皇居心叵测，终久迫使其露面。”

“此事尚言之过早，非使梁丘皇孤立无援，而又无毒可恃。”叶一苇笑道：“时至自知，多言徒乱人意，郗少主此刻当行功已毕，你我快找他去。”

嘉陵江东七十里鸡冠岭峻崖危壑，峭壁如仞，终年云迷雾绕，天气晴朗时也只能看见山麓仅及山腰，甚难窥见全貌。

由于该山险峻，瘴气浓弥，攀涉之间稍一失足便无生还，故当地附近居民视为畏途，相戒不前。

但绝顶之上却产有一种“朱叶王母草”其性至毒，摘取配药服下可解百毒，然茁生在峭壁之隙缝内，上临百丈，下为无底深渊，更云雾郁勃无法瞥见，就是身蕴绝乘武功者也不定有望幸而摘取一枝。

这日，却在浓雾中隐隐现出一老叟模样身形，踽踽摸索，背负一包裹，手持一珠，散出乳白光辉逼开云雾，但仅能察视近身三尺方圆的景物。

老叟正是毒叟，他奉梁丘皇之命采寻稀有之药草研制不解奇毒解药，同时也采集了配制不解奇毒的药物，跋涉千里，那不解奇毒已配制齐全，如今攀涉鸡冠岭绝顶危崖为了摘取“朱叶王母草。”

正行之间，毒叟忽发现左近云雾中映出火光，并闻得传来“宇宙洪荒”四字。

语音沙沉而播及老远，那“宇宙洪荒”四字却周而复始念了七八逼，毒叟不禁一呆，暗道：“怎么竟是自己人，莫非奉命寻觅老朽而来。”途高声道：“尊驾是谁？可容老朽一见？”

突见云雾中掠出一蓝袍老者。

毒叟认出老者正是梁丘皇身旁亲信马伯驹，不禁大喜笑道：“竟是马兄么，何故在此？”

马伯驹道：“小弟在此已守候一日一夜了，院主计算日期谓边兄应该昨日傍晚到达鸡冠岭，岂料还是到早了一天。”

原来毒叟姓边。

“莫非院主又遭遇了困境？有不解之毒为恃，何致如此？”

马伯驹取出一只铜盒，掀开盒盖两指捏出一支色泽紫红，长仅寸许，中丰两端尖锐藤刺，递在毒叟掌心，道：“边兄可识得此物来历么？”

毒叟就着珠光端详久之，摇首苦笑道：“老朽不识此物来历？马兄可否请道其详？”

马伯驹便叙说梁丘皇所遇，谓梁丘皇功败垂成，丐帮帮主花三奇一败涂地，不但恐被天地二老擒回依帮规处置，而且常鸿年及九指雷神等俱为搜魂阎罗匡散却走，而院主又为此藤刺陷入困境经过一一说出。

毒叟骇然答道：“匡散老贼谓此物系逆徒韩仲屏施展，而此物又是郗南鸿赠与，郗南鸿已中计被擒在昆明分舵，拿此物向郗南鸿逼问，何愁不照实供出。”

马伯驹冷笑道：“边兄说得这么容易！如昆明分舵不出差错，院主岂能遣派小弟来此？”

毒叟大惊失色，惊问其故？

马伯驹就他所知详告。

“马兄是说院主先遣孔洪，又命尤际云追上，而后另遣陕南五鹰寨骆天雷赶往应援！”

“不错！”

毒叟不由自主地机伶伶打一寒噤，面色大变，道：“如此说来，我等一举一动莫不在敌人耳目之下，马兄此来不知有人在后暗蹑么？”

马伯驹闻言只觉脊骨上泛起一缕奇寒，惶恐四顾答道：“小弟此来数次易容，变换路径，小心翼翼，想来不致有人在接暗中蹑随，而且仅有院主一人知道，边兄未免太胆小了。”

毒叟道：“马兄既如此说，老朽就放心了。”

马伯驹道：“院主身旁不解奇毒所存无几，边兄此次采集齐全了么？”

毒叟方欲回答，忽感一缕指风如割戳实脉门，顿觉右臂疾麻，手中明珠为人攫夺抢去。

马伯驹只见眼前云迷雾绕，毒叟已失去踪影，情知有异，高声道：“边兄…”

但闻毒叟传出一声惊骇已极的惨呼、猛感后胸被一支锐利的剑尖紧抵着，一声森寒刺骨阴恻恻冷笑起自身后道：“马伯驹，你如惜命就乖乖地束手就擒吧！”

闻另一语声道：“此人无用，这等为虎作伥之辈干脆打发上路算了！”

“不，借他之口使与梁丘皇知道，我等虽非梁丘皇之敌，但不准施展毒器荼毒武林，故而将郗南鸿、毒叟带走，争雄论胜端凭自身武功造诣。”

马伯驹不由心惊胆寒，道：“小老儿并非助纣为虐，只是身不由己，倘留得活命，小老儿委实不愿返回三才院，奉告两位，梁丘皇及韩仲屏身旁仍存有不解奇毒。”

只听身后那人大笑道：“梁丘皇及韩仲屏身旁已没有不解奇毒了，你说身不由主，谅梁丘皇在你身上下了险手禁制，看来你尚有悔过向善之心，这样吧！你还是回三才院一趟，我教你一套说词，定可安然离开三才院，我为你解开阴手所制穴道如何？”

马伯驹大喜过望，答道：“小老儿谨遵所命。”

只听那人教导见了梁丘皇如何说词，言毕遂催促马伯驹速速离去，顿感后胸紧抵着的剑尖松开，马伯驹只觉如释重负，但闻语声又起自远处道：“快走吧！形迹务须隐秘，不要在半途送了性命。”说至最后一宇，语音已弱不可闻。

马伯驹宛如经过了一场噩梦，神态沮丧，忙下得鸡冠岭赶往三才院而去…