，却听有人笑道：“不必了，我已替搀鬼携来！”

一点红星，又飞向她身前，原来正是万年蝠。

阿尔搭儿一听嗓音，尖叫一身：“敏郎！”已出过去。

那人果然是于志敏，此时满身泥泞，衣衫破碎，巾失发乱，但仍英气勃勃，一手携着阿尔塔儿，一手提着大块龙肉，由树后冉冉而出。诸女一见丈夫无恙归来，不啻一颗宝星落在手心上。

王紫霜见敏郎衣冠不整，知他多多少少吃了亏，忙道：“你怎么搞成这样子？”

于志敏笑吟吟道：“反正是浇难钟植被鬼磨，那两个好贼和我捉迷藏，引得我攒地洞，走八卦图，结果还是被他逃脱了…”俊目向诸女一瞥，却朝穗姑笑道：“嫂嫂休得生气，哥哥很乐！”

穗姑诧道：“你见他了？”

于志敏并不答话转向阿莎道：“劳你把这龙肝煎熟，龙肉煮热，再把龙脑炖熟，龙筋熬熟…”

穗姑气得跃起嘴来接上一句：“把你嘴蒸熟！”

于志敏笑道：“你休着急，我包你有个哥哥回来便是。”

穗姑见他故作漫郎中，明知他话里有因，夫也无恙，依旧着急异常。

阿尔塔儿这时已是满心喜悦，眼见穗姑着急，也笑起来进“嫂嫂！你休着急啊，哥哥会回来的哩！”

诸女见通常最着急就是阿尔搭儿，这时竟要打趣够个，忍不住笑了起来。穗姑更是嘟嘴骂道：“你管得自己不着急就好了！”

阿尔搭儿朝她敏郎妩媚一笑，一提裙脚，奔向阿莎，径去切肉做饭。

于志敏这时才探手怀中，取出一张厚纸，笑说一声：“你们请看这个！”

诸女一拥而上，原来上面写着：“四男甚乐，二女无妨，欲要寻人，独擅椒房。”十六个楷书小字，笔画弯弯曲曲，好像不是惯写字的人写的。

王家霜将十六字复念了几遍，忽向于志敏一揖，笑说一声：“恭喜！”

于志敏一怔道：“恭什么喜！”

王紫霜“哼”一声道：“你休向我摆假正经，我都想出来，你更该想得出来，反正那丫头得失挨我一顿打，才准你收到！”

闵小玲也接口道：“让我先打，省得她留人勒索！”

原来于志敏一见包妙始、王妙如两人走进树林，也急跃身上树，再飘落树底，以为定能截住他两人去路。那知一进了树林即不闻别的声音，甚至于在林外见到的风摇树动的声音也没有听到，沉寂得像一座死林。

树顶上融雪下滴成冰，形成冰柱垂直到地，湖林满眼尽是这些冰柱。于志敏当时尚未知道这树林隔绝一切声音，认为自己耳目聪明，祗要有人碰断冰柱，由冰柱坠地的响声，定能察知敌人的动静。王、包两人艺业不高，不难伸手擒回。因此，他静静地在树林里候着，不敢随便移动，生怕惊走了他两人。

但是，于志敏自行调息多时，仍然未见响动，忍不住向前移动，那知才转过几株大树，即发现村后的积雪上，留有两对鞋印。他估计这距离，与他原站立的地方不过三四丈，竟未能察觉，这岂不十分奇怪？

于志敏低着头，仔细察看那鞋印是否王、包两人所留，那万年蝠忽然无声无息飞到，害得他吃了一惊，但也因此而领悟这树林的妙处。他任万年蝠栖在肩上，循着脚迹前行，即见一个陷落的地穴，两对脚印一到地穴旁边，便无去路。

于志敏猜想王、包两人定由地穴逃走，一缩身子就带蝙蝠进穴追寻。但这地穴十分窄小，仅容得佝偻而入，要不是他精通缩骨功，只怕要移动一步也十分困难。

他知道王、包两人艺业不高，决难练到缩骨的地步，不禁疑窦丛生，但既已入穴，好歹也要追根究底，仍然猛向里攒，不料攒得十丈八丈，前面忽然分有四五条岔路，每一条岔路，俱有脚印爪印。

于志敏察看那爪印，知是狐狸之类野兽，不足为虑，伏地倾听，似闻地面上有人走动。