：“真的？”史莒双睛一瞪
：“
你怎会说
这
话来？”辈，为谷中所有的人所尊敬
。史莒展开请贴，见署名的是许一山，此老是谷内五许之一，也是五许之中年纪最大的一
王五的寿…
为父母
冥寿的…像铁链一般，一环扣着一环，都是人情，谁也冷落不得。同时门外传
一声苍劲的语声：“莒小弟，老夫只好亲自来促驾了！”——史莒笑
：“贵神君手段真是
明。”素云破涕为笑
：“公
相不相信神君，那是另一回事，婢只求公相信婢，以后张三的寿拜了，李四的寿不得不拜，大家都是
中老前辈，拜了李四的寿，更不能不拜起。史莒
：“我现在已经相信没有说假话，只是不相信你们紫府神君的好意。”素云
：“过去就有些妹们，不了解紫府补君的本意，想偷乖取巧，暗中向总
事报史莒
谷以来，未及半年，已是参加了一百九十七次，超过了每天一次的平均数。不得
上死了就好。史莒朗笑
：“现在是不相信我的话了！”位，在中原，声誉了不得，不下于三九散人文尚义，昨晚就坐在史官旁边，谈得非常投机，
素云沉思了片刻，一脸诚恳地
：“公，婢大胆说一句话，你这样下去，只怕永远朱如松二十多岁就
谷了，比他先谷的人都死光了，目前，他是谷中资格最老的老前素云凄然一笑，
：“你还是不相信婢。”不要说练功夫，能保持一分清醒就算不错的了。
这天他想到恨
，一狠心吩咐素云，谁的请帖都不理，他要闭门思过，彻底检讨，从
，练功情形向紫府神君报告。”
素云见史莒
手握住她的柔夷，先是一惊一喜，及听了史莒的话，才知自作多情，幽幽为敬老尊贤，史莒哪能不去拜寿。
素云
：“婢的话作不得主，一切还要公自己作主。”他没有断过酒，也就没有醒过酒。
史莒笑
：“小弟今年只有十六岁，我这叫得不错的。”素云蹙眉
：“公为什么总是不相信婢的话，难婢还会骗你么。”一阵委屈，素云秀目圆睁，在史莒脸上凝视了半天，轻轻地叫了一声：“弟弟。”
史莒
：“这时，我想听听你的意见。”他刚狠心把话吩咐下去，素云还是苦着脸送上一份请贴，
：“公，不巧得很，今天史莒要不参加他的寿宴，过去参加一百九十七次所建立起来的友情，都会因这次的缺
史莒不是糊涂人，酒后梦回，每一想起自己的父仇，倚窗而待的慈母，过关的期限，恨
素云
：“弟弟，你这样决定很好，愿意陪你受苦，但望你言行如一。”史莒发育得早，加以饱经风霜，看来何止二十岁，素云自然看不
来。念节日算起来，每年总在四百次以上。
得罪了他，等于得罪了谷中所有的人。
没有
谷的希望。”素云幽幽长叹
：“婢错了，事久见人心，公总有一天会知婢没说一句假总是逆来顺受，笑脸承
，毫无怨尤。榜样开始，请
替我回了他，从今以后，我不再参加任何宴会了。”席，而一笔勾消。
话。”
史莒坦诚地
：“一时之间，你要我如何断然相信，不嫌
急了么？”偏是朱老前辈的百龄大寿，您不参加，只怕说不过去吧？”
他实在不能像那些没了希望的老前辈一样，寄愁怀于享受。
：“公，今天是许老前辈七十五岁大寿，他老有帖给你了。”史莒不敢与她正目相视，躬
：“多谢。”大家也习惯于礼尚往来，打发谷中空虚的岁月。
婢
就好事了。”话声一落，忽然想起了桌上的请贴“啊！”了一声，取起送给史
和气老更是侍候周到，该有什么纪念的主人，
本自己就用不着记，他就会替你办得好素云一面转
向门外走去，一面：“你年纪太轻了！…”一叹，
：“公你这样岂不折杀了婢，何况，婢今年还只有十九岁。”接着，一揖到地
：“认了我这亲弟弟，弟弟今后一切，就都全仗了。好的，连发请帖带诸般中事，都无不有条有理，只等你去
现成的主人。“紫府神君”也真大方，大厨房的供应真是有求必应，天天准备好了数十桌酒席，
兴所以，素云不得不冒着挨骂的危险，以尽言责。
怎样吃喝都可以，只要开
吩咐就行。秀目之中，已是泪
盈盈。这些日
来，素云不仅照顾着他的一切生活起居，而且还得忍受他没有来由的怒火，她一言未了，忽然“啊！”了一声，像钉
一样钉在门。史莒蓦地把握住素云的柔
：“，我可以叫你一声真的么？”行过礼后，接着
：“除了外，小弟准备牺牲谷中所有的朋友，就先以朱老前辈是失望，也是有胜于无的自
，眸里闪动着晶莹的泪光。告了有关那些老前辈的言行，结果，却被紫府神君
以重刑，落得斩首示众。”史莒叹了一
气，：“你认为非去不可么？”“炼谷”之内，除了有
寿的风气，更有什么结婚纪念，谷纪念，过关纪念，更还有谷中失陷的
手，加上史莒一总是一百三十位，另外再加上由婢女晋级的夫人，各纪