、妈妈是被人掳去的，怎么会敲锣打鼓相送呢？并且又有开道武林人物相护呢？是怎么一回事呀？”

郭老爷抬头望望天空，道：“我也被弄得莫名其妙。数天前的晚上，我和你妈正在谈着你，我准备择日去武当山晋香，顺便看看你，突然闯进好几个带刀持剑的大汉，硬逼我和你妈妈出门上轿。强不过来人只好听其摆布。将我们拉着日夜的紧走，到了什么地方我也不清楚。到目的地后，二位年龄和我差不多大的主终日陪我喝酒喝茶聊天，那位主人文武修养很深，为人也很豪爽，家境也很殷实。他告诉我，他们是阴康氏之后，世世代代承袭候位。接我们夫妇去，没有损害我的心，要我静静的住几天，便站我回家，昨天早晨，阴家主人，备了很丰盛的礼物和轿子，送我和你妈返家。礼物我坚持不要。”

郭姑娘问道：“后面轿内坐的是阴家主人吗？”

郭老爷摇摇头道：“是你胡表伯和胡伯母，他们早半月前去衡山晋香返来，昨日在郴州客栈不约相遇，所以一同返家。”

郭姑娘听了眼泪情不自禁的，如断线的珍珠簌簌落下，双肩不住的抽动，她父亲说的胡表伯和伯母，就是胡少华的父母。

郭老爷惊惶地问道：“娟儿，你打听到少华不幸的消息了吗？”

郭姑娘抑住悲伤，道：“胡表伯的家遭强人烧了，听说家中有关的人都被烧死，没有选出一人。伯父伯母幸而因晋香选出死难，谢天谢地，胡表哥…胡表哥…”

郭夫人急急问道：“少华，他怎么啦？娟儿，快说吧。”

胡老爷早已站在他们的身后，听他们说话，已有了片刻了，答话道：“房屋是祖居，烧毁了固然可惜，但是天灾人祸，非人力所能挽回，只要少华还活在人世间，房屋烧了还能再兴建。少华若遭遇不幸，不在人世间了，我们夫妇不能再生，留着祖居也无人继承，又有什么用呢？”

这一席话，胡老爷虽然朗朗道来，却忍含着无比的悲伤和凄凉。

郭姑娘含泪道“少华表哥还活着，只是…只是…”

“少华学坏了吗？”

郭姑娘摇摇头，道：“善费的天性，是不会变的，只是…只是…”

胡老爷又问道：“少华观在那里：他怎么样啦？”

郭姑娘伸手一指，道：“那头站着较高的一个蒙面人就是少华表哥。”

胡夫人和胡老爷并排站看，见郭姑娘伸手一指，抬头一望，胡老爷心头猛然一颤，抬手揉了揉眼睛，再仔细一注视，张口大声叫道：“文康吾兄，胞兄日夜思念你达数十年啦。”他当先看到的是穷书生，边叫边疾步向穷书生走去。

穷书生将左手掩着面孔，右手举起远远的挥动，示意胞兄不要过来。

但见胞兄愈定愈急，他转身便跑。

胡老爷边追边叫道：“吾弟，你哥哥我，是快要死的人了。过去做哥哥的纵有千千万万对不起吾弟的事，难道吾弟就不常念同胞之情，再原谅哥哥吗？也不肯在哥哥临死之前见上一面吗？”

穷书生边跑边回头望，听了胞兄的一番话，心中也好似一缸五陈醋，酸酸的薰出连串的眼泪。忽见哥哥脚下一软，摔倒在地上，再三挣扎也站不起来，再也忍不下心向前跑，情不由己回头飞步，定到哥哥面前，噗哧一声，向胞兄跪下，道：“哥哥，你一点也没有错，不要自责。我不回家，完全是我无颜见族中的每一个人。”

胡老爷道：“你我年纪都不轻啦，还能活多少年，落叶总是要归根的，吾弟就随哥嫂回家吧。”

穷书生道：“我们的祖居被恶贼放火烧了。”

胡老爷道：“房屋烧了，不动产业，这些年来不但未少，你的一份，还壮大了好几倍。再兴建较雄伟的住宅，没有，什么困难。只要骨肉能团聚，身外之物又算得了什么？”

穷书生道：“少华侄儿，虽然被一位方外的老尼救了，并且传授了他的武功，保佐了少华的性命。只是少华的遭遇太令人悲伤了，眼前他不能见哥哥和嫂嫂。”

胡老爷道：“弟弟，哥哥已是风烛残年的人啦，那一天咽下最后一口气，是不知道的，你想我还能等你们多久吗？少华有什么不能见我们夫妇的？他就是犯了滔天之罪。我也能原谅他，我也可以把老命替他罪。”

穷书生道：“少华没有犯错。”

胡老爷道：“少华究竟为了什么不肯见父母？”

穷书生道：“哥哥，你暂时忍耐吧。目前哥哥也不探问他的遭遇详细经过。弟弟我虽糊涂，还不至不了解世事。你我的后代只有少华一个命根子，对他我能不关心吗？”