到门首，笑向朱五绝道：“朱老弟，老夫相托之事，仍请鼎力玉成。”

朱五绝欠身应道：“晚辈一定力促袁局主成行，请老前辈放心。”

大家一揖而别，笑面天王曹晋领着宋晓峰与朱五绝到了他暗中的寓所，各自落座之后，双眉一皱道：“承志，你为什么和他动手？你知道他是什么人么？”

宋晓峰苦笑一声道：“小侄被他逼得没有办法，只有铤而走险了。”接着，就把经过情形一一说了出来。

笑面天王曹晋听完宋晓峰叙述之后，双眉一皱，摸了一摸下颚，沉思有顷，翻目望着谷中鹤道：“谷贤弟，你看他花十万两银子在承志身上，其目的何在？”

谷中鹤道：“依小弟的看法，这只不过一着用来陪衬图谋承志的闲棋，现在作用已经不大了。”

笑面天王曹晋道：“刚才他还特别嘱咐五绝，又是什么意思？”

谷中鹤道：“那十万两银子，他除了真的送给了八达镖局外，他那好意思说他的话不算，只好率性大方送到底。

笑面天王曹晋一笑道：“十万两银子不是一个小数目，够他心痛些日子了。”

笑声中，话声忽然一顿，转向宋晓峰，说道：“承志，我看那赵灵燕，文武两道都有极高的成就，容貌更当得起美绝人寰，你为什么对她一点不动心？”

宋晓峰窘窒了一下，讪讪地道：“不瞒曹师伯说，小侄不是不喜欢她，而实在是怕她…。”

笑面天王曹晋一笑道：“她虽然不错，但要和你比起来，却就差了一点，你何必怕她。”

宋晓峰俊脸一红道：“小侄也说不出理由来，每与她在一起，就会心慌意乱，加以对她的底细又不甚了解，所以对她深具戒心，敬而远之，不敢心存忘念。”

笑面天王曹晋点头称赞道：“想不到你年纪不大，就有这等克制之力，实是难能可贵。”

宋晓峰欠身道：“小侄深感师伯知遇教诲之恩，又期以重任，敢不小心谨慎，无辜负师伯厚望。”

笑面天王曹晋至为嘉许的又点了一点头，转向朱五绝道：“五绝，你这地方，就比你宋大哥差得多了。”

朱五绝笑了一笑道：“何以见得？”

笑面天王曹晋道：“你一见赵灵燕就忘了自己的姓氏，这不是差得太多了么？”

朱五绝摇了摇头道：“话不是这样说，小侄和宋大哥的想法不一样，宋大哥完全是不求有功，但求无过的保守思想，而小侄抱的却是不入虎穴焉得虎子进取态度，各人观念不同，所以表现也就不同了。”

言之确有一套理由，笑面天王曹晋笑了一笑道：“说的倒很有理由，怕到最后关头你就把持不住。”

朱五绝脸色蓦地一红，不做声了，笑面天王曹晋这句话还提起了他一件隐事，再有理由也不便说了。

笑面天王曹晋暗刺了朱五绝一下，接着一笑，又轻轻的抚慰着他道：“不过，你也很多长处，非你宋大哥所以企及，所以，你们两人是各有千秋，为老夫同样倚重。”

朱五绝心扉一舒，脸色迅又恢复自然，宋晓峰冷眼旁观，也甚是佩服笑面天王曹晋的统御手腕了。

笑面天王曹晋念动如飞，忽然一转头，向宋晓峰说道：“如果老夫真要你娶那赵灵燕，你愿不愿意？”

因此不唱无谓的反调，点头道：“如果师伯认为有此必要，又有师伯随时提调，小侄又岂敢妄自菲薄，不和她一较长短。”

笑面天王曹晋哈哈一笑道：“有种，老夫相信你，绝不会败在他手中。”

头一转，接着笑问谷中鹤道：“谷贤弟，我们就这样斗一斗莫老儿如何？”

谷中鹤沉吟了一下道：“本届武林盟主后选权，我们已胜算在握，大哥，又何必与那莫老儿斗那闲气，万一一时失着，被莫老儿占了上风，那就大不合算了。”