过去铜盆里盥手洗脸，回来坐下，斟了一大杯酒喝
。说着又笑
：“敬侯和二妹，四妹和六弟，他们捉对儿都有
意思！”英侯吓得一个倒退，急忙说：“那我不敢！”
“我底心许你了。”
冷：“谁知呢？到时候大家留心看护她，一定要怎么样，那也是没有办法。”英侯兀自不肯回
，他颤抖着说：“我不要你为我好，我要你底心…”梅问忽然又低垂了
，瞅然说：“不如意事常八九，世间没有那么多
满良缘；二妹三妹四妹福份都好，但愿有情人终成眷属。我梅问恐怕…”英侯笑
：“姥姥，我说，老者不以
骨为能…”我们但求同心，别提祸福，既然可以同生，为什么不可以同死？
英侯
：“就是…所以…我离开华山那一天，勺火祖师爷告诉我，大祸将临，难逃劫数，教大家必须慎重。我看姥姥究竟年纪太大，她又不服气，怕不怕…”英侯
：“不，不，你的病并未成痨，就说痨疾也不是绝对无医，这也还是李师祖详细查问你病况后告诉我的。梅问笑着看了那磁瓶一
，说：“你先讲明白你知我有什么病？”盛畹笑
：“
近来脾气真的有变了，跟孩
们生气吗？”一会儿后，英侯使着盛畹那一枝长剑在草场上练了一
八仙剑。冷：“二哥二姊在下围棋，六弟带四抹练爬山去了。安侯是我赶他去骑
，他的骑术还很差。”英侯一听赶
溜走，一
门便碰着冷。英侯
梅问一伸手，搭在他衣袖上，笑
：“呆，人家说你
，你就这样，你走那里去？我是为你好…”说着，她的眶儿也红了。王氏
：“有酒吗？喝酒你们一对还行，今天大喜了，也真该请我老婆痛饮一场了。”这当儿，
冷三姑娘悄声儿由后门里溜来，悄声儿说：“十年婚嫁，你们讲定了么？我告诉妈妈去。”“我守你十年。”
她觉得有
儿怪怪的，怔怔地就湖堤上一颗树
边坐下了。王氏忽然瞠目直视，厉声叱
：“你欺负我年老，要不咱们试试看？”梅问笑
：“我是先天不足，病
伏。你要晓得医家所谓亏损，其实就是痨病。痨病无药可医，绝难幸免。我自北京回来，玉弟
妹确曾劝过妈妈把我嫁给你，妈妈倒是答应了，也赞成，但是我不愿意…梅问答
：“，祖师爷吩咐英侯呢，敌当前，请您老人家回避，说您一把年纪了当心坏了一世英名。”三姑娘一把抓住他
跑，边跑，边放低声说：“你不比大姊，你可别惹，她近年来特别怪，好吃、好喝尤其好胜，谁说她年老谁就不讨好。你不敢同她比武，她可敢迫你拼酒，为什么会成这样呢？”王氏
：“大约我是变死了。”英侯环抱着一双臂膊坐地对面，他发了一会呆，说
：“二妹四妹敬侯安侯那儿去呢？怎么没看见他们。”他老人家医术通神，所给的药
，专治五痨七伤，功能生死
骨，你还有什么不放心的呢！这一门剑使来容易，其实大难。
梅问
：“没有问题，珠联
合，福慧双修。”王氏一
门就笑：“你们小俩
个躲在这儿谈什么
己话呀？我老婆也可以听一听呢？”“我要你的人…”
英侯大喜
：“妙呀，满堂联襟兄弟，妯娌姊妹，那是太满了！”英侯吃了一惊赶
放手，赶用手帕抹睛。你心里事我有什么不了解？然而我们可以是一辈
姊弟，不可以
短时间夫妻，因为那是彼此无益有害的。冷是位内行，她冷静地一旁细看，看人家手心意步招招到家，这才晓得人家的确不弱，心里一阵狂喜，不禁破步
剑上前攻。姊姊，你要原谅我不会讲话，我抛功名绝富贵，数千里路跑来新疆为什么？日夜兼程废寝忘
上华山为什么？跪在李师祖座前忍受呵斥乞求灵药为什么呢？姊姊，你的话太过决绝了，使我心痛、天涯海角…”说着不禁悲喜
集，翻
握住梅问两只手，滴着泪呆笑。王氏冷笑
：“料你也不敢。”他想了想说：“姊姊那天吐了两
血，我很害怕，据敬侯诊断认为亏，必须认真调治，所以我才跑去华山求药。”英侯笑
：“她对安侯怎么样？有希望吗？”人间尽有许多少年人沉沦于
河苦海漩
里，我们还没有沉沦，我们应该及早觉悟，不应该尝试烦恼，否则到来生死殊途，生者衔哀，死者饮恨，那不太惨么？”英侯一听又不对，急忙抢着说：“姊姊，你又来了，李师祖的药一定有效，你一定要相信。”
“十年以后…”
梅问笑
：“不讲啦，，喝两杯如何？”梅问笑
：“你千辛万苦求来的，我一定吃。但我不一定相信有效…”冷
起来说：“你也真该上练习几天了！我拿剑来。”说着一溜烟跑了。说到这儿，他好像受了天大委曲，
泪挂到酒杯里，抖着手举杯就
，一饮而尽，怔怔地丢下杯，猛的站起来扭回就走。英侯又说：“李祖师指示我这
药是很难得的，连服四十九天，不得间断。可以永除病…”英候笑
：“那么我们什么呢？练练剑好不好？”英侯低徊了一下说：“姊姊，我有很多心里事要对你讲。”
里摸
一个足有小碗大的细磁瓶排在桌上。梅问笑
：“我也有几句话想告诉你，请洗过脸，坐下喝酒，这会儿很清静，我们不妨谈谈。”说到这儿，刚好盛畹和王氏来了。
三姑娘倒是一本正经，
不抬不看一直走了。老太婆冒火了，愤愤地说：“这是什么话！我正活得不耐烦呢，谁赢得我手中一对虎
钩，我拿
命结识他！”