈，或在这特殊的情况下，表示呢？龙渊被七伯父盯了那略
取笑的一言，一赌气便不再答他的话，低吃饭。龙渊心中一动，俊脸上却瞬即泛起了一阵桃红。
“秀”字
，也突然惊觉，自己的神有异，俊脸一红，顿时住不说了！龙致智哈哈大笑，
：“这事有什么可羞的，再说你不是已经找了一个吗？…”如果为妻者，不能够生男育女，父母可以为儿
纳妾，丈夫也可以休妻另娶，这一不仅是社会德的标准，且几乎已成了天经地义的事实。不过，龙渊并不提
来驳他，他不语的端坐着，听龙致智述说！龙渊闻言“啊”了一声，忍不住问
：“七伯父你说的可是秀…”婚姻在传统中，是育养后代的手段，结合也只是尊奉着父母之命，与媒妁之言。
龙渊暗暗叫苦，但经他七伯父这么一说，则不啻是给他加上了一
钢箍，便令他百莫辩无法解脱！龙渊听了这番话，瞥见他的黯然的表情，心中不由得十分激动，他想到七伯父对他的珍
与鼓励，也想到秀梅的明丽秀容！他嚅嚅着，却找不
正当的理由，去反驳这似乎天经地义的事实。龙致智哈哈一笑，望了他一
，：“渊儿你说得不错，那一老一少，正是秀梅与他的父亲，当时我见她父亲伤得极重，不由动了恻隐之心，于是将自威海卫买来的
丽人参给他吃下，这才算保住了他的命，但内伤虽然好了过半，外伤却仍须善加诊治。于是当时便吩咐龙五他们，将他搬到车上，运到咱们家来。”龙渊此际已然吃罢，坐在对面，看着七伯父讲述秀梅父女的事遗迹，表面上虽很平静，内心之中，却不时浮现秀梅的俪影来！
龙致智看在
里，暗暗，但怕羞了他，连忙一转话题，吩咐下人，安排早，又对龙渊：“渊儿你别走啦，在这儿吃了早饭，咱们就开始炼药，老九那里，我叫丫，去知会一声，想来老九也不会见怪，要知，目下年关已然近在目前，从速治好了大哥他们的病，也好让他们过个快活年，过了年，你成了亲，也该享受清福，对不对？”龙致智这一次不放过他了，他
：“渊儿，你见过秀梅了吧？怎么样？还中意不？”龙致智见他为难之状，莞尔一笑，
：“渊儿你也不必如此，依我看你生
的桃
命，长就是桃相，目前虽则有不适，时辰一到，也许就不由你自己呢？”他心有些激动，觉得那黄河五蛟，当真是万恶之徒，他暗想，一月后非到梁山泊去，将贼巢踏平，替秀梅父女
气不可！接着他“唉”叹了一声，继
：“秀梅这孩，长生江湖人家，但在你伯母边，一年里，表现的不仅没有半儿野脾气，且
聪明黠慧，善待颜，逗人疼，所以在我们的想象之中，你绝不会不中意的…”他忍不住霍的站起
来，垂回答，安
龙致智片刻间，细
清粥，端书房，他二人对面坐下，一边
用，龙致智一边：“半年前，我到威海卫去买办药材，回程经过黄河，突然在岸边林中，发现了一个受伤颇重的老人。及一个
的女郎…”