现惊容，在含笑不言中，贺芷青已是沉不住气了，奇道：

“怎么扯到我的头上来了呢？”

酒怪捧起朱漆大葫芦，一迳灌口上好几口酒，又向邬金凤笑道：

“我要问你，你与贺姑娘有什么仇？”

“没有！”摇摇头。

“有什么恨？”

“也没有！”

“这就奇怪了！…”酒怪故作茫然，双掌一摊道：“一无仇，二无恨，同父同母的一双姊妹，怎地互不相容，而要拼个你死我活呢？”

这个问题确乎不在邬金凤的意料之中，呐呐有顷，期期艾艾地道：

“这不能怨我…你问她…”

酒怪堪堪一偏脸，贺芷青早已接口道：

“为什么问我，你倒是巧言善辩，推得干干净净…”

邬金凤妙目台嗔，微启樱唇道：

“我不与你争吵！我且请问你，在那羊角碛的旷野荒郊，以及昨天在这少林寺里，我那一次不是先开口叫你‘青妹妹’？这话未必也是我巧言善辩，舌粲莲花？”

一句反语，问得贺芷青哑口无言，粉脸微赫！酒怪点头道：

“我这第二问，就是关于你的母亲，你为什么远反伦常，傲慢不理不睬呢？”

“那…也要问她！”

不持兰娘答言，酒怪道：

“不要问了！老叫化可是看得明白，我们姑不论见解与行为的差别有多么远？但是伦常不可偏废！凤姑娘你是聪明人，未必‘百善孝为先’也不理解么？再说，既使父母间互有怨隙杂解，又岂是身为儿女者化解得了的？”

“我…错了！…”

随着这声勇于认错之言，一瞥喜色，浮上兰娘的淡然神色之间…

这是她第二次动容！

酒侄意犹未尽地，笑谓贺芷青道：

“未必你要倔强到底，死也不愿应承过错？”

贺芷育不答反问道：

“你向凤姐姐连发两问，就凭般轻描淡写的应付了事么？”

话中爆出“凤姐姐”这声称呼，显然地，贺芷青外厉内荏，在变换花样之中，一口将错误应承下来…

座中全是聪明人，谁能不自理会得？

酒怪茫然一抚前额，哂道：

“何以见得我是轻描淡写，应付了事？”

“我觉得你这一连两问，有心偏袒，过份草率了些！”

酒怪一眼瞥及贺芷青的娇憨神色，恍然大悟道：

“哦，现在我明白了！你以为我故意放松凤姑娘是不？错了！你说这话，正因为你尚不明白她现在的身份，所以…”

“身份？”贺芷青愕然道：“凤姐姐有什么身份？”

“她，现在长久逗留在尧龙山，是逍遥老儿的干——女儿！”

贺芷青惑然道：

“这有什么值得大惊小怪的呢？”

眼看贺芷青满头雾水，酒怪摇摇头，纵声大笑道：

“大惊小怪？我看你才是傻到极点了哩！我且问你，逍遥老儿的心机，是老叫化口服心服了的！恁什么他将地狱谷的一个鬼女，认作膝下的螟蛉义女？凭什么又是使她千里迢迢赶到河南少林寺来？当然，凤姑娘是向他有所许诺与保证了的，我与白翔老儿的心意相同，再要一番保证，不是多此一举了么？”

“真的！我怎没想到？”

邬金凤与兰娘也各自点点头。

酒怪再一杨手中的白纸片儿，状极自得地道：

“青姑娘，你没想到的事情太多了，逍遥老儿来信说，只要你贺芷青愿意，他愿以同等待遇来对待你…”“真的？”贺芷青一跃离座。

酒怪转脸向兰娘问道：

“大娘，你可有什么话说？”

“唉！…”兰娘悠悠一叹道：“上梁不正下梁歪，你以为我能阻挠得了吗？”

贺芷青一步来在母亲面前，得寸进尺地道：“娘，干脆到底！从今往后我不姓‘贺’索性‘白’算了！”

兰娘木然于色，脸上却是一无表情！

邬金凤反倒不过意了，走身离座，姗姗来在兰娘身前…

口里叫声“娘”一头倒进兰娘怀中…