开会，暂且不提，却说笑面天王曹晋送走一线天后，他口中虽说舍不得离开长沙基地，事实上却立刻带领宋晓峰与朱五绝，连同除去桑林二老的九位老魔，迁到一个极其隐密的地方，开始督导宋晓峰与朱五绝日夜练功。

笑面天王曹晋倒不经常和他们在一起，只是每两个月来检查他们的进境一次，他不在时，除了按照预定进度，由九位老魔传捻武功外，并特别指定谷中鹤照管宋晓峰，杜伐照管朱五绝。

宋晓峰与朱五绝一见面，心中各怀鬼胎，彼此都有除去对方的存心，因此明争暗绝方兴未艾。

表面上，朱五绝对宋晓峰可真好，大哥前大哥后，把宋晓峰当作是亲兄长一样尊敬一样侍侯。

就那些杀人不眨眼的老魔头见了，也无不交口说朱五绝一声：“这孩子知道守份，将来一定忠诚可靠。”

常言说：“千穿万穿，马屁不穿。”听说天下最直的关老爷守南门时，就被人送了一顶高帽子，而将那人放进了南天门。

连关老夫子都不免偶然被那人拍上一记，而捋髯含笑，普通凡人，那就很少有人不乐于受用。

朱五绝施用这一招，把几个老魔头拍得云里雾里，又定宋晓峰拍得几乎改变了对他的观感。

要不是谷中鹤的一句话，宋晓峰可能真的改变对朱五绝的视感，而把他引为知心助手。

那是在一天做完功课的下午，谷中鹤望着朱五绝离去的背影，忽然摇头一叹道：“这孩子笑里藏刀，叫人太可怕了。”

宋晓峰似蓦地听到一声惊雷，全身陡的一震，道：“谷师伯，你也觉得他可怕？”突然之间，清醒过来，他因早有此念，所以，一开口就说出这种话来。

谷中鹤讶然道：“你也不糊涂？”

宋晓峰讪讪的一笑道：“小侄一上来就觉得他有点可怕，但近来又忘记了他的可怕。”

谷中鹤道：“他能叫一个人忘记他的可怕，你道可怕不可怕。”

宋晓峰仰面望着谷中鹤道：“他到底未能逃过你老慧眼。”

谷中鹤道：“老夫是别有原因。”

话声顿了一顿，但不待宋晓峰再问，接着又道：“老夫今天是你的保护人，你将来的成功，也就是老夫的光荣，本能上老夫就对他有着一层防范之心，所以常能保持一份清醒。”

宋晓峰暗叹一声，忖道：“我所为何来，但却不能保持灵明清朗，看来还是修为不够…”

忖念中，谷中鹤忽然话声一转，指向他道：“老夫看你也不简单！”

宋晓峰暗中一凛，说道：“小侄有什么不对？”

谷中鹤咀角含着微笑道：“你很会保留实力，每次考验你只是虚应事故，适可而止，你说老夫说错了没有？”

宋晓峰知道既已被看破，再加否认，便会越叫人起疑，只得点头道：“保留一点，免得被朱五绝追得喘不过气来，只不知曹师伯于朱五绝看出来没有？”

谷中鹤道：“朱五绝不会比你笨，他会看不出来，你曹师伯要看不出来，他能够被大家尊为老大么！”

宋晓峰止不住提心吊胆的道：“小侄可弄巧反拙了，这却如何是好？”

谷中鹤一笑道：“你曹师伯没有怪你，朱五绝奈何不了你，你怕什么？”

宋晓峰长吁了一口气，道：“曹师伯不会因此对小侄改变心意？”

谷中鹤道：“他不在乎这些，只要你能替他争到武林盟主候选人代表权，他就高兴了。”

宋晓峰酸溜溜的道：“曹师伯既选定了小侄，为什么又把朱五绝也留了下来？”

谷中鹤道：“他最初的意思，是利用朱五绝刺激你，要你发奋用功，现在看来，他已真的喜欢朱五绝了，说不定你们将来得再分一次高下。”

宋晓峰蛮有自信的一昂头道：“小侄自信在一年之内，他还赶不上我。”

谷中鹤笑了一笑道：“不见得…老夫问你，鬼影子单老儿的‘百变游身’教给了你没有？”

“教给小侄了！”

“吴老儿的‘丧门七杀’，杜老儿的‘摧心白骨掌’，连老儿的‘临门三叩’，郑老儿的‘阴磷子母弹’，童老儿的‘一点红’，温老儿的‘酥心蚀骨吹’，樊老儿的‘飞星快斩’也都教会你？”

“也都教给小侄了。”