的管账，自己也捏个假名并把投宿的意思说上一遍。

吕老者闻言，先朝于、王两人身上打量一眼，捻着八字胡，点点头道：“空房倒还剩有一间，不过，隔壁却有一位病人住着，客官如不嫌弃，尽可以住下，至于房租方面，小店也无定例，由客官酌量情形，随意给多少便了。”

于志敏逊谢几句，才和王紫霜随那店伙直往后院，那知房门一被打开，那股霉气直冲出来。

王紫霜不自禁地“唔”了一声。

于志敏忙轻扯她的衣角。

但是，那店伙已经警觉，回头笑道：“这房间确是不适合姑娘住宿，但小店只剩这一间了，客官要是来得早一个时辰，还有一间清静的，现在已被另一位姑娘租下了，偏是这几天小镇来往的客人很多，别家客栈也都住得满满的，要不然，小的也还可以常客官去找！”

于志敏忙接口道：“不必找了，我们出门已不止一回，只要能蔽风雨，什么地方都可以住！”

店伙裂嘴笑道：“公子既然这样说，就请回前厅稍坐，待小的把房间打扫好了，再请进来罢！”

于志敏忙笑道：“不要紧！你尽管打扫，我们在这里站上一回，也不要紧！”朝王紫霜瞟了一眼，敢情要征求她的同意。

王紫霜自幼在雪山长大，雪山顶上，纤洁无尘，年来行走江湖，虽也遇上不少肮脏的地方，仍然受不了打扫房间时，那股乌烟瘴气，把于志敏轻轻一拉道：“我们往前厅坐坐再来！”

于志敏因为来时，没有把话想好，深恐在前厅聊天，被别人问起来历，无法答覆，此时被王紫霜一闹，不由得一阵犹豫，又因那伙计就站在身旁，不便施用“传音入密”的功夫，加以解释。

幸而那店伙十分伶俐，听出王紫霜不愿站在外面，忙接口道：“这里也有小厅可坐，待小的带路好了！”

于、王两人都同时点一点头，跟在店伙后面，七弯八拐，到达那座小厅。

这里是另外一进房子，所说的小厅，就在房子的中间，也不过此起房间略为大一点。那伙计把门推开，厅内熊熊的火光，已映入各人的眼帘，于志敏眼力最尖，早见到炉边生有几个女人的身影，不禁愕然停步道：“伙计！这是内眷住的地方，我们方便进去么？”

店伙笑道：“不打紧，这里虽是老板内眷住的地方，但厅里任凭别人来坐，而且我们随风易俗，学这里苗人起居的习惯，对于男女也不十分忌讳，客官尽管随我进去，烤火喝茶就是！”说毕，又招呼两小进去。

至此，于志敏心中忽地一动，暗想，看这伙计说话倒斯文了一点，不知道店主又是什么人物？虽然他在心里起疑，脚下已经跟随王紫霜跨进门槛，一眼瞥见小厅的中央，安有一个炭火盆，另外一张神抬上，点燃着一盏油灯，坐在盆侧烤火的妇女，看到店伙带有人客进来，都同时站起身形，招呼来客，惟有上首一名老妇，仅微微领首说一声：“烤火！”

那店伙忙搬过两张矮凳，请二小坐下，并给他俩各倒一杯茶，才告退出去，顺手把门带上。

于志敏和王紫霜此时也不客气，告了一声：“搔扰！”也就围炉取暖，和室里的人答讪着。

敢情“主人不问客人事”是这里的规矩，室内各人说的都是些天气，风雪的事，并没有问起于王两人的来历，惟有那老妇一双怒目，却在二小的身上溜个不停，另外一名十六七岁的少女，和一个十三四岁的孩子，也在二小身上不断地打量，而且时时附耳低语。

她们这种举动，当然早就被二小看在眼里，而且还把她们说话的内容，听得十分真切，只因那少女和小童所说的只是评论他俩带有兵刃的事，再则，为了瑾姑作想，也不便炫露己能，反而假装听不到，由他们尽说下去。

过了一会，那店伙走了回来，于王两人向女眷打个招呼，随即出门，刚走未及几步，于王两人都清晰地听到那小孩在问道：“奶奶！你看那两人的武艺还行吧？”老婆低喝一声：