狼狈不堪的模样，也见不得人，或许可能是找个地方先躲起来，等到晚上才
来到镇集上去。由于他没看到人，没有看到人的活动，他才会觉得少了些什么。因为这世上的一切，都以人的活动为主，若是缺少了人，自然少了重心！
他纵
驰过了一座木桥，银霜缓缓地在一条黄土路上行过，一会儿便
那个村落。他继续地向前走去，一连看了六七幢房屋，除了其中二幢是大门
开，屋中搬运一空之外，其他五幢屋
的门窗都被人用木板钉牢，
地封住。凌千羽的目光掠过那些低矮的房屋，最后落在那
大井上。那个老人乍一见到凌千羽，吓了一
，不禁连退两步，颤声
：“你…”凌千羽抱拳：“这位老丈请了。”因为他看到的村落，缺少人的居住，他只能说是一座空村，村里没有动
，也该有树木青草，这些植时刻都在生长之中，又怎会给人一死气沉沉的
觉？他这时已走到最末的一幢砖房之前，发现大门是虚掩的，于是顺手推了开来。
然而凌千羽平常最喜
跟死神接近。他一嗅到死亡的气息，便开始觉得有趣了。那灰衣老人这时已经看清了凌千羽的面貌，却反而愣在那儿，不知说些什么才好，只是不住地
。这个村落并不很大，左右纵横也只不过有百十
人家，在人村之
有一大井，井旁便是一大块空坪。不一会儿工夫，银霜已载着他到了坡下的一条羊
小上，朝远山麓下的村落奔去。他所看到的全是一片静
，连一个会动的东西都没有。假使在平时，凌千羽决不会如此慎重行事，然而此时
的环境怪异，周遭的气氛
森，使得他不敢有丝毫疏忽。凌千羽横掌而立，
上的红衫微微鼓起，不住地拂动着，然而他的躯却凝立有如山岳。凌千羽纵
上了山坡，发现这座
坡上，长着许多野草，要凭着一个轻功
的女所留下的痕印去追索她的行踪，是绝无可能的。那些房屋建筑得很杂
，大小不一，材料也不相同，有的是砖墙瓦房，也有用茅草覆盖，一排排地延伸去，以大土坪为中心，每隔十来便空一段距离，铺上黄土碎石，便算横街了。人迹，地上又有泥泞，他才能很容易地找到了史怜珠留下的脚印，不然早就迷失了。
他四下查看了一下，只见远
的山麓下好似筑有许多房舍，四围一带，有一条小溪绕村而过，远望过去，有似一条白练。可是凌千羽默然骑在
上时，却很快地又否认了自己的答案。那空
的大土坪上，什么都没有，然而凌千羽却仿佛看到死的气息在弥漫着，好像有一个很大的
影笼罩着这座村上。凌千羽驰近了那条小溪，只见溪旁有许多空芜了的田地，竟然无人耕
，田里都长满了长长的杂草。在这青山绿野，山溪
所环抱中的村落，不啻是一个世外桃源，假若能看到农人在田里耕，小孩带着黄犬在田野追逐嬉戏，便会使人的心底涌起恬静而又羡慕的觉。意念一转，他想到了史怜珠，忖到：“那个女
朝这条路而来，可见她一定走这个村里，在这附近没有第二个村落！”他的
睛发亮，
凌厉的光芒，凝视着那个空的大土坪，仿佛那里有什么东西。灰衣老人满脸诧异之
，：“凌公，你是找寻一没有，他的视线所及之
，什么都没有，没有人，没有狗，没有
；甚至连只蚂蚁都没有。然而凌千羽所见到的这个村落，既无农人，也无小孩，甚而连犬声都听不到，顿时使他觉得好像失落了些什么，有
遗憾的觉。此刻若是有
手在此，见到他所摆的姿式，定然不敢贸然手，然而只要稍一犹疑，凌千羽便可制敌机先，控制整个大局。凌千羽的心里一直都在纳罕着，等到一
村中，那觉变得更加烈了。他一带缰绳，银霜洒开四蹄奔下坡去，那长长的鬃
随风扬起，仿佛天凌空。凌千羽微笑
：“只因找寻一位姑娘，路过此。”气势刚一凝聚，随着目光的闪动，凌千羽只见那从屋中行
来的竟是一个佝偻着腰，满面皱纹的灰衣老人时，他不禁哑然失笑，赶敛起烁亮的神。若是常人，一觉察到死的气息，
受到死的威胁，自然到害怕，恨不得立刻离开这儿才好。他一路沿着史怜珠留下的脚印追赶下去，大约驰
了半里多路，那双脚印已离开了山；转奔山坡，不过他可以推想她既是有计划地夺取圆明大师的念珠，前面定有接应之人。他
着洁白牙齿笑了笑，飞跃下了，然后大步朝村里行去。蹄声清脆，
合着山风的声音，似乎有一特殊的韵律，使得人的
神为之一振。因此这个村落是一片死气沉沉，就仿佛经过兵燹之后，被洗掠一空，四下遍野都堆集着死尸一样，让人嗅到的全是死的气息。
他一面继续查看，一面暗自
：“这些村民搬走，可能并非心甘情愿，除了少数不预备回来，其他的都还想重回故土，也许他们走时受到一
压力！”他还没跨
屋去，里面传来一声轻咳，一条人影闪现在他的帘里。凌千羽这时才明白自己方才为何有那
纳罕的觉，敢情这是一座无人居住的小村。凌千羽走到第一间屋前，只见木门
开，里面只剩下几张破板凳，到都是灰尘，可见很久没有人住了。凌千羽
形一顿，左手横在
前，护的真气已经布满全。“在下凌千羽！”