又有一位稍年轻的女子，挥动一下手中的香扇，眉飞色舞地道：“你们呀，还都没有看出来，这中年人呢，肯定是这小伙子的父亲，肯定是他不让儿子吃饱饭，儿子才出来要饭的，你们没听这小伙子大嚷着他去要饭吃吗？”

经她这么一说，不少人似乎立刻明白了一切，纷纷指着余护院，有的啐口水，有的直骂他缺德。

区冉环视这些不停合起的嘴，尴尬地看看余护院，一仰脸，大叫道：“你们别说啦！都给我住嘴。”

所有的人都立刻闭上了唾液纷飞的嘴。

区冉左看看，右瞧瞧，怒道：“你们当我是什么人？我是知府的儿子！我是区冉公子，你们知道不知道！这人是我的老师，你们这些刁民，别的事不去干，在这嚼舌头倒挺精神的，谁再乱说，我揍扁谁！”聚人一听来头不小，个个都不敢喘大气，胆大的，吐一下舌头，灰溜溜地走了，胆小的站在原地不住地打抖。

那位稍年轻点的女子忙跪下道：“贼民不知是衙内，多有得罪，请衙内高抬贵手，莫怪罪贼民。”

其余两名女子立刻跪倒在地。

区冉一掉袍袖，道：“这饭不吃了，余护院，我们回去！”说罢，两人扬长而去。

走没多远，区冉老是觉得后面有个人跟着，猛一回头，见是个十来岁的小叫花子，胆怯怯地站在离自己仅有十来步的地方。

区冉盯着他看了片刻，和气地问道：“小兄弟，你跟着我干嘛？该不是肚子饿了？”小叫花摇摇头，道：“衙内老爷，我不是饿了，我觉得你人好，所以，我想和你说件事。”

区冉问道：“什么事？来，走近点说。”

小叫花往前挪了几步，道：“衙内老爷，我这两天经过府衙，看见里面住的人好象换了，他们还都蒙着脸。”

余护院一惊，忙问道：“小孩，你说的是真的？”

小孩点点头，道：“是真的，我爹说，那些蒙面人是坏蛋！”

区冉忙道：“你爹？你爹他，他在哪儿？”

小孩不说话，转身拐进一处巷子，抓出一个三十来岁的衣衫褴褛的男子来。

那男子一见区冉，忙跪下道：“小民拜见衙内！”

区冉道：“起来起来，你说说看，府衙内到底是怎么回事？”

那男子道：“禀衙内，小的两天前讨饭路过府衙，见门口没有守门，便壮着胆去推开府门，想进去拾些什么的，可是刚推开门，立刻被一名蒙面人打了一巴掌，当时他伸手想抓我，撕破了我的衣服，幸好我跑得快，才侥幸逃脱。”

余护院急问道：“那人穿什么颜色的衣服？”

那男子道：“是青色的，我当时逃跑时，感觉到里面好象不止一人。”

余护院惊道：“不好，少爷，我们赶快回去！”

区冉点点头，从怀中摸出一张五百两的银票，给那男子，道：“这钱给你，开个店，也好养活儿子，别让儿子长大是个废人！”

说罢，他随余护院急往府衙跑去。

来到府衙门前，区冉看了看周围。

一切依然井然有序。

府衙门前，人来人往，川流不息。

府衙上，两双大灯笼依然如故，红漆的大门紧闭着。

只有一点不同，衙门口的大鼓上落满灰层，且衙门口的守门值事也没有。

区冉道：“余护院，我没有看出有什么异样，那叫花子会不会只是来骗钱的？”

余护院道：“不会的，我看不是那么简单的，不如我们由后院翻墙进去！”

区冉道：“喂，你想摔死我，我不会翻墙的！”

余护院道：“少爷，有我在，摔不着你的，走，去后院。”

后院，地处偏僻，背临一条小巷，且院墙既高又大，一般人是别想翻过去的。

区冉抬头看看院墙，道：“余护院，我看我还是不进去的好，我怕我若有个三长两短，你不好和我爹交待，不如这样，你上去看看有什么异常，告诉我一声就行了！”

余护院看看他，也不吭声，猛然将他往腋下一夹，纵身跃上院墙，紧接着又是一个翻身，进了府衙。