，至于那位好友索用竹剑的原因，我等却无所知。”他掌势如
，用足了十成劲力，威势好不吓人。方晓竹冷笑
：方晓竹哂然而笑，昂然屹立，毫无
手还击的意思，
看掌风及
，方晓竹便得
受重伤——难方晓竹错了不成么？——方晓竹上前一步，似
递剑，就在这时，隐藏树丛中的鹦哥小翠儿忽然“哼！”了一声，似乎有意阻止。方晓竹回尘笑：“我就不信今天搁不下一个小
。”“小侠莫非要
言自
了么？”方晓竹微
不悦之
：一正：“何谓
言自？小生并未肯定答应你们什么！”大有生气之势。方晓竹微微而笑，又向前走了一步，树丛中的鹦哥小翠儿只气得振翅飞起，在方晓竹
上盘旋一匝，急急地：“老夫就先给你小
一
颜看看又如何。”“即使你被他们四个恶
吃掉，我也再不
你的闲事了。”它
中说得凶，却并不真的飞走。南灵狄墨更是暴
如雷，双掌一抡，击一掌，吼：方晓竹
手一试，虽把西叟
俭
退二步，而自己却也已用上了八成真力，可见对方四个老儿并不十分简单。方晓竹不是任
之人，沾得上风，脸上已有光彩，适可而止，不再落井下石，给人家言词上的难堪，徒致狗急墙，多生枝节。是以，他对西叟俭的狼狈之状，视若无睹，：“只要四位回答我几句话，这柄竹剑由师各位取去。”这话他已说过一遍，再次提起，只是要引开四煞的注意力而已。
“小侠不愧
武林世家，气度恢弘，只要小侠真能将竹剑相送，回答几句问话，老朽等当然义不容辞。”方晓竹：方晓竹心中早生疑义，东翁侯明这几句话，更增加了他的信心，相信自己的看法一
不错，因为他认为，对方这
以剑换剑，不愿平白受惠的
法，不是光明正大之士于急需，便是
诈狡猾之徒于诡谋，而以神州四煞的德行，其所
之人必非光明正大之士可以断言，那么反过来，便是诈之徒有所图谋了。他腹案已定，目前仅是步步求正而已。“诸位所要的，就是这柄竹剑么？”
南灵狄墨在神州四煞之中，最是心急气燥，平时不善说谎及人，这时被方晓竹一
，当即为之语
。神州叮煞一见鹦哥小翠儿现形
来，人人脸都是一怔，继之一红，敢情他们还不是初次见面哩，鹦哥小翠儿只在方晓竹上往来翻飞，连正也不瞧神州四煞一下。“有
老这句话，小生这就放肆了。”南灵狄墨被
得啼笑皆非，一跺脚，将撇向一边，不再答腔了。北异袁裘赶忙嘻嘻一笑：“小生猜想侯老那位好友，不但一心一意要以剑换剑，而且也不愿各位在此时此地，
行夺取小生的竹剑，是也不是”“方小侠说得甚是，说得甚是。”方晓竹笑容一收
：总算他功力不弱，勉
把剑接住，但脚下却站桩不稳，蹬蹬一连退后两步，一张脸已涨得通红。话毕，一双朗目，
光湛然地分别扫了神州四煞一瞥，似从他们脸上的反应找什么来。东翁侯明言又止地掀动了数次咀
，却终于忍住未曾作声。方晓竹扫瞥之下，看整个关键，不一在东翁侯明一人上，于是庄容正地：东翁侯明老练之极，已然看
方晓竹不是一个简单的人，却因负严命，有许多地方不能放手去，只好忍让求全：“小生这是一支竹剑，原不值识者一笑，承蒙四位如此看得起，小生甚
荣幸，换之议，请莫再谈，只要四位回答我一句话，小生愿将竹剑奉送，以助四位的雅意如何？”“工布剑仍请
老收回！”东翁侯明生怕迟则生变，举步迎向方晓竹，伸手要接竹剑。方晓竹将竹剑藏在背后，
：“来得好”
步一沉，运足十成功力，向剑柄抓去。“请各位直言相告，索此竹剑者究是何人？”东翁侯明脸
微愣，未及答言，南灵狄墨已自抢着：此言再次说
，四煞之中，果然有三人的脸上，泛起了笑容，西叟俭也就不把吃暗亏之事放在心上，：方晓竹
微笑：“小弟自有主张！”
方晓竹却笑容满面
：东翁侯明一声朗笑，打开僵局，
：“那么请问四老，要此竹剑何用？”
神州四煞齐是眉
一绉，凝神向柳树丛中望去，极尽目力仍是一无所见，心中却狂恐方晓竹会突然改变主意，同声：这话敢情一针见血，直惊得神州四煞同时一震，猛退一步。
东翁侯明双目中
欣喜之光，急急：语未了，南灵狄墨
吼：上册完请看中册——
东翁侯明不愿把事情
糟，忙顺着方晓竹的气：方晓竹有心使坏，用上了八层真力，有意一试西叟
俭的功力。吃了这个亏，西叟俭还只得苦忍，因为方晓竹大方得很，已表示将自己的竹剑奉送，在此情形之下，他能反得起脸来？只是，经此以来，他们四人对方晓竹的功力，却有了更
的估计。“小侠之言甚是，一切事情自应由自己拿定主意。”
“狄老错怪小生了，小生并未拒绝将竹剑
呀。”“小生如果猜得不对，狄老尽
下手，小生自认在四位联手合攻之下，讨不了好
，怕只怕各位有心无力。”言罢，右臂直
，将工布剑平着向前推，那柄重余数斤的稀世奇兵，立即缓慢的向西叟俭飞去。中：他推剑时毫未作势。工布剑去势极为缓慢，西叟
俭哂然一笑，伸手去接，谁知剑未
手，已有一
极大的气功压到，不由神大变，大喝：这时只听他忽然冒冒失失，无
无脑地说一句惊人之语：“方小侠聪明睿智，三弟不必开玩笑了”接着又
：“少伙是不相信我们神州四老么！”方晓竹神
严肃地：“小生相信侯老之言，但小生既以竹剑相送，总不能不知
受剑之人是谁？”此言说得虽略欠豪
，却颇在情理。不容东翁侯明不据实相告，否则，他便显得小家气了。“侯老且慢，在下生平最不喜
讨人家便宜…”南灵狄墨怒急大呵一声
：“是的，小侠并未把话说定，只不知小侠尚有何指教，老朽们洗耳恭听。”说罢，又横了南灵狄墨一
，似
怪他咀多言。南灵狄墨咬牙切齿，恨不得把方晓竹一掌劈死。“不错，正是此剑。”
神州四煞在黑
之中，虽算不得尖尖儿的人，可也是有数的，方晓竹了这一手之后，他们心中有数，谁也不是方晓竹的对手。也就是说：他们四人与方晓竹的功力相比，一对一，必败无疑；二对一，或许能打成平手；三对一，有致胜的希望；四对一，则可吃定对方。因此之故，神州四煞怯而不怕。“我们那位好友，世外之人，其名确实有不便相告的苦衷。同时，他也曾再三嘱咐我等，必须以剑易剑，不敢领受小侠厚赐！”归
结底一句话，相换，不愿平白受惠。