周近布下严密伏桩，怂恿吴庆瑞应约，必要时牺牲吴庆瑞父子亦在所不惜。”

“晚辈若不去应约，非但丁老贼一番巧妙安排，俱成泡影，而且他已憬然悟出自身处境已危，定然与苏廷芳离去，在此杯弓蛇影之下，精神大感沉重，也许可早日找出漆元章藏处。”

崔景云三人只觉南宫鹏飞心智绝伦，令人莫测高深，不禁赞佩不绝。

龙霄腾笑道：“时刻无多，贤侄可以走了。”

南宫鹏飞抱拳一挥道：“晚辈告辞了。”一闪而出。

苍空残星明灭，月落西沉，天际远处微现一线曙光，玄武湖笼罩著一重薄雾，近水远山若有若无，迷蒙如幻，宛如诗境。

柳堤远处现出一条人影，步履沉重一步一步向柳堤走来，不言而知是金陵一霸吴庆瑞。

吴庆瑞用忧郁悸惧的眼神望了四外一瞥，只觉静悄悄地如一泓死水沉寂，暗叹了一声，望一块石凳坐下。

他枯坐下了半个时辰，已是旭日东升，渐见游人，滨湖扬起一片清脆歌声，探菱少女乘坐小船来往于菱叶间。

吴庆瑞知诸定邦一定不来赴约，心如刀绞，只觉其子已凶多吉少，热泪几欲夺眶，强令抑制住，震地立起，转返家中。

一抵宅门，只见一壮汉迎著目露惶恐之色道：“方才丁老前辈已返转，只说情势危急，无名老贼已查觉我等在湖滨布下伏桩，无法再留，不然将连累庄主满门惨遭屠戮，匆匆离去。”

吴庆瑞面色一变，道：“丁老前辈竟然走了么？”

那汉子道：“武林群雄亦匆匆离去。”

吴庆瑞苦笑一声道：“走了也好！”目睹宅门外面悬灯结彩，怒气无处发泄，双拳连摧，毁之无存。

忽闻一声哈哈震天大笑，自参天古树上，突电泻落下一条人影，疾如鹰隼悄无声息沾地，现出诸定邦，背剑屹立，慑人眼神注视著吴庆瑞一语不发。

吴庆瑞不禁大惊失色，道：“诸老师为何不践诺言。”

诸定邦冷笑道：“那只怪吴庄主，家师言明须庄主只身前往，为何在湖周密布伏桩。”

吴庆瑞怒道：“诸老师不要信口雌黄，含血喷人，有何明证。”

诸定邦发出震天狂笑道：“家师已追踪丁老贼而去，老贼纵然易容，也难逃家师神目如电，这且不谈，你我之间如何清偿。”

吴庆瑞面色激厉，冷笑道：“罪不及孥，诸老师如放回犬子，你我放手拚搏，吴某不敌，虽死无怨。”

诸定邦微微一笑道：“令郎就在树上，安然无恙。”

吴庆瑞竟似不信，一鹤冲天而起，只见吴泰康放在三叉树桠上，被点了睡穴，昏昏如死，探手抚鼻，只觉气息甚匀，知诸定邦言之非虚，纵身飘下，拔出兵刃，道：“诸老师请出手吧！”

诸定邦微微一笑，倏地长剑应腕而起，一招“天际舞鹤”扬出，剑势缓慢无比。

吴庆瑞只觉来剑神奇莫测，竟然无法封架，不禁身形一斜。

突感剑芒眩目，肩头奇痛，一股鲜血泉涌喷出，呛啷一声兵刃脱手落地。

吴庆瑞自知武功有逊诸定邦太远，凄然一笑道：“吴某年至花甲，死不为夭。”左拳疾伸，按向头顶竟欲自绝而死。

诸定邦五指迅如电光石火抓出，一把扣住吴庆瑞脉门淡淡一笑道：“诸某已不复十年以前心性，望你洗心革面，布施功德，以赎前衍，令郎半个对时后必可醒来，但令郎在外依势凌人，恶行如山，经诸某点了三处残穴。”言罢，双拳一抱转出疾步如飞走去。

燕京。

宋御史府是一幢宽敞宏伟近百年老宅，重门深院，古木笼荫，入夏以来，到处张著天棚，早晚洒水，以消酷热。

主人宋燕彰，年约六旬，官居都察院都御史，直诤无隐，刚正不阿，圣眷极隆，尝许之为大唐名臣魏徵。

宅外忽现出一约莫古稀策杖老人在附近徘徊，老道龙种，缓缓而行。

忽眼中一亮，只见室内走出一个五旬瘦小老者，他认出此人系宋府账房王秋和，甚获宋御史信任，竟尾随王秋和而去。

王秋和走出胡同，穿过两条大街，转入一条深巷，迳向一幢住宅走出，忽闻身后呼唤道：“王师爷！”