防。

牟汉平着意琢磨，思忖体会腿招出处之力道控制，变招换式时，真气运达之关键等等，如此又耗了一些时，蓦地惊觉腹鸣如鼓，回头看时，仍无传连踪影。

他一惊跳起，心想：“在洞中不见天日，虽不能辨时光流逝，但想来已耽了很久，传连言明出去探路，怎么始终不见消息？”

也许传连因寻别的出路耽误时刻，她声言通晓洞中路径布置，迷路被困想不会，要不即是又遇强敌展开拼斗，不过她是痴嬷弟子，绝技在身，除非遭遇绝顶高手，大概不会有甚差错，再等片刻，免得等她回来错过，如仍未回来，再去找寻不迟。

于是目光重回至壁间图形，暗想朱恨天英武盖世，当初追随长公主驰骋江湖，杀虏戮贼，叱咤风云，弹剑高歌，何等威仪，不幸晚年却误收匪徒，而蒙其害。照棺中骸骨及棺壁断续文字推想，必为孽徒杨某乘机残其双腿后，再为弑杀。想朱恨天武功深湛，虽受重伤，尚未即死，然其逆徒却活活将其生葬棺中，他在棺中提聚最后一口真气，以金刚指留字棺壁而述其事，适巧又为其徒发觉，毁其要义，故棺壁残损，字迹斑剥，至石壁间腿招图形，为人所毁，朱恨天抑是其徒，却是难判定了。

思忖至此，牟汉平暗暗默祷，如出此洞中，誓为其清理门户以报他传绝艺之恩。

祷罢，回过身来，忽然看见室顶露出的奇古剑柄，于是挺身纵起，伸手抓住，意欲将之拔下，然连扯数下，竟意外的抽出一卷锦帛，剑柄则稳然不动，心中大奇，以手抓紧剑柄，借力调匀真气，猛然用力，低喝一声，但听“咔嚓”一响，剑柄应手而落，下地后抬眼一望，不觉大吃一惊，暗叫可惜。

但见剑身碧光四射，寒气森森，凌芒伸缩，挺出剑外几达数寸，而剑尖处却如月牙形断折，想是方才用力过猛，扭断在石壁里。

牟汉平兀自悔恨，呆呆站立，宝剑经珠光反照，映得他满脸青碧，毫发俱见，只见剑身断后仍长三尺，靠柄处以金丝精镂“寒犀”二字，他反复把玩，爱不忍释，如此过了好久，仍不见传连回来，剑眉不禁轻轻皱起，再等了一会，心中已感不耐，于是对着石棺深深一揖，跃起挖出室顶明珠，握在手中照路，携剑举步走出石室。

出得石室，不觉又踌躇起来，他深知道路错综复杂，如今虽有明珠照路，然往何处而行，却仍拿不定主意。

心下虽踌躇，脚下却丝毫没停，信步往前走去，他一边走一边细心观察，猛然想起入洞时，曾踏湿地，低头一看，脚下至今仍留有泥泞，于是尽拣潮湿路径走去，果然，渐渐地上水渍湿漉，黏鞋出声。

抬头向四壁打量，洞壁已非石砌，想见是人工挖掘而成，故泥壁上水渍淋沥，空中一片潮气迷蒙。

呼吸间，突又吸入一口甜甜的霉涩味，牟汉平知道又进入毒气氤氲地带，赶忙闭住呼吸，飞步紧走，不久，眼见一缕天光，自洞顶直泻下来。

牟汉平大喜，瞎撞胡走，居然已撞到洞口，看此情形，似是洞口未关，不禁疑惑地停下步来。

心中暗自惊惕，不要中了敌人诡计，俯身抓起地下一块烂泥，抖手向洞口下台阶上掷去，烂泥落地声音甚响，洞中回音更是嗡嗡，历久不绝，但洞口却丝毫没有反应。

于是他谨慎移步，暗暗运集真力，准备随时出手搏击，然他一直踏上台阶，洞口外依然寂寂无声。

他步步为营，一步一步顺台阶爬去，直至头已窜出洞外，仍然没有事故发生。

他胆气陡壮，腰身一挺，纵出洞外，只见庙外阳光耀眼，已是次日申牌时分。

举目四望，庙内除墙下挺着两具尸体外，别无任何可疑痕迹，他靠在神案上蹙眉沉思一会，又在庙外四周巡视一遍，依然未见传连留下一丝痕迹。

他暗忖道：“照眼下情形，必是传连用计冲出洞外，然后将‘凌云崖’守洞之人击毙，适巧又见敌踪，追蹑赶去，是以只留得两具尸体。”

他暗暗点头，以为自己所想合情合理，于是在庙前台阶上坐下，耐心等候传连回来。及后想起自己与传连萍水相逢，并无交情，虽知她是痴嬷弟子，然痴嬷久留西域，从不与中原人物往来，传连此次来到中原，用意未知，自己身系帮中重任，西北之行，至今毫无结果，怎可仍然在此耽搁，让老父焦急？