闷掌。”

这话一出，紫虚道长等人齐以惊奇存疑的眼光，投向沈元通微带羞涩的脸上。

沈元通轻声向静灵子道：“老前辈请先接待唐老前辈，详细经过容晚辈慢慢禀告。”

武当掌门入静灵子请紫虚道长肃容入观，自己则落后一步，处理未了之事。

紫虚道长倍着紫髯，沈元通和阴煞黄彩霞等人，回到掌门静室，沈元通一笑脱去那件鹤氅，露出原来的服饰，一身灰白色的儒衫，衬托出他出尘秀逸的风姿，只看得紫髯连声赞道：“人比翔云威凤，技疑行空天马，从此江湖清平有望焉！”

赞声末毕，武当掌门人静灵子已事毕带着九老回到静室，众皆急欲一闻沈元通退敌经过。

沈元通虽然技比天人，却不惯自我吹嘘，未语先脸红，不知道怎样措词才妥。

紫髯似乎看穿了沈元通的心思，展颜一笑，遂将亲目所见的事实，不厌其烦的说了出来。最后又道：“九磷七绝喷火筒，乃是一种霸道无伦的火器，加上那五十三人俱皆绝顶高手，如果不是沈老弟应付的好，只怕武当难免落得终南华山的同样命运。”

这番话，只听得武当派诸人骇然动容，齐向沈元通投以感激的眼光。

静灵子身为掌门，更是肃然整襟，坚请沈元通上座受谢。

沈元通虚怀若谷，徨然道：“晚辈取巧幸胜，唐老前辈言过其实，各位老前辈切莫介怀。”

紫髯唐燧巨目一睁道：“老夫有一句说一句，并无半点煊染，小兄弟怎批评起老夫来！”

沈元通脸一红道：“请恕晚辈失言！”

紫虚道长对武当诸人道：“一之兄家教严谨，沈少侠谦冲守礼，今日解围之德，我武当派矢志不忘也就是了，形式上就随便一些吧。”

武当诸人齐声应“是！”心中对沈元通的君子风度，更是钦佩无已。

大家又谈了半刻，沈元通突然忆起罗拱北赐赠墨玉指环时的嘱托，不由忖道：“丐帮弟子忽然反颜相向，使我失去一个有力的耳目臂助，武当派门人弟子遍天下，我请他们相助，岂不也好…”他想到这里，遂即褪下指上玉墨环，双手递与静灵子，道：“晚辈有一事相恳，不知老前辈可否赐允！”

沈元通墨玉指环一出，武当派上自紫虚道长，下至武当九老，霍地同时肃然站起，面现恭敬之色。

掌门人静灵子双手接过墨玉指环，高举过顶，武当门人又重新以大礼参拜。

沈元通想不到一只毫不起眼的墨玉指环，在武当弟子眼中竟是如此崇高无比，心中不禁疑讶不置。

待武当门人参见过墨玉指环之后，静灵子庄严地道：“墨玉指环乃本派重要信物之一，出示时有如祖师亲临，沈少侠有什么话，但请吩咐，本派赴汤蹈火在所不辞。”

沈元通道：“晚辈拟请贵派遍布天下的各位师兄弟，随时传讯报警，以广晚辈耳目。”

静灵子道：“贫道即刻传命遵办。”并立即转对琴剑书生孙翊道：“孙贤弟速即传令下去，一体懔遵，不得有误。”

琴剑书生孙翊应命退去。

武当掌门人静灵于将墨玉指环交还沈元通道：“墨玉指环原系由本派师祖赠与罗老前辈，聘其为本派护法之物，罗老前辈如今既将此环转赠沈少侠，其用意至为明显，还请沈少侠仍然将之收起，一本罗老前辈的良衷，继续维护本派。”

沈元强一听这只指环已给自己套上了如此重任，心中不由一惊，他虽不怕负责，但想及自己父仇未报，许多恩怨待了，如何能兼任武当派的护法之责。

正欲婉言推辞，武当掌门人静灵子已又道：“墨玉指环权威高过掌门金剑，本派掌门之人，如有不法之人，亦受墨玉指环规戒。”

沈元通一闻此言，更是不敢接受，坚辞道：“晚辈德能浅薄，务请请老前辈收回成命。”

紫虚道长接道：“此乃本派祖师遗训，拱北兄既属意少侠，已非本派掌门人所能更改，就请少侠勿再推辞吧。”

沈元通犹自婉言委拒。

旁边的紫髯唐燧，忽然大笑一声，洪声道：“大义不拘小节，沈老弟，你是畏难吗？”

沈元通经此一激，剑眉一剔，豪气干云地道：“敬谢唐老前辈鼓励…晚辈恭敬不如从命。”

说罢伸出右手，让静灵子将墨玉指环套回中指之上。

武当掌门人静灵子又率领武当九老，向沈元通行过参见之礼。

沈元通这时不再谦让，以护法身份回了一礼，却又道：“只是晚辈有一个请求，务请老前辈们俯允。”

静灵子肃容道：“沈护法直言吩咐！”