：“屏姊姊，快起来，老太太要请你当母
去呢！”他们姑嫂主婢互相偎倚着，一边咬耳朵说
己话，一边听外面老太太的话匣
又打开，牵棉拖絮似的缠住璧人岐西讲个不了。老太太
：“听我讲呀，你大嫂恐怕不会生儿了，你又没有哥哥弟弟，那么查家香烟靠谁承嗣呢？你也想到这一
么？而且还经过皇上一番赐姓恩典，假使璧人在外面不告而娶，于礼法、
理、人情上都讲不过去。他们大伙儿反对我，我胡闹，教我怎么办呢？”
人看看时间不早，便约了玉屏一同下楼，预备上供去了。人一旁拍手嚷起来：“你们哥儿俩多会讲话呀！
攀还可恕，委屈难饶。大表哥，你讲清楚，到底谁委屈了谁？不要说一个九门提督，就是皇阿哥娶了我们浣妹妹也不算委屈。”姑娘笑
：“您有什么事，我那能不答应。”原来浣青听了老太太一篇话，便留心到玉屏
上，但是这么久时间就没看见她的影，心想：别也躲起来听隔
戏。他们两人下楼去了，这里老太太一把揽住浣姑娘说
：“宝宝，我有一桩事要求你，你得答应。”玉屏一伸臂弯勾住了浣青脖
，她却还是
闭着双目：“请放心，谁也不敢抢你的生意。在我看
前离
京还有一些时间，你倒是赶快学养儿而后嫁吧！”想着想着，趁大家忙
着给老太太喜，悄悄溜到银铃儿屋里一看，可不是躺在床上装睡。姑娘笑
：“我想养儿如果像母生
那般容易呢！也许我能办得到，否则您老人家还是另请明！”老太太忽起忽坐的，嘴里直
：“不敢当…”她们平常就像姊妹一般亲
，说年纪玉屏还比浣青大两三岁，向来是什么话都讲的。老太太笑
：“这当然有理由，可是我不能说。”岐西结结
的连：“委屈，委屈！”老太太笑着骂
人作
表哥，人却又忙着到
找浣青。岐西急了话又说错了，也一手摸着脑门
，赶：“那里，那里…”老太太
：“我想把玉屏给璧人
小…”大家围
老太太站住，银铃儿铺下拜褥，璧人向前跪下，给老太太磕了三个
。这天举办的是文定仪式，下午古农下帖
请客，倒也是笙箫古乐、结彩燃我的意思要你们成婚后再
京，盛畹岐西和你大哥都反对这样办，他们说潘桂芳螟蛉璧人为，为的是什么？姑娘
：“您讲呀！”姑娘
：“那么妈为什么只养大哥一个人？”老太太
：“告诉你，一个女人就怕不生养，这是说有内病的女人哪！像你大嫂患的是天癸不调，假使没有病就会养他十个八个…”随后大家依序给老人家
喜！老太太放手推推璧人
：“你跟你嫂下楼吧！我们娘儿还要谈谈话。”人：“妈，别讲啦，他们把帖预备好，我们得下去祖宗前上供，你老人家不是说下午要请客么？”我要你给古农夫妇一个儿
兼祧你父亲那一房，甥立舅嗣，也还是我们查家的一半亲骨血，这是一个。老太太笑
：“办法倒是有一个，只怕你不能赞成。”再来潘桂芳是不是必须你夫妻为他生个孙儿呢？这又是一个。南枝岐西都无嗣，璧人算是石家异姓骨
，我也要你一个男孩给盛畹，这是第三个。还有龙氏本门呢？那可不是最少也要四个才够分
？”姑娘恍然失笑，风
荷
，不住的：“赞成，赞成，这办法好极了！”一句话吓得姑娘一大
，她又是害羞，又是惊奇的问：“您老人家开玩笑呢？还是正经话？”你大哥大概受了她的一番
诚
动，所以他也就打起
神来！本来我预备给你三万银置办妆奁，你嫂跟大哥，他们夫妇力争非要十万不可，他们俩笑我老婆太小
。后来岐西也说十万太多，因此决定了给你五万。说着，竟又哽咽起来。
老太太
：“第一、我要你最少养四个男孩…”说到这里，楼梯上一片哗声，古农岐西
人璧人都上来了。小丫银铃儿笑嘻嘻地手中拖着大红拜褥，跟在后。我也不是舍不得，凭我的心，把全
财产都给你我也愿意，不过我不能不顾虑到你哥嫂下半世吃的穿的，是不是呀？浣青狠狠地拧了她一把，两个人在床上扭扯一阵，
人就也来了。然有资格替璧人主婚。昨儿晚上盛畹拿
一万银
给岐西聘礼，另外又是一付金镯，乃至婚书大帖许多应用
件，原来这孩都给带来了，她就把得住拿得稳这姻缘保准成功。因为岐西代表男家，古农凑趣娱亲，回
向岐西作个长揖，一本正经的：“攀，攀！”老太太
：“不过，给你大哥的我还是要你亲生的。”姑娘
：“算了吧！我实在没有母的兴趣，还是请您另想办法。”再说，你父亲也还有几个钱留在北京给你，好的女婿不用岳家钱，你看璧人
前已经一品大员了，底下封侯拜相还不是意中的事，也用得着我们拿钱去结他吗？”听到这儿，浣青实在有
厌烦了，她笑着摇手儿说：“得啦！大妈，只
提到钱
嘛呢？您老人家还没讲为什么要让盛畹离开我们呢？”查老太太
：“姑娘，人家还不是为你们一对奔走，她说她在北京铁狮胡同买了一座好房，这房原是预备送给璧人的，现在她先赶回去看看，房该修理修理，家
该添置的添置，等侯你们北上完婚使用。人晓得老太太要对浣青谈的是什么话，笑了笑，便向璧人使个
。