：“你
拉鸭
上架，这时又不
了，好——我就写。”他铺起素帕，续在诗句后面写了上下题款。赵如玉低
一看，上款写的是：“与叶汝惬定情永志。”下款是：“君羊并走一儒生题。”忍不住呵呵大笑：“不落俗
，最好，若照一般人题款，总是什么‘女士’、‘女史’、‘校书’，你偏来个‘妹妹’，足见情份不浅。”赵如玉大笑
：“我一说，你就落俗，不说为佳。但你这‘君羊并走一儒生’是什么意思？”赵如玉苦笑
：“什么凭证，大娘方才给我这几样，全足以遗害别人，决不能留，此外我又一无所有。”叶汝惬星眸荧荧，注视他每一笔挥洒，俱是铁画银钩，龙飞舞，芳心已是喜极，端过素帕，颤声念
：“明月是前
，皎皎绝俗尘，拂枝
带笑，扫黛柳凝颦，献帕缘偏结，题词意已亲，临岐留一语：‘携手共雕
’。”“我知
她很喜
你，才肯餐风饮
，夜夜在外面由初更等到四更，你若果不来，她还要继续等下去。你有什么困难，不妨实说。”叶汝惬顿时惊得脸
苍白，猛一回，却见甘平群俊目
情，注视自己脸上，立又变作惊喜：“你不喜我？”甘平群并不敢多看一
，急转向赵如玉，以求援，赵如玉中神秘地微微一笑，不肯作声。甘平群摇
苦笑：“我没说这话。”话声中，叶汝惬人已现
，但见她捧着一修大拜盒，喜孜孜，笑
，莲步姗姗由径款摆而来，白衣飘飘，不啻仙姬降世。“好哇，妈在背地说人家冷哪！”
凌念生微
：“落有意，
无情，痴丫，你休要自作自受。”凌念生好笑
：“你说了一大，结果还是不明白‘定情’的意思。我们这里的‘定情’，和夫妇‘定情’略有分别。古时夫妇定情，便要双宿双飞，我们这里定情，虽可双宿，不可双飞，要想双飞还得明娶过去，成为堂堂正正的夫妾。不过，经了‘定情’的姑娘，便是名有主，别人只能召她陪着玩的。决不能召她陪宿，她也多一层保障。所以，这里的姑娘一到十二岁，便纷纷找奇侠、名士‘定情’。”叶汝惬走
草亭，将拜盒放在桌了，轻笑一声：“好
，若不是平哥哥说要，谁耐烦捧什么盒？”冯行义哈哈大笑
：“这番够闹了，勾栏院主也请去起女牢总，我这准叫化也该大有作为才是。”凌念生听了这话，再看各人的神情也就心
明白，在甘平群旁坐下，温和地笑：“可是不喜我痴丫？”也不知她是
激过甚，还是
张过度，读到最后一字，忽然叫起一声：“哥呀！”双膝一弯，跪在他的侧，伏在他膝上呜咽起来。各人目光齐集简贴上面，见书有：“兹聘凌念生冷主为本岛女牢总
，仰于三日内至
州天后
就职，凛遵毋违，此令。”底下也钤有和赵如玉那张同样的状印信。赵如玉仰脸望着亭
，悠然：“
得好诗，不会题款岂非笑话？我不。”“她呀。”凌念生见他一开
，便知要人港，笑：“她角
过天，且又是我的亲女儿，住在品心阁就象女王似的，她自己不喜，谁要去惹她的冷脸孔。”他不愿刺伤这姑娘的心，只好模棱两可地回答一句，但这话说过之后，不觉又一声轻叹。
“状奁
。”赵如玉笑：“可是，万勿再写
象桩上那
无可奈何的句。”甘平群接过素帕，茫然
：“这诗怎样题法？”甘平群笑
：“小弟这个名字若写在帕上，恐怕替她惹麻烦，只好将俗写的‘群’字分作‘君’在左，‘羊’在右，成为君羊并走。”赵如玉笑
：“他中过秀才，考过举人，谁说不会诗？”叶汝惬幽幽
：“平哥哥说得对，我把这首诗绣了起来，终生佩在上，一直等待你‘雕’回来。不过，今夜是你我定情，让我跟你去那韩江之畔。”甘平群
：“若果象转王那样的‘王’，有什么并走不得？”“她不喜
你？”赵如玉喟然
：“天生情，确是与众不同，你这首定情诗，没有半个‘情’字，却是情
如海，没有半个‘
’字，却又结如胶，献帕结缘，题词写意，‘携手共雕’的余韵无穷，怎不教叶姑娘终生受用？”甘平群俊脸一红，恨
：“你何不早说？”冯、赵二友不禁大笑。
凌念生见她女儿端着大拜盒，不禁格格笑
：“痴丫带那么重的东西，怎不教人跟？”凌念生欣赏她
女那付神态，低眉一笑：“平日教你扫个地，也要厥半天嘴，这回心甘情愿起来，什么也肯
了。拜盒装的什么，怎不摆了上来？”叶汝惬瞥了正转望着赵如玉的甘平群一，秀微变，哑笑：“是酒和菜，平哥哥说要拿往城外吃的。”赵如玉摇摇
：“君，就是王，羊，就是畜，君王和畜牲怎可并走？”甘平群正要劝她几句，回
看见凌念生
微笑，手上拿着大红简贴，忙：“大娘，你手中的简贴，可是转王发来的？”叶汝惬反而带几分
羞，略低臻首，幽幽：“平哥哥会诗么？”甘平群一心一意只想把诗
好，怎料到一首诗会带来多少烦恼，惹来无限风波？甘平群摇一摇
。他轻轻扶起叶汝惬，向赵如玉笑
：“上下款怎样写？”“唔——”甘平群讨好笔墨，略加思索，在素帕上运笔如飞，顷刻间写就一首“五言排律”置笔笑
：“题的不象香奁，奈何？”甘平群窘得象一位乡下姑娘，一张俊脸几乎要低到桌面之下，迫无奈间，只好低声
：“平儿年纪小，将来还要学武艺，好报仇雪恨。再则，还有…还有那共过患难，同过生死的翟
。”甘平群没经过这
场面，急涨得满脸通红，连声叫：“妹妹怎么了？…”叶汝惬
羞解下系在衣衽上的鲛鞘素帕，双手握住甘平群面前，轻噢一声：“平哥哥，你就题一首诗罢。”甘平群抓住说柄，急
：“惬妹妹岂非已名有主？”然而，叶汝惬可不问那声轻叹的涵义，顿时粉脸绽开，象一朵
迎
吐艳，甜甜地：“不说不喜，就是喜。平哥哥，你叹气吗？反正这是我心甘情愿，将来不什么事都讨你开心，好吗？”“不知
。”甘平群又是一摇。“怜卿甘作妾，愧我未成名”甘平群纵是满腹愁
，此时也难吐一个“不”字。默默地，转向凌念生：“大娘，平儿真该走了。”“不错。”凌念生脸
微寒，将简贴摊开，冷笑：“他居然找到我这老娘上来了。”叶汝惬秀脸微红，仍坐回她原来设在甘平群
侧的椅，厥着小嘴：“没什么好笑的，难我不应该？”叶汝惬不哭了，怔怔地伏在甘平群
上听赵如玉释诗，接幽幽：“就因他说得太好，才令人家情不自禁啊。”