封打满火漆信，封面书纪宝三弟亲启一行字，使他低徊呜咽痛泪横流。这一哭心里倒好像轻松点，但这地方无论如何不愿逗留，立刻把信藏到怀中，信手再拿了那一本带血佛经。溜出后院子耸身登屋，绕到大门外爬上马背，三不管从纵容疾驰，顷刻驶进铁狮子胡同。还是老规矩，竟去敲开马房门交下马，压紧脚步掩进花园，悄悄地上去大环楼。这一夜他把颂姐姐给的万言书读个七八遍，一边读一边淌眼泪，一边又呕了几口血，天亮时光他算是切切实实的病倒了。

等到打扫仆役上楼，发现了满楼板鲜血斑斑，床上宝三爷昏沉如醉，骸得那些人滚下扶梯直嗥。有的急去报告七老姨太碧桃，碧桃抖着腿登楼一看情形不对，老人家惊坏了放聱大哭。红杏、紫菱和张勇老侯爷一窝蜂赶到，一连串呼唤摇晃。宝三爷乍转双眸，脸上浮出一丝微笑。碧桃伏在他身上问：“宝，你怎么啦？好好的…”说着泪流满面。三爷伸手抱住她说：“娘，没有什么，您不要害怕，我是…”我是什么他讲不出来。老侯爷叫：“孩子，告诉我怎么搞的？”三爷笑道：“我在妙峰山逗留十天，昨儿刚回来，大概是受了感冒…”老侯爷道：“胡说，感冒也曾吐血？别多讲话啦，我请大夫去！”

张勇老侯爷非常着急，本来他老人家就是顶喜欢纪宝，眼见小孩子病象险恶，不免惊心动魄，再来也以为病人赖在家里莴一有个不幸，干系似乎太大。当时先打发两名家将飞马赶往翠萱别墅催请纪珠兄弟，自己来不及打扮跳上他那一匹千里名驹紫啸，竟奔四阿哥府邸。求四阿哥派人分头通知燕黛，楚云和杨吉庭。随后四阿哥也就换了便服，偕同老侯爷前来探病。纪宝躺在床上什么话都不讲，四阿哥问不出究竟，立刻教王供奉馥齐。王馥齐来时，杨吉庭、燕黛、楚云和李燕月、纪珠、纪侠、小红、小绿、小晴、喜萱连张维全都也超到了。馥齐医理并不比纪珠高明，李燕月原来也是一位行家，经过他们三个人商酌的结果，共拟了一剂药方。

近午时光宝三爷服了药睡着了，楼上交给七老姨太碧桃和喜萱照料，大家上外面去议论病源。气急攻心是事实，什么事刺激小孩子到这一个地步值得研究，这问题很快就也有了结论了。大家公认为与崔小翠失踪有关。座中惟有杨吉庭一个人雪亮明白，然而他绝不敢把话告诉大家。纪珠大爷追悔不该踢三爷雨靴尖，小红、小绿、小晴也抱怨前天大家话都说重了难为宝兄弟，谁都愿意留下服侍他，好像这样做才能过意。杨吉庭坐到过午跟四阿哥一道走的，燕黛楚云老姐妹都是忙人，挨到天黑告辞。纪珠就在病人屋里开铺，姐儿们更番轮值看护。喜萱跟宝兄弟感情最深，床前服侍汤药衣不解带，委实难得。说真会做事的也祗有她，小红根本不会干什么，小绿小晴孩子气太重，她们俩就是没有恒心。燕黛倒是天天来，可是她总不能多逗留。楚云她是隔一天来一次。四阿哥府上定规早晨派人问病。杨吉庭来得最勤，不过来了就走，从不登楼。宝三爷病来如山倒，病去若抽丝，一拖个把月，大家都累得很够瞧，他的病才渐渐的有点起色。那倒不一定全是草根树皮的效力，亏还亏颂花姑娘那封长信写得委婉动听，他算是想开了所以病才能好。这几天他已会下地散步，纪珠给他批的最后医案是“病每加于小愈，戒之慎之”因此喜萱就不敢稍离开他，仍然守定楼中照料。

珠大爷天性豪纵，个把月工夫他已尽了最大耐心，眼见小兄弟勿药有喜，他先约了小红回家。他们两口子走了，纪侠和小晴就也走了。小绿姑娘没有走，没有走的理由是帮忙喜萱姐姐照料宝兄弟，这理由不一定靠得住。姑娘今年十六岁，说年纪不比小晴小，说美貌也许还在小红以上。小红是个雍容华贵，看样子好像很骄傲的人，其实她还好讲话。绿姑娘不然，别看她外表活泼得像秋月春花，骨子里可是谁也都瞧不起，她那胸中学识，手中拳剑都是第一流才调。若论聪明果断却非他人所能及，总而言之，她是极刚强而有绝对自信心的女孩子。在那些兄弟姐妹间，使她敬重的是崔小翠，其次喜萱，顶喜欢纪宝，最藐视纪侠，其余碌碌无足道也。所以姐妹都找到了对象，唯独她还是光棍儿。当时崔小翠跟她同住在思潜别墅梧桐馆，问过她对于配偶的意见，她笑笑说从来就没想到这些事，可能一辈子永不作此想…闺中笑谑曾几何时，人非木石，未许忘情，她现在竟也会走上爱之迷途。